有了满桂的全力支持,曹变蛟立刻与随军的宣导司主事商议,结合京营经验与边军实际,拟定了《大同镇军务整顿暂行条则》,快马报送京城请旨。朱由检阅后龙颜大悦,当即朱批 “准行”,并下旨拨付专项饷银,支持大同边军革新。旨意抵达当日,整顿工作便雷厉风行地推行开来。
整顿的首要任务,便是剔除旧边军的 “虚胖” 弊病。在满桂的坐镇与京营士兵的监督下,大同镇所有在册官兵被集中到校场,逐一进行点验。
点验标准清晰明确:年五十以上、体弱多病、有明显残疾无法胜任作战任务者,一律发放三个月足额军饷及返乡路费,由官府妥善遣散安置;虚报员额、挂名吃空饷者,一经查实,不仅要追缴冒领的军饷,相关军官还要按律治罪;而那些年轻力壮、作战勇猛、忠于朝廷者,则全部留营,编入新的作战单位。
起初,不少老兵油子和被裁汰的军官颇有微词,甚至暗中煽动闹事。满桂亲自坐镇校场,当着全体士兵的面,将一名公然煽动叛乱的队正当场拿下,按军法重责四十军棍,并宣布 “谁敢阻挠整顿,便是与朝廷为敌,与边关百姓为敌,格杀勿论!” 满桂的威严与决心震慑了所有人,遣散工作得以顺利推进。
仅此一项,便裁汰了近三成虚浮名额,所节省的军饷被立刻投入到留营士卒的待遇改善中 —— 士兵月饷从原来的一两提升至一两五钱,每日膳食增加肉食,军靴、铠甲等装备也承诺按月发放,士卒们的积极性瞬间被调动起来。
纪律是军队的灵魂。曹变蛟借鉴京营《步兵操典》(朱由检指导编纂的简化版)与《简明军律》,结合边军作战特点,颁布了新的营规条例,小到日常作息、内务整洁、队列行进,大到作战号令、武器保养、战场纪律,皆有明文规定,奖惩分明。
为了让新规落地,曹变蛟亲自示范,京营骨干充当教官,分营对士兵进行训练。清晨卯时,号角声准时响起,士兵们必须在半个时辰内整理好内务、列队集合;操练时,队列不整齐、动作不标准者,一律罚站军姿、额外加练;武器保养不到位者,罚抄写军律;战时畏缩不前、临阵脱逃者,立斩不赦。
初时,不少老兵油子叫苦不迭,习惯性地偷奸耍滑。曹变蛟毫不留情,将一名屡次违反军纪、辱骂教官的老兵当众斩首示众,以儆效尤。同时,宣导司的官员们反复宣讲:“纪律不是束缚,是军队的性命!只有纪律严明,作战时才能协同一致,才能少死人、打胜仗,才能保住自己的性命!”
渐渐地,在严厉而公正的奖惩与反复的思想教化下,旧边军散漫的风气逐渐扭转。士兵们养成了按时作息、遵守队列的习惯,营区内再也不见喧哗赌博之风,取而代之的是整齐的步伐声与响亮的口号声。
旧边军的训练多侧重个人勇武与小队搏杀,缺乏协同作战意识,面对后金的严密阵型时常吃亏。曹变蛟决心改变这一现状,将京营的协同训练方法引入边军。
训练重点转向队列、阵型与号令协同。步兵训练方阵推进、交替掩护;骑兵训练集团冲锋、迂回包抄;尤其是火器部队,严格训练装填、瞄准、齐射、轮替的标准流程,确保在战场上能形成持续的火力压制。曹变蛟还引入了简易的对抗演练和沙盘推演,让军官们在模拟战场中学习战术配合,不再是只会猛冲猛打的匹夫。
满桂最初对这些 “花架子” 不以为然,认为边军作战全靠真刀真枪的拼杀,阵型演练毫无用处。直到一次对抗演练中,他亲眼见到经过严格阵型训练的京营小队,凭借紧密的配合与有序的火力输出,轻易击溃了人数占优、却习惯各自为战的边军老兵小队,才彻底改变了看法。此后,他不仅全力支持新训练方法,还亲自上阵,将自己数十年的实战经验融入训练中,指导士兵如何在复杂地形中运用阵型、如何应对后金的骑兵冲击。
在满桂的建议下,训练还结合了边军的优势 —— 骑射与对塞外地形的熟悉。士兵们在操练阵型的同时,每日加练骑射;军官们则带领士兵勘察边关地形,绘制详细地图,将战术训练与实际防务结合起来,让训练更具针对性。
这是宣导司的主场,也是整顿工作的灵魂所在。宣导官们深入各营各队,利用操练间隙、饭后休息时间,以最通俗的语言,反复向士兵们宣讲:
“当兵吃粮,不只是为了混口饭吃,更是为了保家卫国!鞑子一来,烧杀抢掠,我们的田地会被践踏,亲人会被掳掠,只有把边关守好,我们的家才能安稳!”
“陛下知道边军辛苦,提高了军饷,保障了军属的生活,严惩了王朴这样喝兵血的贪墨将官,就是希望咱们当兵的能活得有尊严,没有后顾之忧!”
“忠君不是空话,陛下是大明的天子,是为百姓谋福祉的君主,忠于陛下,就是忠于给我们好日子过的朝廷,忠于咱们身后的大明江山!”
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