北线急报刚送到东宫,沈知意正要写“晋南王密使入京”,门外就传来脚步声。
门被推开,一个满身尘土的男人跌进来,单膝跪地,举起手中铜牌。他盔甲破了,脸上有血,左耳少了一角。
“属下陈七,奉边军密令回京传信!”
秦凤瑶上前一步,盯着他看了两秒:“你是斥候营的陈七?你怎么回来了?”
陈七抬头:“昨夜三更,贵妃党派人潜入北境大营,用钱收买前锋营、右翼营和辎重第三队的低阶军官,煽动士卒哗变。他们说今晚子时,京中内应会打开皇城侧门,叛军直扑东宫!”
殿内气氛一下子紧张起来。
沈知意放下笔,走到陈七面前:“哪三营反了?”
“前锋营、右翼营、辎重第三队。”陈七声音沙哑,“已有两个哨岗遭袭,守将重伤。我趁乱出营,换马疾行,今天午时过潼关,傍晚进城。”
沈知意看向秦凤瑶。秦凤瑶脸色一沉:“前锋营和右翼营都是秦家带出来的兵,怎么会反?”
“有人冒充父亲军令调换了值防名单。”秦凤瑶咬牙,“一定是李嵩动手脚了。”
沈知意转身喊:“来人!”
小禄子立刻跑进来。
“封锁东宫六门,只准进不准出。所有出入令牌作废,启用新令符。通知秦家亲卫,按‘红 lantern’预案布防。”
“是!”小禄子转身要走。
“等等。”沈知意又说,“你亲自去周詹事府上,就说太子突发风寒,请辞明日早朝。让他在朝会上代为禀报,不得有误。”
小禄子点头跑了。
秦凤瑶拔刀出鞘,大声喝道:“击鼓!集合!”
鼓声响起。
不到半刻钟,秦家亲卫和东宫侍卫已在正殿前列队。秦凤瑶站在台阶上,身穿黑甲,手握长刀。
“听令!”她声音清楚,“第一队守东西偏门,第二队护内殿与牢房,第三队随我去武库取备用兵器。所有灯笼换红纱,全宫进入一级戒备!”
众人应声散开。
沈知意回到桌前,铺开东宫布防图。她在六个宫门各插一面红旗,又在武库、膳房、水井、牢房标出重点位置。
她低声对宫女说:“去尚食局传话,今晚所有膳食由东宫自做,不再接收外送。厨房加派两人值守,食材逐一查验。”
宫女领命而去。
这时萧景渊还坐在主位上,摆弄点心碟。他把杏酪渣推到一边,轻声说:“厨房那批新蜜饯,今晚别送过来了。”
沈知意一愣,抬头看他。
萧景渊没抬头,只用手指点了点碟子边缘:“太甜了。可能是有人想借这个机会往里混东西。”
沈知意立刻明白。她转头对另一个宫女说:“再去尚食局,所有果品糕点一律封存,待查。饭菜只能自做。”
宫女快步离开。
秦凤瑶披好外甲,准备出门巡防。她刚转身,身后传来萧景渊的声音。
“你带的是‘霜刃’,不是‘斩马’,别硬拼。”
秦凤瑶停下脚步。
她回头看他。萧景渊还在看点心碟,嘴角微微扬起。
“我知道。”她轻声答,“我不跟人打,我带队。”
说完她走了出去。
沈知意走到窗边,望向宫门方向。那里已挂起红灯笼,巡逻队伍来回走动。她拿出怀中铜牌,翻到背面,看到一行刻痕——这是秦家亲卫最高级别军情标记。
她问刚回来的小禄子:“陈七呢?”
“抬去偏殿了,累垮了,喝了口参汤就昏过去了。”
“让他好好休息。”沈知意说,“等他醒来再问细节。现在先保证东宫安全。”
小禄子点头:“秦侧妃已经带人清了武库,兵器都发下去了。她说如果有人摸进来,第一个就是膳房和水井。”
沈知意点头:“她想得对。”
她走回桌前,拿起笔写下:
“三月十七,申时三刻,边军三营生变,叛军今夜子时内外同发。东宫已封门戒严,防卫升级,全员待命。”
写完她放下笔,看向门外。
远处传来金属碰撞声,是士兵检查武器的声音。地上映着红光。
她站起身,走到沙盘前。沙盘上有东宫地形模型,六个宫门都插着红旗。她拿起一面蓝旗,插在京郊西岭位置。
那是京营驻地,也是李嵩可能出兵的方向。
她刚放下旗子,门外又有脚步声。
一名侍卫进来:“启禀太子妃,南线程猛有信到,但送信人被拦在宫门外,说是口令对不上。”
沈知意皱眉:“我们今天没设口令。”
“对方说,程猛让他们带话——‘皇后旧恩’四个字必须出现在信封底签,否则不交信。”
沈知意眼神一冷。
她立刻对小禄子说:“告诉守门的人,今晚所有外来信件一律不接。不管是谁送的,不管说什么暗语,全部挡在外面。等天亮再说。”
小禄子应声而去。
沈知意站在沙盘前不动。她盯着西岭的蓝旗,手指敲着桌面。
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