翌日辰时，文华殿内檀香袅袅，氤氲在雕梁画栋之间。殿中未设繁杂仪仗，只在御座左侧摆了一张铺着软垫的紫檀木圈椅，案上置着一盏温茶、一卷舆图，既显庄重，又透着几分君臣相谈的亲和 ；朱由检特意选了这处常用于经筵讲学、召见重臣的殿宇，只为向即将到来之人，致以最高的尊崇。
殿外传来通传官清亮的嗓音：“前兵部尚书、东阁大学士孙承宗，奉旨觐见 ——”
朱由检起身整理了一下龙袍下摆，那龙袍比日常所穿更为庄重，却未缀过多繁琐饰物。他端坐御座，目光投向殿门，心中既有期许，也有几分忐忑 —— 这位三朝元老、天启帝师，是他重整辽东的重要部署，能否将其请出，关乎大明北疆的安危。
脚步声沉稳有力，不疾不徐，一道清癯的身影缓缓踏入殿内。孙承宗身着半旧却浆洗得棱角分明的儒生常服，鬓发皆白如霜，眼角刻满岁月沟壑，却腰背挺直如松，没有丝毫老态龙钟之态。他脸上带着长途跋涉的风霜，双眉浓长，眼神深邃沉静，仿佛蕴藏着宁锦防线的风沙、边关军旅的沧桑，每一步都踏得沉稳，透着历经六朝的从容与定力。
行至御座前丈许处，孙承宗撩袍便欲跪地行大礼。
“孙师且慢！” 朱由检猛地从御座上站起，快步走下丹陛，在他双膝触地之前，双手稳稳托住了他的双臂，力道恳切而坚决，“您乃国之柱石，又是皇兄授业恩师，朕年少时也跟皇兄接授过孙师教诲，心中早已以师礼相待，岂能受此大礼？快快请起！”
孙承宗微微一怔，掌心触到皇帝温热的力道，绝非虚应故事。他顺势站直身子，仍躬身颔首，声音洪亮却带着老年人特有的沙哑：“老臣孙承宗，叩见陛下。陛下亲下丹陛相扶，此等礼遇，老臣惶恐不已！”
“孙师言重了。” 朱由检扶着他的手肘，引他走向左侧的圈椅，“朕盼您入京，如盼甘霖，今日重逢，只愿促膝长谈，不必拘于君臣虚礼。王伴伴，奉茶。”
王承恩连忙奉上温茶，孙承宗谢恩落座，姿态不卑不亢 —— 他历经嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯六朝，见惯了帝王的恩威莫测，深知 “礼下于人，必有所求”，但新帝这份不加掩饰的谦恭，仍让他心中泛起一丝波澜。
朱由检回到御座，并未急于切入正题，反倒像晚辈关心长辈般，细细端详着他：“孙师一路从高阳老家北上，千里迢迢，车马劳顿，身体可还吃得消？朕听闻北方近日多风雨，您途中未曾受淋吧？”
“有劳陛下挂念。” 孙承宗拱手作答，语气平和，“老臣虽年近七旬，筋骨尚健，些许风雨困顿，无碍行程。能蒙陛下召回，得以为国效力，已是老臣之幸，何敢言劳？”
“那就好，那就好。” 朱由检松了口气，又道，“朕已吩咐下去，在京中为您准备了一处宅院，就在澄清坊，紧邻英国公府邸，环境幽静，安全无虞。一应仆役、用度皆由内帑支应，您与家眷只管安心入住。王伴伴，宅院可都备妥了？”
“回皇爷，都已齐备。” 王承恩躬身回道，“宅院已清扫干净，家具器物皆是新置，厨役、仆妇也已配齐，只待孙大人及家眷入住。”
孙承宗再次起身谢恩，眼角微微泛红：“陛下思虑如此周详，连老臣家眷都顾及到了，这份恩泽，老臣无以为报！” 这一次，他的语气中多了几分真切的动容 —— 帝王笼络人心，或赐金银，或封高官，而这般细致入微的关怀，最是能打动人心。
“孙师快请坐。” 朱由检摆手让他落座，语气愈发温和，“高阳老家一切可好？朕记得您有一子名唤孙铨，如今可在身边侍奉？”
提及家事，孙承宗严肃的面容柔和了些许：“回陛下，老家一切安好。犬子孙铨资质平庸，不堪大用，如今仍在高阳读书，未曾随行。老臣常告诫他，当安分守己，耕读传家，不可倚仗父辈余荫，妄求非分之物。”
“孙师家教严谨，实乃楷模。” 朱由检赞道，话锋看似随意一转，“不过孙铨年纪也不小了，若有心仕途，为国效力，亦是美事。如今朝堂正值用人之际，朕观其沉稳品性，或可授予京中闲职，既能历练，也能在您身边尽孝，不知孙师意下如何？”
这话一出，孙承宗心中猛地一凛，脸上的动容瞬间褪去，取而代之的是一丝警惕。他立刻起身拱手，态度坚决：“陛下万万不可！犬子驽钝，难堪大任，若骤得高位，不仅会惹来物议，污了朝堂风气，亦非孙家之幸！老臣曾边帅，虽已致仕，却仍需避嫌，恳请陛下收回此念！”
朱由检看着他略显激动的反应，非但没有不悦，眼中反而闪过一丝满意 —— 孙承宗越是避嫌，越是说明他心存社稷，不为私利所动，这正是他需要的栋梁之臣。“是朕考虑不周，孙师高风亮节，朕自当遵从。” 他从善如流，不再提此事，神色渐渐转为凝重，“闲叙已毕，今日请孙师前来，实是有社稷大事，想向您请教。”
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