士气在这一刻攀升至顶峰,校场上的气氛热烈得几乎要燃烧起来。
随后,朱由检在曹变蛟、李邦华等将领的陪同下,深入军营巡视。一路走来,所见所闻,无不印证着士兵们高涨的士气。
营房内,原本略显杂乱的军帐被收拾得整整齐齐,武器装备擦拭得锃亮,分门别类摆放有序。士兵们的被褥叠得方方正正,衣物浆洗得干净整洁,脸上一扫往日的颓唐,取而代之的是昂扬的精神面貌。路过一处营房时,朱由检看到几名士兵正围坐在一起,捧着一份《大明周报》,由识字的士兵逐字朗读,其他人听得津津有味,时不时还低声讨论几句。
“你看这格物新知栏,新式火器的操练要诀写得多清楚,以后咱们练铳,就按这个来!”“还有那土豆种植法,等打完仗,俺也回家种几亩,让家人能吃饱饭!”
朱由检驻足旁听,脸上露出欣慰的笑容。这份报纸,不仅是信息的载体,更成了士兵们学习知识、寄托希望的媒介。
校场上,士兵们正在进行操练,呐喊声此起彼伏。步兵方阵步伐整齐,进退有度,手中的长枪如林,刺击动作刚劲有力;火器营的士兵们正在演练装填、瞄准、射击一气呵成,火药的硝烟弥漫在空气中,枪声清脆悦耳,命中率较以往明显提升;骑兵营的士兵们虽骑乘的马匹参差不齐,却依旧精神抖擞,挥舞着马刀,阵型变换灵活。
曹变蛟指着操练的士兵,兴奋地对朱由检道:“陛下,自新政宣讲以来,将士们训练的积极性前所未有的高涨,每日天不亮便主动出营操练,就连以往偷懒耍滑的士兵,如今也主动加练。照这样下去,不出三月,京营的战力必定能再上一个台阶!”
朱由检点头赞许,走到一名正在练习铳法的士兵身旁。这名士兵见皇帝到来,紧张得手都有些发颤,却依旧坚持完成了射击,子弹精准命中了百米外的靶心。朱由检拍了拍他的肩膀,赞许道:“打得好!好好练,日后战场上,这就是你的杀敌利器!”
士兵激动得满脸通红,高声应道:“谢陛下夸奖!臣一定勤加练习,绝不辜负陛下厚望!”
巡视至后勤营房,朱由检仔细查看了士兵的伙食。只见大锅里炖着热气腾腾的肉汤,米饭雪白饱满,配菜有青菜豆腐,营养搭配合理。炊事兵上前禀报:“陛下,按您的旨意,士兵伙食标准提高,每日必有肉食,保证将士们训练有力气!”
朱由检满意地点头,后勤是军队的保障,让士兵吃饱吃好,才能有充足的体力投入训练与战斗。
一路巡视,朱由检心中颇为振奋。新政的成效远超预期,士兵士气高涨,军营面貌焕然一新,这无疑是大明强军之路的良好开端。然而,就在巡视接近尾声,即将离开骑兵营时,年轻气盛的曹变蛟却面露难色,凑上前来,行了一礼,挠了挠头,带着几分不好意思的抱怨,又满含期待地说道:“陛下,将士们如今士气如虹,训练也越发卖力,可就是…… 嘿嘿,就是缺了好马!”
他顿了顿,语气变得凝重起来:“如今京营骑兵营共有五千将士,可堪用的战马不足两千匹,好些精锐骑兵只能充当步兵使唤,还有些士兵骑乘的是老弱病马,连基本的奔袭训练都难以完成,实在憋屈得很!”
一旁的骑兵营指挥使也上前补充道:“陛下,战马是骑兵的根本,没有良驹,再精锐的士兵也难以发挥战力。以往朝廷战马多从蒙古、西域购入,如今边境动荡,贸易中断,战马来源锐减,府库又空虚,难以大规模采购,这战马短缺的问题,已成为制约骑兵战力的最大瓶颈。”
朱由检闻言,脸上的笑容渐渐收敛,心中泛起一丝沉重。他知道,曹变蛟所言非虚。骑兵作为古代战场的突击力量,机动性强,冲击力大,在对阵后金铁骑时,起着至关重要的作用。如今战马短缺,骑兵营形同虚设,一旦后金南下,京营将难以形成有效的防御与反击。
他走到一匹瘦弱的战马旁,伸手抚摸着马的鬃毛,这匹马骨瘦嶙峋,眼神疲惫,显然已不堪大用。朱由检心中清楚,战马短缺并非一朝一夕能够解决,这背后牵扯到战马来源、饲养繁育、资金投入等一系列问题,是一个沉甸甸的现实难题。
但他并未显露沮丧,反而拍了拍曹变蛟的肩膀,语气沉稳而坚定:“变蛟,将士们的困境,朕记下了。战马的问题,朕会想办法解决,绝不会让你们空有报国之心,却无冲锋之具。”
曹变蛟与其他将领闻言,脸上顿时露出兴奋的神色。他们深知皇帝的魄力与能力,既然陛下亲口承诺,便绝不会食言。骑兵营指挥使激动地躬身道:“陛下圣明!有陛下这句话,将士们就算暂时没有好马,也会加倍训练,等良驹一到,定能立刻形成战力,为陛下冲锋陷阵!”
朱由检点了点头,又叮嘱道:“眼下战马短缺,你们也不可懈怠。可先加强骑兵的步战训练与马术基础训练,选拔精锐士兵组建‘轻骑斥候队’,利用现有可用战马,加强边境侦察与巡逻,同时积累骑兵作战经验。待战马到位,便能迅速形成战斗力。”
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