汤姆突然站起身:“关于出路,我刚才检查控制区时发现了一点东西。”
他走到控制台左侧的墙壁前,那里有一排锈蚀的金属柜。汤姆推开其中一个柜门,柜子后面不是墙壁,而是一个狭窄的通道入口。通道很暗,只能容一人弯腰通过,深处传来微弱的风声。
“通风管道,或者维修通道。”汤姆说道,“我用手电照过,通道向下延伸,可能通往地下其他区域。但不确定是否安全,也不确定通向哪里。”
夏观走到通道入口前,蹲下身用手电向里照去。通道确实很狭窄,内壁布满灰尘和蛛网,但地面有新鲜的拖拽痕迹——不是人类的脚印,而是某种光滑的划痕,像是蛇类爬行留下的。
“有东西从这里经过。”夏观说道,“时间不会太久,痕迹上的灰尘很薄。”
他退后几步,大脑快速权衡。楼梯被封锁,这个通道是唯一的出路,但通道里有不明生物活动的痕迹。留在这里等于等死,进入通道可能遭遇更直接的威胁。
“我们需要侦察。”夏观做出决定,“小艾,你和我进去看看。其他人留在这里,汤姆负责警戒。如果三十分钟内我们没有回来,或者通道里传出枪声,你们就另想办法。”
小艾点头,从背包里取出另一支手电和一把匕首。夏观检查了手枪弹匣,子弹还剩十二发。他从一名队员那里要来两个备用弹匣,塞进战术背心的口袋。
“保持无线电通讯。”夏观对汤姆说道,“每五分钟联系一次。如果联系中断超过十分钟,就当我们已经遇险。”
汤姆点头,表情严肃。
夏观最后看了一眼控制区。昏黄的灯光下,队员们紧张地握着武器,伤员躺在地上面色苍白,墙壁屏幕上的节点图持续闪烁,地面圆形图案的红光仿佛有生命般脉动着。
他深吸一口气,弯腰钻进了通道。
通道比看起来更加狭窄,夏观必须几乎趴在地上才能前进。手电光束在狭窄空间里显得格外明亮,照亮了内壁上的锈迹、水渍和那些新鲜的划痕。空气里弥漫着灰尘和霉味,还有一种淡淡的腥气——像是鱼类腐烂的味道。
小艾跟在后面,两人一前一后在通道中爬行。通道向下倾斜的角度大约三十度,越往前坡度越陡。夏观能感觉到地面从金属变成了混凝土,然后是粗糙的岩石。
爬行了大约五十米后,通道突然开阔。
夏观用手电照向前方,光束照亮了一个更大的空间——看起来像是一个地下仓库或者储藏室。空间大约有篮球场大小,堆放着各种木箱和金属容器,大部分已经锈蚀腐烂。天花板很低,布满管道和电线,有些电线裸露在外,闪烁着微弱的电火花。
他小心地爬出通道,站起身,手枪指向黑暗的角落。小艾紧随其后,两人背靠背站立,手电光束扫过整个空间。
仓库里很安静,只有远处滴水的声音和电线火花的噼啪声。空气里的腥味更加浓重,混合着铁锈和化学试剂的气味。地面潮湿,积着浅浅的水洼,水面上漂浮着油污和不明杂质。
“这里应该是工厂的地下储藏区。”小艾轻声说道,“看那些箱子上的标识——”
她用手电照向最近的一个木箱,箱体侧面用红色油漆写着模糊的字迹:“实验材料-生物样本-危险”。
夏观走近查看,木箱已经腐烂,箱盖半开。他用手电照进去,里面是破碎的玻璃容器和干涸的液体痕迹,还有一些类似骨骼的碎片。碎片很小,看不出是什么生物的。
“继续搜索。”夏观说道,“找找有没有其他通道,或者……密钥的线索。”
两人分头行动,但保持在三米距离内,随时可以互相支援。夏观检查仓库的东侧,那里堆放着更多的木箱和金属桶。大部分容器都是空的,少数几个里面装着已经凝固的化学试剂或腐烂的有机材料。
在一个锈蚀的金属文件柜前,夏观停下了脚步。
文件柜的门半开着,里面塞满了文件夹和纸质文件。大部分文件已经受潮发霉,字迹模糊不清,但最上层的一个文件夹保存得相对完好。文件夹封面用打字机打印着标题:“节点激活程序-第一阶段”。
夏观小心地取出文件夹,翻开。
第一页是手写的笔记,字迹潦草但清晰:
“节点激活需要特定频率的能量脉冲,脉冲源位于能量核心(竖井)。七个节点必须按顺序激活:1-工厂控制区(已激活);2-疗养院地下室(部分激活);3-信号塔顶端(部分激活);4-南海岸洞穴;5-西山矿洞;6-东侧码头;7-中心祭坛。”
“激活顺序不可更改,否则能量场会失衡崩溃。每个节点激活需要至少一个活体献祭,献祭必须在节点位置进行,献祭时活体必须保持意识清醒,以确保意识数据完整传输。”
“节点全部激活后,能量场将覆盖全岛,意识传输网络启动。届时,所有改造体将获得永久能量供应,同时,预设的意识数据包将通过网络注入改造体,完成意识转移。”
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