“婳韵阁”开业火爆的消息，如同其店内馥郁的馨香与那些栩栩如生的毛绒玩偶所散发的独特魅力一般，不仅在市井坊间口耳相传，成为夫人小姐们茶余饭后最热切的谈资，更是悄无声息地，顺着贵族命妇们入宫请安的裙裾，飘过了重重朱红宫墙，渗入了那天下最尊贵的所在——紫禁城深处。
这阵风，先是在各宫低位嫔妃和女官们好奇的私语中流转，最终，不可避免地，吹到了六宫之主与帝国最尊贵的女性耳边，引来了她们探究与感兴趣的目光。
这日，镇国公世子夫人沈李氏，即沈砚的嫡亲长嫂，依例带着自己的一双嫡女入宫给太后请安。皇后欧阳婉音正好也在慈宁宫陪着太后说话。
镇国公沈巍治家严谨，与夫人鹣鲽情深，膝下三子一女皆为嫡出，在京中传为美谈。
长子沈墨，作为嫡长子，早已被立为世子，逐渐接手府中事务，为人沉稳持重；其妻李氏，出身名门，贤淑得体，作为世子夫人，不仅将镇国公府内宅打理得井井有条，更时常代表府邸入宫向太后、皇后请安问好，是府中对外的重要脸面。
世子夫妇育有二女一子，长女明萱娴雅，次女明薇活泼，幼子虽年幼却已显聪慧。
次子沈棋，亦已娶妻成家，如今在军中历练，其妻性情温婉，目前已育有一子，正是蹒跚学步、惹人怜爱的年纪。
三子便是那与睿亲王交情匪浅、与杨景曦合伙经营着日进斗金的“仙客来”酒楼、至今尚未婚配的沈砚。此外，府中还有一位备受宠爱的幼女，尚待字闺中，被父兄呵护备至。
沈李氏以长嫂之姿，协调着这一大家子的内外事宜，其身份与能力可见一斑。
闲话家常间，沈李氏见太后和皇后心情颇佳，便笑着说起近日京中的新鲜事：“姑姑，表嫂，您二位可知，如今京中的夫人小姐们，最时兴去的是哪家铺子？”
太后饶有兴致地问：“哦？是哪家老字号又出了新花样？还是来了新的江南绸缎商？”
沈李氏掩口笑道：“回姑姑，都不是。是一家新开的绣坊，名叫‘婳韵阁’。说起来，这东家姑姑和表嫂或许还认识，正是护国公主殿下的堂姐，杨家大小姐杨景婳。”
“哦？曦丫头的堂姐开的绣坊？”太后果然来了兴趣，“哀家倒是听曦儿提过一嘴，说她堂姐绣艺好，想开个铺子。这便开起来了？生意很好？”
“何止是好！”沈李氏语气中带着惊叹，“简直是轰动京城！臣妇前日带着两个丫头去瞧了瞧，那真是……琳琅满目，别致得很！”她说着，示意了一下身旁的两个女儿。
沈家两位小姐立刻乖巧地附和，语气中满是少女的兴奋：“姑祖母，伯母，那里的绣品精致非凡也就罢了，最稀奇的是那些玩偶！”
大小姐沈明萱眼睛发亮，“有毛茸茸的熊，有雪白的兔子，抱在怀里软乎乎的，可爱得紧！我从未见过那般有趣的玩意儿！”
二小姐沈明薇也连连点头：“是呢是呢！还有双面绣的小猫，活灵活现的，一面睡觉一面玩耍，精妙极了！我和姐姐都买了好几个，还给家中弟弟也带了。连嬷嬷们都夸好呢！”
太后和皇后听得啧啧称奇。皇后欧阳婉音温婉笑道：“听你们这么一说，本宫倒真想见识见识了。杨大小姐竟有如此巧思和手艺？”
沈李氏笑道：“表嫂有所不知，听闻那些新奇有趣的玩偶样式，多半是出自护国公主殿下之手呢！杨大小姐负责带人绣制出来。姐妹俩一个出主意，一个出手艺，这才有了婳韵阁的与众不同。”
她话语中对那位屡创奇迹的护国公主充满了好奇，“护国公主殿下真是位妙人，文韬武略不说，连这女儿家的玩意也能别出心裁。”
太后闻言，脸上顿时露出与有荣焉的骄傲神色，仿佛夸的是自家孩子：“哀家就说曦儿是个宝贝疙瘩！就没有她不懂、不会的！心思灵巧，做什么都能做出花样来！那仙客来的菜肴也是，如今这玩偶也是！真是难得！”
她越说越高兴，对沈李氏道：“你这一说，哀家心痒难耐了。明日！哀家就让曦儿进宫来，带上些她那铺子里的新鲜玩意给哀家瞧瞧！”
沈李氏连忙笑着回应：“能得姑姑青睐，是婳韵阁的福气。”
太后想了想，又道：“既然叫了曦儿来，独乐乐不如众乐乐。明日你把墨哥儿、棋哥儿家的几个皮猴子也都带来，还有砚哥儿他二嫂以及漫儿也一并叫进宫来。让孩子们也看看新鲜，凑个热闹！皇后，你明日若得空，也过来。”
皇后笑着应道：“母后相邀，臣妾定然要来凑这个热闹的。”
沈李氏心下瞬间透亮，太后这哪里只是对一家新奇铺子感兴趣？这分明是将对护国公主杨景曦的真心喜爱与爱护，明晃晃地延伸开来，爱屋及乌到了极致。
不仅对公主的堂姐高看一眼，连带着对这“婳韵阁”青睐有加，甚至因着三弟沈砚与公主合作经营的情分，对她们镇国公府也显出了比之以前更甚的亲近与眷顾。
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