天刚亮，东宫书房的窗纸透进一点光。沈知意坐在桌前，手里拿着笔，没写东西，只看着门外。
小禄子不在，周显也没来。屋里只有她一个人，茶都凉了。
她放下笔，把那张纸推到一边。纸上写着“箭簇三千”“皮甲修补二十副”“炒米五百担”，字很工整，但后面都没打勾。
这不是正式文书，是她昨晚凭记忆写的草单。她知道不能等——秦凤瑶打了仗，不管输赢，前线都要补东西。可战报一直没来，她只能猜。
正想着，门被推开一条缝。一个穿灰袍的小太监探头进来，看见她马上低头：“娘娘，信鸽截住了。”
沈知意说：“拿过来。”
小太监快步上前，双手递上一块布条。布条用油纸包着，上面有点血迹，像是从鸽腿上扯下来的。
她打开油纸，展开布条。上面是几行密文，字写得乱，一看就是急着写的。她认得这是秦凤瑶那边的情报暗码。
她没先看内容，翻到背面。右下角有个小小的“V”形折痕——这是秦家军报的标记，说明消息来自前线斥候，没经过中转。
她这才看正文。
“援军入谷，伏断。敌据点闭门不出，火光微弱，粮道无动静。我军未发报，待变。”
十六个字。
她看完，把布条放在烛火上烧了。火苗起来，照着她的脸。她没眨眼，直到纸变成灰，才轻轻吹散。
援军被歼，据点被困，这仗赢了。秦凤瑶压住战报不发，是想让敌人多慌一天。她明白——越沉得住气，越能让对方出错。
可她这边不能等。
她重新拿起草单，在“箭簇三千”后面打了个勾，在“皮甲修补”下面划线，又加了一句：“金创药五十箱，绷带三百卷。”
刚写完，门外有脚步声。周显来了，穿着常服，手里拎着个旧木匣。
他进门就说：“娘娘，人都叫到了，在偏殿等着。”
沈知意点头：“户部和工部的？”
“是。都是小官，管库房、记账的，平时没人注意。我以‘东宫修器物’为由叫他们来，说是太子妃要查去年冬衣的账，没人怀疑。”
他说完，把木匣放在桌上。匣子打开，里面是一枚铜印，刻着“东宫詹事府”五个字。
沈知意摸了摸印钮，说：“从今天起，你以修缮东宫为名，每天登记物资进出。箭簇、盔甲这些，记成‘铜饰配件’；粮食布匹，记成‘祭祀供品’。进出走西角门，别走主道。”
周显答应：“明白。我已经让人通知匠户，说是宫里急着修香炉、烛台，要连夜赶工。老匠人都信了，说东宫好久没这么讲究规矩了。”
沈知意点头：“让他们进宫时戴帷帽，别露脸。做完活分批出去，别一起走。所有东西，在不起眼的地方刻一道短横。”
“什么位置？”
“在物件内侧或底部，刻一道短线。”她说，“秦家旧部认得这个。”
周显记下，又问：“商户那边呢？粮草怎么运？”
“我自己办。”她起身走到柜子前，取出一方私印，递过去，“拿这个去找城内八家老铺——德丰米行、恒昌布庄、瑞和油坊……名单在印盒下面。就说东宫要备春祭存粮，先付三成定金，余款半月后结清。”
周显接过印，看了看：“不用户部走账？”
“不能动公款。”她说，“沈家账房先垫着。告诉掌柜们，货分三批送，每批走不同城门，对外说是补官仓。”
周显皱眉：“可国舅爷管京营，有些商户怕惹事，可能不敢接。”
“会接的。”她语气平静，“我挑的这八家，祖上都受过沈家恩惠。再说，这是东宫采买，不是私贩军需。他们不说，没人能查。”
周显不再说话，收好印信就走了。
屋里又安静下来。
沈知意坐回桌前，重新铺纸，开始写新清单。这次写得细：炒米要用糙米加盐炒干，装袋防潮；棉衣要厚，前襟加扣绊，夜里巡哨不会漏风；金创药必须配止血散，最好带艾绒包。
她一条条写，不快，但从不停。窗外天亮了些，阳光照在桌上，映出她袖口的一点墨迹——是昨晚蹭上的。
快到巳时，第一个匠人来了。
是个老头，姓陈，专做箭簇。他在东宫偏殿忙了一上午，做了五十支新箭头，每支都在尾槽内侧刻了短横。中午饭没吃，就被小太监带着从侧门出了宫。
下午，又有三个匠人进宫。一个修盾牌，两个打刀鞘。他们带来的工具箱里有小锤、锉刀、熔铁炉，做的全是战备用的东西。没人多问，只低头干活。
同时，沈家派去的嬷嬷也出发了。
她们穿得朴素，提着篮子，像普通仆妇，一家家走进内城商行。拿出私印，签契约，付定金，谈交货时间。有掌柜犹豫，说最近风声紧，不敢大批出货。嬷嬷只说一句：“太子妃说了，东宫的东西，不怕查。”那人就不说话了。
到申时末，八家商铺全部定好。
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