天刚亮，南市的街道还有点湿。东宫侍卫甲蹲在米铺对面的屋檐下，手里拿着半块冷饼，眼睛一直盯着“丰年米行”。
他已经盯了四天。
前三天，一个穿灰袍的商人每天早上准时出现。他不买米，也不问价格，只和伙计在门口说几句话就走。今天他来得更早，提了个空布袋，像是要进货的样子。可他进铺子没多久，又从后门出来了。
侍卫甲立刻站起来，贴着墙根跟上去。
商人走得很快，拐进一条窄巷，在一处堆杂物的墙角停下。一个乞丐正躺在那里睡觉。商人弯下腰，把一张纸塞进乞丐怀里，又放了一小串铜钱。
动作很轻，但被侍卫甲看见了。
他冲上去，一手抓住商人肩膀，一手抽出短棍，“别动！”
商人吓了一跳，转身想跑。侍卫甲一脚绊倒他，用短棍抵住他喉咙。周围的人看到这一幕，赶紧躲开。
“你干什么！”商人喊，“我是正经生意人！”
“正经生意人带密信？”侍卫甲从他袖子里掏出一张纸，打开一看，上面写着：“货已备齐，待令行事。”
字迹潦草，墨色发暗，一看就是临时写的。
侍卫甲冷笑，“跟我走一趟。”
他把商人双手反绑，拖到一辆运菜的板车上，盖上几捆白菜，推着往东宫走。路上遇到巡逻的士兵，他低着头快步走，没人注意他。
半个时辰后，人被押进东宫侧院的一间密室。
秦凤瑶已经在等了。
她坐在桌边，手里拿着一块铜牌，轻轻敲着桌子。门一开，她看见侍卫甲把人推进来，马上站起来。
“怎么回事？”
侍卫甲递上纸条，“属下在南市发现这个人行为奇怪。连续四天进出换了掌柜的米铺。刚才我亲眼看见他传纸条。”
秦凤瑶接过纸条看了两眼，皱起眉头，“这字迹……不是普通人能写出来的。”
她走到商人面前，“你是哪家商号的？叫什么名字？”
商人低头，“小人姓王，在城西做药材生意。”
“药材？”秦凤瑶笑了，“那你告诉我，‘天晴好晒药’是什么意思？”
商人身体一僵。
这句话是以前贵妃党用的暗语。十年前宫里查过一批密信，里面就有这句，意思是“行动开始”。
秦凤瑶看到他的反应，心里明白了。
她转身对侍卫甲说：“去查这四天他在三家米铺的进出时间、见了谁、说了什么。再查那几个新掌柜的底细。”
“是！”
“还有，”她指着地上的商人，“把他身上所有东西都搜一遍。衣服拆开看，鞋底也撬开。”
侍卫甲领命出去。
屋里只剩秦凤瑶和商人。
她坐下，把铜牌放在桌上，“你现在说实话，最多关几天。等我们查出来，就是定罪了。”
商人咬着嘴，不说话。
秦凤瑶喝了一口茶，“你知道为什么选你当眼线吗？因为你不起眼，没人注意。但也正因为没人注意，出了事，没人救你。”
她顿了顿，“李嵩现在自身难保，贵妃被打入冷宫，十三皇子也被关了。你还为谁做事？”
商人终于抬头，“我……我只是传话的。有人给钱，让我每天去几家铺子送消息，说粮价要涨，让老百姓抢米囤粮。”
“目的是什么？”
“制造混乱。”商人声音变小，“只要城里乱起来，太子刚管事，压不住局面，皇帝就会觉得他不行。”
秦凤瑶眯起眼。
果然是冲着太子来的。
她走到墙边，拿起一张地图。上面标了八个红点，都是最近换了掌柜或频繁进出货物的商户。
现在可以确定，这些地方都有问题。
她回头问：“除了这个乞丐，你还联系过谁？”
“还有一个挑水的，住在西坊桥头。每三天接一次信。”
“写了什么？”
“都是假消息，说什么官仓失火、北境断粮，让商户抬价。”
秦凤瑶冷笑，“你们想搞垮京城的市场？”
商人低头，“我只拿钱办事，别的不懂。”
门外传来脚步声，侍卫甲回来了。
“回侧妃，搜出来了。”他拿出一块布，“藏在鞋垫底下，是一张名单，七个名字，对应七家铺子，还有交接时间和暗语。”
秦凤瑶接过一看，笔迹和密信一样。
她把名单拍在桌上，“这不是一个人干的，是有组织的。他们还想继续捣乱。”
她看向侍卫甲，“你做得很好。第一个抓到活口，立了头功。”
侍卫甲挺直腰，“属下只是按计划办。”
“你能抓住机会，说明有脑子。”秦凤瑶点头，“回去休息两个时辰，晚上我有新任务给你。”
“是！”
她又对亲卫说：“马上通知第二批巡查的人提前上岗。原定十天查完，现在五天内完成。所有人加大力度，盯紧布庄、钱肆、粮行，特别是最近换了账房的。”
“另外，把这份口供抄一份，密封好，先不报太子。等沈知意回来一起看。”
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