挂钟的秒针 “滴答” 地划过表盘，每一次跳动都像是在为通关倒计时敲下注脚。从十一点十五分到十一点半，短短十五分钟的时间，却在众人心里被拉得又轻又长 —— 壁灯的昏黄光线在地面上投出柔和的光斑，随着指针转动缓缓挪动；院子里传来晚风穿过树枝的 “沙沙” 声，不再是之前那种静止的诡异，而是带着真实的自然气息；甚至连空气中的草药香，都似乎变得更淡了些，取而代之的是朵朵怀里那枚青苹果散发出的清甜，一点点沁入每个人的呼吸里。
朵朵已经醒了，正坐在张婷身边的地毯上，手里捧着那枚被净化过的青苹果，指尖轻轻摩挲着表面残留的、自己画的小笑脸。“张婷姐姐，” 她抬起头，眼睛亮晶晶的，像盛着月光，“等我们出去了，我们去果园摘苹果好不好？我之前在孤儿院的图画书里看到过，果园里的苹果树上结满了果子，红的绿的黄的，像挂了一树小星星。”
张婷坐在地毯上，侧身看着朵朵，手指轻轻拂过孩子柔软的头发，笑容温柔得能化开夜色里的凉意。“好啊，” 她点头，声音里带着一丝向往，“我小时候跟着妈妈去过乡下的果园，那时候是秋天，苹果都熟了，摘下来擦一擦就能吃，咬一口全是甜汁，比超市里买的好吃多了。”
“真的吗？” 朵朵眼睛更亮了，凑过去追问，“那果园里有阿克苏冰糖心吗？就是姐姐说的，里面有甜甜的糖心的那种。”
“应该有吧，” 张婷想了想，笑着说，“不过我小时候不知道品种，只记得有一种苹果咬开里面是黄的，特别面，我妈妈说那是金冠苹果，适合煮苹果泥。还有一种红苹果，皮特别薄，咬着脆生生的，应该就是你说的红富士。”
两人的对话像一缕温暖的风，吹得大厅里的气氛更显轻松。汤姆从沙发上直起身，手里还拿着金属本子，笑着加入话题：“说起苹果品种，我在国外执行任务时吃过澳洲青苹，咬着带点酸劲儿，配着酸奶吃刚好，解腻。还有一种叫粉红女士的，皮是淡粉色的，又脆又甜，就是价格太贵，平时舍不得买。”
“我还是喜欢脆的，” 杰克靠在门框上，手里把玩着一枚弩箭，语气里带着爽朗，“之前在老家，秋天的时候家里会囤一箱红富士，放在阳台的纸箱里，能吃到过年。早上起来咬一口，又凉又脆，比吃零食强多了。”
佐藤坐在窗边，手里的念珠已经停下，她轻轻笑着说：“我的家乡在北海道，冬天会有糖煮苹果，用的是当地产的富士苹果，加上肉桂和红糖煮，煮好后苹果软软的，汤甜甜的，冬天喝一碗特别暖。”
坤爷也从墙角站起身，拍了拍身上的灰尘，凑过来笑着说：“我倒是觉得，苹果和草药搭配着好。之前我用苹果片加山楂和陈皮煮水，能消食；有时候也会把苹果蒸熟，和茯苓粉拌在一起，给体虚的人当点心，养胃。”
赵宇坐在沙发上，揽着刘娜的肩膀，笑着说：“我以前没在意过品种，每次买苹果都让老板随便拿，刘娜喜欢吃甜的，我就专挑红的买。不过听你们这么一说，以后得好好挑挑，尝尝不同的品种。”
刘娜靠在赵宇怀里，手里还捏着那朵小野花，闻言轻轻笑了笑，声音软软的，带着一丝不易察觉的茫然：“我以前也没注意过，每次吃苹果都是妈妈买的，红通通的，咬着甜甜的，我还以为苹果只有一个品种呢。”
“噗 ——” 杰克忍不住笑出声，“刘娜你也太可爱了吧？苹果品种可多了，下次出去我带你去水果店，让你见识见识，光货架上摆的就得有十几种。”
汤姆也笑着附和：“是啊，现在超市里品种特别全，除了我们说的，还有嘎啦果、花牛苹果，花牛苹果和红元帅有点像，适合做苹果派。”
佐藤温柔地补充：“还有阿克苏冰糖心，冬天的时候最甜，糖心特别明显，咬一口能流甜汁，朵朵肯定喜欢。”
众人你一言我一语地聊着，笑声在大厅里回荡，连空气都似乎变得更轻快了。朵朵听得眼睛直发亮，拉着张婷的手晃了晃：“张婷姐姐，我们出去后，要把这些品种都尝一遍好不好？从阿克苏冰糖心开始，然后是红富士，再然后是金冠苹果！”
张婷笑着点头：“好啊，我们一个一个尝，吃到你满意为止。”
林暖暖坐在沙发的另一端，看着眼前热闹的场景，手里的无字真经却突然传来一阵细微的凉意，像是被什么东西轻轻碰了一下。她原本就悬着的心，在听到众人讨论苹果品种时，更是像被一根无形的线牵着，越拉越紧。
她记得很清楚，在无限空间里，朵朵第一次提到多个苹果品种时，刘娜就在场，当时刘娜还笑着说 “听起来都好好吃”，甚至还问过 “嘎啦果是不是很小”；在 20 号房间外，刘娜的记忆碎片给出的线索，也和朵朵的绘本、苹果有关 —— 刘娜明明接触过 “苹果有多个品种” 的信息，怎么会现在说 “以为苹果只有一个品种”？
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