一、密道幽深
子夜，皇城西北角。
这里是皇家禁苑，平日里除了守陵卫士，连只飞鸟都难进来。但今夜，七道身影悄无声息地穿过层层守卫，来到一座不起眼的假山前。
墨守走在最前，手中那枚青铜钥匙在月色下泛着幽光。他停在假山一处凹陷前，将钥匙插入——看似天然的石壁上，竟有一个隐秘的锁孔。
“咔哒。”
机括转动的声音在寂静的夜中格外清晰。假山缓缓移开，露出一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑一片，阴冷的寒气从中涌出，带着腐朽的泥土味和某种……更古老的气息。
“跟紧我。”墨守率先踏入，“皇陵密道内机关重重，走错一步，尸骨无存。”
阿二紧随其后，混沌之力悄然散开，感知着四周。密道的墙壁由巨大的青石砌成，表面刻满了符文——不是装饰，而是镇压和禁锢的阵法。这些阵法已经运转了三百年，能量依旧充沛，显然定期有人维护。
贾瑄左眼银光微闪，扫视墙壁上的符文：“这是‘镇魂阵’和‘锁灵阵’的组合。设计者不仅要防止外人进入，还要防止里面的东西……出来。”
“里面的东西？”云昭低声问。
“皇陵之下，除了混沌之核，还镇压着一些不该存在于世间的‘存在’。”墨守的声音在狭窄的密道中回荡，“历代皇帝驾崩，真正重要的不是那些陪葬品，而是他们的遗体——有些皇帝，生前接触过不该接触的力量，死后遗体异变，必须镇压在皇陵最深处。”
岳擎天倒吸一口凉气：“陛下知道这些吗？”
“每任皇帝登基时，都会被告知这个秘密。”墨守道，“这是皇室的诅咒，也是责任。但现在看来，当今陛下已经忘了。”
密道向下延伸，坡度很陡。走了约莫一刻钟，前方出现岔路。
三条通道，分别通往三个方向。每条通道的入口都立着一尊石像——左为文臣，中为武将，右为太监。
墨守停在岔路口，从怀中取出一张泛黄的羊皮地图：“按照太祖皇帝留下的记载，应该走中间这条。但地图是三百年年前绘制的，皇陵内部可能已经改变。”
阿二蹲下身，手掌按在地面。混沌之力如水波般扩散，顺着三条通道向前延伸。
片刻后，他睁开眼：“左边的通道有新鲜的血迹，不超过十二个时辰。中间的通道……有活物的气息。右边的通道，是死路，尽头是塌方。”
“活物？”贾瑄皱眉，“皇陵深处怎么会有活物？”
“不是人类。”阿二摇头，“是某种……被混沌之力污染的东西。数量很多，至少三十个以上。”
墨守脸色一沉：“夜鸦组织已经进来了，而且放出了那些被镇压的‘存在’。走左边，血迹可能是他们留下的。”
“也可能是陷阱。”云澈冷静分析，“夜鸦组织擅长诡计，故意留下血迹引我们上钩。”
“那就走中间。”墨守收起地图，“无论是不是陷阱，都要面对。我们的目标是混沌之核，必须尽快赶到核心区域。”
众人选择了中间的通道。
这条通道比之前更宽，也更阴冷。墙壁上开始出现壁画——描绘着大周历代皇帝的功绩，从开国太祖南征北战，到中兴之主改革变法。但越往后，壁画的风格越诡异，人物的面容开始扭曲，场景也变得血腥而荒诞。
“这些画……”云昭指着其中一幅。
画面上，一个皇帝坐在龙椅上，身后却伸出无数触手。触手缠绕着大臣、妃嫔、子民，将他们拖入黑暗之中。
“这是景帝，在位四十年。”墨守低声道，“史料记载他晚年沉迷长生之术，但实际上，他是被裂缝中渗出的东西寄生了。太祖皇帝发现后，亲手将他镇压在皇陵，对外宣称暴病而亡。”
贾瑄看着壁画，左眼刺痛：“这画不是颜料画的……是血。而且是蕴含怨念的血。”
仿佛在印证他的话，壁画上的触手突然动了一下。
不是错觉。
那些用血画成的触手，真的在缓缓蠕动，从墙壁上延伸出来，抓向众人！
“退后！”阿二挡在最前，裁星剑出鞘。
剑光闪过，触手被斩断。但断掉的触手落地后，立刻化作一滩黑血，黑血中又生出更多的细小触手，如同蛆虫般涌来。
“这是‘怨血咒’。”墨守竹杖点地，一圈银灰色的光芒扩散，将黑血净化，“用惨死之人的血混合混沌之力绘制，会攻击一切活物。看来景帝的怨念，三百年了还没消散。”
他加快脚步：“快走，这里不能久留。”
众人一路疾行，斩断了无数从壁画中伸出的触手。这些触手似乎无穷无尽，而且越来越强。到后来，连墙壁本身都开始蠕动，仿佛整条通道都是活物。
“不对劲。”阿二忽然停下，“我们一直在原地打转。”
他指向地面——那里有一道剑痕，是他刚才斩断触手时留下的。
“鬼打墙？”岳擎天握紧腰刀。
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