空气中混合着各种香料、食物、草药以及一丝若有若无的妖气和蛊虫特有的腥甜味道,形成了一种独特而复杂的南疆风情。
“先去找蛊婆婆说的‘百草堂’。”麻黄说道。他需要尽快将黑风山的情报传递出去,并且了解一下镇南城目前的情况。
按照蛊婆婆给的地址,四人在城西一条相对安静的街道上,找到了一家名为“百草堂”的药材铺。
店铺门面不大,装饰古朴,门口悬挂着一个用草药编织成的葫芦招牌,散发着淡淡的药香。进出的客人不多,但看起来都非富即贵。
四人走进店铺,一名伙计立刻迎了上来:“几位客官,需要些什么药材?本店各类药材齐全,品质上乘。”
麻黄没有多说,直接取出了蛊婆婆给的那枚“黑蝶令”。
伙计看到黑蝶令,脸色微微一变,态度立刻变得更加恭敬:“原来是贵客!请随我来后堂,掌柜的正在等您。”
伙计引着四人穿过前堂,来到后面一个清静的小院。院中种满了各种奇花异草,一名穿着灰色长袍、面容清癯、眼神温和的老者,正坐在石桌旁沏茶。
“苏掌柜,这几位贵客持有黑蝶令。”伙计恭敬地说道。
那苏掌柜抬起头,目光扫过四人,在看到黑蝶令时,眼中闪过一丝讶异,随即起身笑道:“原来是黑苗寨的贵客,老夫苏文,有失远迎,快请坐。”
双方落座,苏文亲自为四人斟上热茶,茶香清冽,沁人心脾。
“不知几位如何称呼?蛊婆婆她老人家可还安好?”苏文温和地问道。
麻黄简单介绍了己方四人,并说明了来意,将黑风山中万蛊门与虚无教团勾结,建立邪恶祭坛,意图打开空间通道的事情,详细说了一遍,同时拿出了那些收集到的阵基残骸和符纸碎片作为证据。
听着麻黄的叙述,苏文脸上的笑容渐渐消失,取而代之的是无比的凝重。
“万蛊门……果然是他们!还与域外邪教勾结!”苏文握紧了拳头,眼中闪过一丝怒色,“最近城中屡有修士和百姓失踪,城外一些村落也遭到了不明袭击,我们早就怀疑与万蛊门有关,只是苦无证据!”
他站起身,在院中踱步:“此事关系重大,必须立刻禀报镇南将军和朝廷巡查使!几位带来的消息和证据,至关重要!”
他看向麻黄,郑重道:“麻少侠,你们一路辛苦,先在老夫这里安心住下。我立刻去安排,最晚明日,便可安排你们与镇南将军见面!”
“有劳苏掌柜了。”麻黄拱手道。
苏文安排伙计带四人去客房休息,自己则匆匆离开了百草堂,显然是去联络各方了。
躺在干净舒适的床上,麻黄终于松了口气。消息总算送出去了,接下来,就看镇南城方面的反应了。
然而,他心中隐隐有种预感,镇南城这潭水,恐怕比黑风山还要深。那个朝廷巡查使,又会是什么态度?
在百草堂安心休息了一晚,麻黄的右臂在林依依的持续治疗下已经好了大半,虽然还不能全力运功,但日常行动无碍。其他人的消耗也基本恢复。
第二天傍晚,苏文匆匆回来,带来了消息。
“麻少侠,几位,镇南将军府设下晚宴,为几位接风洗尘,并听取关于万蛊门之事。朝廷巡查使大人也会到场。”苏文说道,脸色却并不轻松,“不过……情况可能比我们想象的复杂一些。”
“哦?有何复杂?”麻黄问道。
苏文压低了声音:“这位朝廷派来的巡查使,姓赵,名元朗,据说是京城赵家的嫡系。赵家……与南疆几个大宗门,尤其是与‘五毒教’关系匪浅。而五毒教与万蛊门,在南疆是死对头,但谁也说不清这背后有没有其他牵扯。这位赵巡查使的态度,有些……暧昧。”
朝廷巡查使与地方势力有牵扯?这倒是个麻烦。
“无妨,我们只需如实禀报即可。”麻黄神色不变。他身负北疆巡查使之职,地位特殊,并不完全受南疆官府节制。
当晚,四人随着苏文,来到了位于镇南城中心的将军府。
将军府气势恢宏,守卫森严。宴会设在一处宽敞的花厅内,灯火通明,已有不少人在座。
主位上,端坐着一位身穿麒麟铠甲、面容威严、气息磅礴的中年将领,正是镇南将军——罗威。他身旁,则坐着一位穿着锦袍、面容白皙、眼神带着几分审视和慵懒的年轻男子,想必就是朝廷巡查使赵元朗。
下方两侧,则坐着一些镇南城的将领、官员,以及几位气息强大的修士,看服饰应该是南疆本土宗门的代表。
麻黄四人的到来,吸引了所有人的目光。
“哈哈哈!这位就是来自北疆,在黑风山力破邪阵的麻巡查使吧?果然是英雄出少年!”罗威将军声如洪钟,笑着起身相迎,态度颇为热情。
“罗将军过奖,晚辈麻黄,见过将军,见过巡查使大人。”麻黄不卑不亢地行礼。朱焰、林依依、天璇子也随之行礼。
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