镇北王府的庭院里，玉兰花瓣簌簌飘落，沾着暮春的暖意，落在青石板上，铺就一层浅浅的白。
苏柔望着眼前身着素白宫装的女子，长发如瀑，眉眼间的温柔与威严，与记忆中母亲的模样分毫不差，只是那双眼眸里沉淀的岁月沧桑，让她鼻尖一酸，所有的思念与委屈瞬间冲破了防线。
“娘……”
一声哽咽的呼唤，苏柔再也抑制不住内心的激动，像个受了委屈的孩子般，猛地扑入外祖母的怀抱。
外祖母的怀抱温暖而坚实，带着一种令人心安的气息。
她轻轻抚着苏柔的后背，手掌带着淡淡的莲花清香，指尖流淌的温和力量，悄悄抚平了苏柔心中的波澜。
“傻孩子，哭什么，娘回来了，再也不离开了。”
外祖母的声音温柔得能滴出水来，眼眶却也泛起了湿润。
苏柔紧紧抱着母亲，仿佛要将这几十载的思念都融入这个拥抱里。
泪水打湿了外祖母的衣襟，她却毫不在意，只是一遍遍地拍着苏柔的后背，无声地安慰着。
庭院里的下人都识趣地退了下去，只留下这对阔别数十载的母女，任情绪肆意宣泄。
良久，苏柔的哭声渐渐平息，她抬起头，用衣袖擦了擦眼角的泪水，脸上带着泪痕，却露出了释然的笑容。
外祖母取出一方锦帕，轻轻为她拭去脸上的残泪，眼神中满是慈爱与愧疚：“柔儿，让你受委屈了。”
“娘，能再见到你，我一点都不委屈。”
苏柔摇了摇头，握住外祖母的手，那双手温润如玉，却带着一丝不易察觉的薄茧，
“这些年，你到底去了哪里？我们找了你好久好久。”
外祖母拉着苏柔在庭院的石桌旁坐下，阳光透过玉兰树的枝叶，洒下斑驳的光影。
她缓缓开口，将这些年的经历娓娓道来：“当年我被歹人掳走，想法设法终于脱困，本想回来，但是已不知归途之路。
后感应到上古秘境现世，其中藏有一件关乎人族气运的至宝，本想取回至宝，便即刻归来，却不料秘境之中时空错乱，我被卷入了上古位面。
那里的时间流速与这里不同，我在那边待了近五百年，才寻得归来的通道。”
“上古位面？”
苏柔瞪大了眼睛，满脸的震惊。
她虽久居王府，却也听闻过上古位面的传说，只是从未想过母亲竟然真的去过那样的地方。
“是啊，那里有上古先民，有失传的武学神通，也有更浩瀚的天地。”
外祖母眼中闪过一丝怀念，“我在那里潜心修炼，也算是有所收获，只是苦了你们，让你们为我担心了这么多年。”
“娘，你平安回来就好。”
苏柔握住母亲的手，力道又重了几分，“你走后，爹爹他……”
提到外祖父苏清山，苏柔的语气顿了顿，带着一丝复杂：“爹爹因为你的失踪，悲痛欲绝，性情大变，后来便自闭龙城，再也不愿踏出半步，连我们这些至亲，也难得见他一面。”
外祖母的眼神暗了暗，脸上露出深深的自责：“是我不好，是我连累了他。”
“娘，这不怪你。”
苏柔连忙安慰道，“爹爹他只是太过思念你。
这些年，他虽然自闭龙城，但一直挂念着你，时常对着你的画像发呆。”
随后，苏柔又将这些年发生的事情一一告知外祖母。
她说起自己嫁入镇北王府，与镇北王王战相爱相守，生下了王轩、王念、王成三个儿子；
说起镇北王府在北疆的坚守，抵御蛮族入侵，护佑一方百姓；
也说起了朝堂的局势，说起了世渊帝。
“世渊帝？”
外祖母听到这个名字，眼中闪过一丝讶异，“你说的世渊帝，可是你舅舅萧崇？”
“娘，不然呢？”
苏柔有些无语道。
“没想到清山尽能为我做到如此地步。”
外祖母轻叹一声，眼中露出一丝怀念，
“也没想到，如今竟是他当了皇帝。”
“原来母亲认为当时情况，是不可能的吗！”
苏柔恍然大悟，“陛下这些年一直很挂念你，时常在我面前提起，说当年没能留住你，心中满是遗憾。
也正因这层关系，陛下对镇北王府格外照拂，甚至有意在百年之后，让战哥继任帝位。”
外祖母点了点头，脸上没有太多波澜，似乎对皇位并不在意。
“只是如今朝堂局势有些微妙。”
苏柔的语气沉了下来，“不久前，陛下御驾亲征，却遭遇不明势力袭击，深受重创，不仅修为大跌，连身体也日渐衰弱，如今宫中戒备森严，具体情况，连我们镇北王府也无从知晓。”
听到世渊帝受伤，外祖母的眉头微微一蹙，眼中闪过一丝冷光：“竟敢伤我哥哥，好大的胆子！”
她周身的气息微微一动，一股无形的威压弥漫开来，让庭院中的空气都仿佛凝固了一般。
苏柔心中一惊，母亲的修为，似乎比她想象的还要高深莫测。
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