午后阳光照进东宫的静室，窗纸上晃着树影。沈知意还坐在桌前，茶杯里的水刚换过，漂着新泡的碧螺春。秦凤瑶站在旁边，手里拿着半块没吃完的点心，眼睛盯着桌上那张折好的地图。
门帘一掀，萧景渊走了进来，肩上带着外面的雪沫。他抖了抖袖子，把披风递给门口的小太监，自己走到软榻上坐下，从袖子里掏出一小包油纸包的东西，放在桌子边上。
“你们等我很久了？”他问，声音有点懒，但带着笑。
沈知意抬头看他：“刚说完事，你正好回来。”
秦凤瑶也走过来，在另一边坐下，“刚才说的事，你也该听听。”
萧景渊伸手去拿茶壶倒水，动作很随意，“边关的事？听着就头疼。不过你说不打仗，我就爱听。”
沈知意没急着说话，轻轻吹了口茶，说：“昨天我们谈的，不只是打仗，是边境百姓能不能吃饱饭，士兵家里人能不能安稳过日子。”她的语气很平，像在说哪家米涨价了，“玉门关外有户人家，男人当兵五年，家里田荒了，老母亲病死都买不起棺材。这种事多了，士兵哪还有心思守边？”
萧景渊倒水的手停了一下，抬头看她。
秦凤瑶接着说：“就像你最爱吃的玉门关烤羊肉，要是商人都不敢来，连这口味道都没了。”她顿了顿，嘴角一扬，“你还记得吧？去年冬天你说宫里做的不好吃，非要我托人从边军灶上带一只整羊回来，结果路上冻硬了，刀都切不动。”
萧景渊笑了：“对，得用热水泡着才能吃。那肉确实香，盐抹得多，炭火烤得透。”他眼神亮了些，“你们说这些，跟这个有关？”
“有关。”沈知意点头，“如果边市稳了，商路通了，盐、铁、布、药能换来牛羊皮毛，百姓有钱赚，士兵家里有粮吃，谁还想造反？可要是一直不让做生意，逼得人活不下去，今天烧货栈，明天就能烧军营。”
萧景渊没说话，低头喝了口茶，眉头微微皱起，像是真在想事情。
屋里安静下来，只有炭盆里的柴火发出轻微响声。
过了一会儿，他忽然起身，走到墙角的红漆柜子前，拉开抽屉翻了翻，拿出一个油纸包。他走回来打开——是热乎的桂花糯米糍，三块，表面泛着油光，能看见里面金黄的桂花馅。
“今早让御厨试的新方子。”他一边说，一边把点心分到三人面前的小碟里，“加了点蜂蜜，少放糖，怕太甜。”
沈知意看着那块点心，轻笑：“殿下总能把正经事变成吃点心。”
秦凤瑶直接拿起一块咬了一口，嚼了两下，点头：“嗯，甜而不腻，比上次的好。”
“那是当然。”萧景渊靠回软榻，得意地说，“我亲自试了三次配方，第一次太黏牙，第二次桂花结块，第三次才成功。”
三人低头吃点心，气氛慢慢轻松起来。窗外风吹动檐角的铜铃，叮当一声，又安静了。
萧景渊吃完最后一口，用帕子擦手，坐直了些。
“你们说的事，我可能帮不上大忙。”他开口，声音比刚才沉了些，“但我信你们。只要是为百姓好、为边军好的事，你们就去做，我在后面撑着。”
沈知意抬眼看他，手指轻轻碰着碟子边缘。
秦凤瑶也停下动作，看了他两秒，忽然笑了：“那你可别偷懒，万一哪天要在皇帝面前说话呢？”
萧景渊摆手：“别吓我，我顶多求父皇赏顿好吃的。”他顿了顿，又补一句，“最好是玉门关那种大块烤肉，撒满孜然，再配碗酸梅汤。”
“你就知道吃。”秦凤瑶摇头。
“吃也是大事。”萧景渊认真说，“人饿着，什么都干不了。百姓吃得饱，才会讲理；士兵肚子里有东西，才肯拼命。你们定的法子，我不懂那么多规矩，但我知道——能让更多人吃上饭的，就是好法子。”
沈知意低头，从袖子里拿出笔记，翻开一页，蘸了墨，在纸上写了几个字。她没抬头，嘴角微微翘起。
秦凤瑶站起来，走到窗边，推开一条缝。外面雪停了，院子里积雪反着光，很亮。她看了一会儿，回头说：“等春天来了，我想去北边看看。”
“去就去。”萧景渊说，“带上锅灶，我让御厨准备些调料，你到了那边，顺便给我带点正宗味道回来。”
“你当我跑腿的？”秦凤瑶瞪他。
“哪能。”萧景渊笑，“你是护送使，顺路帮我尝尝鲜。”
沈知意合上笔记，轻轻吹了吹墨迹。阳光照在纸上，“文武并举”四个字边上泛着光。她把本子收进袖子里，端起茶杯，茶温了，正好喝。
“今天说的事，不用急着上报。”她说，“先把细节理清楚，再议也不迟。”
“行。”秦凤瑶应了一声，转身靠回桌边，手里还捏着半块点心，没再吃。
萧景渊捧着茶杯，看着两人，忽然说：“其实我都知道。”
“什么？”沈知意问。
“你们做的事。”他声音轻了些，“表面上是我这个太子在位，其实是你们撑着。我不争，不是不懂，是怕争错了，连累你们。”
他顿了顿，没再说下去，低头喝茶。
屋里安静了一会儿。
秦凤瑶把手里的点心放进碟子，拍了拍手：“反正你信我们就行。别的，少操心。”
“嗯。”萧景渊点头，“我负责吃好睡好，不添乱。”
沈知意笑了笑，没说话。
外面传来一声鸟叫，一只青羽雀飞过屋脊，落在对面屋檐上，歪头看了看这边，扑棱翅膀飞走了。
阳光照在桌上，油纸包摊开着，还留着一点糯米香。
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