时光荏苒，白驹过隙。自京师女子学院创立，转眼已过两载春秋。
昔日那座由王府改造、仅招两百女学生的“试点”，如今已扩展为占地近百亩、楼宇连绵的宏大学府。
当年的“明德堂”依旧是主礼堂，但四周已添了“济世楼”（医科）、“巧工院”（工科）、“珠算阁”（商科）、“启慧斋”（文理科）四座三层主教学楼，另有藏书数万卷的“琅嬛书库”、供医科学生实践的“百草园”与“诊习堂”、供工科学生操作的纺织工坊、刺绣工坊、器物设计室，以及两栋可容纳八百人的学生宿舍“芝兰苑”与“蕙心居”。
学生人数，已从最初的两百人，增至一千二百余人。生源不再限于京城，周边州府乃至江南、北地的官宦、商贾、乃至清寒但资质出众的良家女子，皆慕名而来。
学院已形成完整的三年学制，学生按科修业，成绩优异者可留院任教、可入太医署或惠民药局、可至官营作坊或皇家产业任职，亦可回乡开办女学、医馆、绣坊。一张覆盖社会各阶层的女子教育、就业网络初现雏形。
这一变化，源于宸乾八年春皇帝萧天宸的一道圣旨。在亲眼见证了女子学院首届学生结业时的优异表现——医科学生能独立诊治常见病，工科学生绣品远销海外，商科学生协助家族产业扭亏为盈，文理科学生回乡开蒙馆教化童稚。萧天宸龙颜大悦，于朝会上正式颁旨：
“京师女子学院试行两载，成效卓着，女子之才得以显扬，家国获益匪浅。着礼部、户部协同，于天下各府城设女子官学一所，各县城设女子义学一所，各重镇鼓励民间兴办女子学堂。学制、科目可参照京师，因地制宜。所需经费，府城官学由地方财政与朝廷补贴共担，县城义学以地方为主、乡绅捐助为辅，民间学堂予以政策扶持。务使天下女子，凡有向学之心，皆得教化之门！”
此旨一出，天下震动。虽有守旧者私下非议，但在朝廷强力推行与皇后、护国公主的榜样作用下，各地纷纷响应。
至宸乾九年底，全国已有三十七府设立女子官学，二百余县设女子义学，民间女子私塾更如雨后春笋。一股女子求学之风，自京师席卷全国，悄然改变着千年来“女子无才便是德”的旧俗。
与此同时，皇家医学堂亦在两载间硕果累累。
首届学徒早已出师，大多进入太医署、惠民药局，或于京城及周边府县独立行医。他们不仅医术扎实，更将杨景曦倡导的“医者仁心”“预防为先”理念贯彻始终。在杨景曦的提议与朝廷支持下，医学堂建立了“定期义诊巡诊制”。
每月逢五、逢十，医学堂师生便在北京城各坊市设点义诊，免费为贫苦百姓诊脉开方，施舍常见成药。每季，更组织精干队伍，由资深太医带领，前往京城周边的府县，进行为期三至五天的巡回义诊。
宸乾九年秋，杨景曦做出更大胆的决定：让已具备独立行医能力的优秀学徒，分组前往京城周边府城，开设为期一月的“临时惠民医馆”。此举旨在增加学徒实践机会，更将优质医疗资源下沉。
首批选派三十人，分赴保定、真定、河间三府。临行前，杨景曦亲自训话：“此去，你们代表的不仅是医学堂，更是朝廷对百姓的仁政。要谨记，医术是手段，仁心是根本。遇疑难及时传书请教，遇贫苦尽力帮扶，遇疫情果断处置。本宫要你们平安归来，更要你们带着满满的收获与经验归来！”
三个月后，学徒们陆续返京。他们的变化令人惊喜。原本还有些青涩的年轻医者们，眼神中多了沉稳与自信，言谈间对各类病症的处理、对地方常见病的认知、对医患沟通的体会，都远超在学堂时的纸上谈兵。
“公主，在真定府时，我们遇到一起疑似时疫，按照您教的《防疫要略》，立即隔离、上报、消毒、熬制普防汤药，及时控制住了，府尊大人亲自来谢！”
“在河间，一位老农腿伤溃烂生蛆，我们都以为保不住了，但按您教的清创消毒之法，配合内服汤药，竟慢慢长出新肉，现在能拄拐行走了！他全家给我们磕头……”
“保定乡间妇人病多隐晦，我们专门开设女科诊室，由女学徒主诊，来看病的女子排成长队……”
汇报会上，学徒们争相讲述经历，眼中闪着光。他们不仅救治了数以千计的百姓，更深刻理解了何为“医者责任”，何为“学以致用”。杨景曦听在耳中，欣慰无比——她播下的种子，已在更广阔的土地上生根发芽，开花结果。
就在教育事业蓬勃发展之际，一桩意想不到的姻缘，在悄然酝酿。
谁也没注意到，从何时起，镇国公府三公子沈砚往婳韵阁跑得格外勤快。起先，还只是商讨女子学院工科刺绣教习的安排、婳韵阁新花样对海外市场的适配等正事。后来，渐渐变成了送些江南新到的丝线、海外奇巧的绣样图册，或是“顺路”带来仙客来的新点心。
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