王浩将“特殊货物清单”上几种最关键的物品特征告诉了乔梁，叮嘱他务必谨慎，只需留意相关传闻，切勿深入调查，以免打草惊蛇。
“明白！风紧扯呼嘛！交给我了！”乔梁爽快答应，他看似粗豪，实则机灵，深知这类事情的分寸。
与此同时，王浩命令“炎黄”号保持低调，在“破碎星域”边缘星域进行常规巡逻和训练，一方面锻炼新舰磨合度，另一方面也是等待乔梁的消息，并继续分析手头的线索。
数日后，在一次巡逻至靠近星灵族势力范围的边缘星域时，“炎黄”号的传感器捕捉到一阵规律且强大的能量波动。
“报告！侦测到高强度空间跳跃信号！能量特征识别是星灵族的战舰！”传感器官的声音带着紧张和好奇。星灵族，这个以灵能强大、科技先进和性格高傲着称的古老种族，与人类关系一直微妙，既有合作，也有竞争。
很快，一艘线条优美、散发着柔和银白色光芒的星灵族侦察舰，优雅地跃迁至不远处的虚空。它并没有表现出敌意，而是向“炎黄”号发送了一段通用的识别信号和一段经过翻译的讯息。
“未知的人类战舰，此处临近我方巡防区域。请表明你们的身份和意图。”星灵族的通讯带着他们特有的、空灵而略显疏离的语调。
王浩示意通讯官按照标准程序回复：“这里是龙国星际舰队，‘炎黄’号驱逐舰。我方正在执行既定巡逻任务，无意冒犯贵方疆域。”
短暂的沉默后，星灵族侦察舰再次传来信息：“‘炎黄’号我们侦测到这片区域近期有异常的空间扰动和能量残留，与某种古老的痕迹相似。如果贵方有相关发现，基于区域安全考虑，建议信息共享。”
星灵族的话让王浩心中一动。他们也在关注“古老的痕迹”？难道星灵族对远古文明和“深渊”威胁也有所察觉？这或许是一个机会，但也可能是一个陷阱。
“感谢贵方的提醒。”王浩谨慎地回应，“我方目前尚未有明确发现。如果获得有价值的信息，会通过正式外交渠道与贵方沟通。”
星灵族侦察舰没有再坚持，只是发出了一段代表“收到”的简洁能量脉冲，便优雅地转向，再次跃迁消失。
“星灵族他们知道些什么？”高云副舰长眉头紧锁。
王浩沉思片刻：“或许，这片‘破碎星域’隐藏的秘密，比我们想象的还要多。星灵族的存在，让局势更加复杂了。”他意识到，未来的行动必须更加小心，不仅要面对海盗和神秘雇主，还可能触及与星灵族敏感的关系。
就在与星灵族遭遇后不久，王浩收到了乔梁通过秘密线路传来的加密信息。信息很短，但内容却让人心惊：
“老王，你要打听的东西有眉目了。黑市最近确实有少量类似货物流通，要价极高，而且卖家神秘，交易方式像鬼一样。更关键的是，有传言说，‘血牙’最近和一股‘暗影’势力走得很近，那势力好像对‘老古董’特别感兴趣。另外，小心点，好像有别的眼睛也在打听类似消息，水很深，我暂时撤了。”
“暗影”势力！“老古董”！乔梁的信息虽然模糊，却与王浩的推测惊人地吻合！那个收集远古造物和特殊样本的“雇主”，很可能就是乔梁口中的“暗影”势力！而且，还有其他势力在关注此事！
王浩立刻下令：“情报官，重点排查所有关于‘暗影’势力、以及近期在黑市上寻求‘古老科技’或‘特殊生物样本’的买家信息！注意所有异常的资金流动和人员动向！”
线索正在逐渐汇聚，指向一个隐藏在“破碎星域”混乱表象下的巨大阴影。这个“暗影”势力，是否就是“血牙”海盗的雇主？他们收集远古遗物的目的究竟是什么？他们与那个代表“深渊”威胁的红色坐标，又有什么关联？
面对纷至沓来的线索和复杂的外部环境，王浩站在舰桥星图前，陷入了沉思。直接深入“破碎星域”核心区域寻找“暗影”势力，无异于大海捞针，且风险极高。按兵不动，又可能错失良机。
他想起杨振华将军的嘱托：在实战中验证和发展战术思想，建立秘密情报网。眼下，或许正是一个机会。
“高副舰长，”王浩转身，目光坚定，“我们改变航向，前往K-77哨站进行补给和维修。”
高云有些意外：“舰长，我们损伤不大，补给也充足……”
“明面上是补给，”王浩指向星图上K-77哨站附近一片标记为‘废弃矿业星系’的区域，“实际上，我们要去那里。根据数据库记载，那里有数个废弃的采矿空间站和小行星基地。我们需要一个前沿据点，一个不被注意的、可以让我们休整、分析情报，并能悄悄派出小股力量活动的跳板。”
高云瞬间明白了王浩的意图：“您是想建立秘密行动基地？”
“是的。”王浩点头，“‘炎黄’号目标太大，不适合所有行动。我们需要一个更隐蔽的支点。同时，加强与乔梁的联络，让他成为我们在‘黑风港’的外围眼线。我们要在这片星域，扎下一根钉子。”
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