“是因这泰山纯阳正气与墨咒有所感应？还是……那《中景经》残篇果真与此地气脉共鸣，引动了咒印？”王悦之暗自揣测，掌心不禁微微握紧，心中那份期待与警惕交织得愈发紧密。
日头偏西时分，马车在一处位于山坳里的小村落外缓缓停下。这村子不过十几户人家，泥墙茅顶，屋舍低矮简陋，村民多是粗布衣衫，面有菜色，见到这外来精致的马车，纷纷从门缝窗后投来好奇而又警惕的目光。
“在此稍作休整，补充些清水干粮。”山阴先生吩咐道，声音平稳。
阿竹应了一声，利落地跳下马车。
山阴先生略一沉吟，又道：“去寻个年长的本地人，打听一下。这附近可有什么古老的传说，或者……不太寻常的地方。”
阿竹点头，快步向村中走去。山阴先生和王悦之则留在车旁等候，打量着这僻静的山村。远处传来几声犬吠，更显周遭寂静。
不多时，阿竹引着一位老者回来。那老樵夫看上去年过花甲，满脸刀刻般的皱纹，腰背微驼，但一双眼睛却并未浑浊，反而透着山民特有的清亮与谨慎。他见到山阴先生气度不凡，不敢怠慢，有些拘谨地拱手行礼。
“老丈不必多礼。”山阴先生语气温和，令人如沐春风，“我等是游学的士人，慕泰山盛名而来，想寻访些古迹旧闻，以增见闻。不知老丈久居此地，可知这附近有什么年代久远的老地方？或是……有什么奇特的传说故事？”
老樵夫见山阴先生言语客气，神色稍缓，捋了捋花白的胡须，沉吟道：“先生是学问人，俺们这后山偏僻，比不上前山热闹，官家老爷们都不稀得来。老地方嘛……村后头往山里走一段，有座‘丈人峰’，峰下面有个‘玉女池’，听说老早老早以前就有了，水清甜得很，俺们村里人都常去打水。再往深处，还有个‘天烛峰’，样子怪得紧，像根插在地上的大蜡烛头。”
他说的这些，都是泰山周边常见的景致名称，山阴先生静静听着，微微颔首，不置可否。
老樵夫见山阴先生似乎不甚满意，又压低了声音，带着几分神秘道：“要是说奇特……老辈人倒确实传下过几句话，说是俺们这后山最深处的‘黑龙潭’再往里头去，有一片‘迷魂涧’。”他伸出粗糙的手指，指向群山深处一个模糊的方向，“那地方邪门得很，终年雾气昭昭，不见天日，里头沟壑纵横，石头长得都一个样，人一进去就容易犯迷糊，辨不清方向，绕上大半天都出不来，就像魂儿被迷住了一样。老辈子有人说，曾在里头见过夜里会发光的石头，还有人说，夜深人静时，能听到里头传出叮叮咚咚的脆响，像是……像是仙人在里头下棋落子的声音……”
他顿了顿，脸上露出敬畏之色，郑重告诫：“不过那地方可去不得！不光地形险，听说还有毒瘴气，吸多了要人命。俺们这些常年在山里打柴的，都远远绕着走，从不敢进去。”
“迷魂涧？发光的石头？仙人下棋？”王悦之心头猛地一跳。老樵夫这寥寥数语，竟与他怀中那残破书卷里某些隐晦记载，以及昨夜棋局引发的玄妙感应，隐隐吻合！难道那“古洞府”之秘，竟真与这荒诞传说有关？
他眼角余光瞥向山阴先生，只见先生眼中也极快地闪过一丝不易察觉的兴味。
山阴先生并未立刻表态，反而细细询问起那“迷魂涧”的大致方位、路径特征、以及雾气、瘴气的具体情况。老樵夫所知其实也极为有限，只说了个大概方向，描述那雾气如何浓得化不开，进去后如何天旋地转，并再三恳切劝告他们，万万不可因好奇而去冒险。
谢过老樵夫，并让阿竹赠予些铜钱以为酬谢后，老樵夫千恩万谢地去了。阿竹也已从村民处换来了清水和些粗面饼子、腌菜等干粮。
“先生，那迷魂涧……”王悦之看向山阴先生，语气中带着探寻。
山阴先生手捻长须，沉吟道：“听起来，倒有几分意思。司空渺那般人物，若在此山留迹，必也是常人难至之所。非常之地，或有非常之遇。”他话锋一转，却道，“不过，不必急于一时。”
他并未立刻决定前往那险地，反而吩咐阿竹驾车，沿着村落附近一条被荒草淹没大半的小路，向着老樵夫提及的“丈人峰”和“玉女池”方向行去。
马车在崎岖小路上颠簸前行，约莫一炷香的功夫，便到了地头。只见那丈人峰形似一位拱手的老人，颇为奇特。峰下有一潭清泉，想必便是玉女池。泉水自石缝中汩汩涌出，汇聚成一方不大不小的水潭，清澈见底，水波不兴，伸手一探，只觉冰凉刺骨，甘洌异常。池边岩石被经年累月的泉水冲刷得光滑如玉，四周脚印杂乱，显是村民常来取水之处。
山阴先生对那甘甜的泉水并未多看，目光却如鹰隼般仔细扫过池边岩石的天然纹理、苔藓生长之势，又抬头仰望不远处的丈人峰，观察山势走向，手指在袖中默默掐算推演，仿佛在借此定位，感应此地山川气脉的细微流转。
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