“他们……他们竟敢来？”一位年轻貌美的女修下意识地掩住朱唇，美眸中满是惊愕，低声惊呼，“他们金刀宗的太上长老，当初不就是在玄冰宗禁地，被吴天副宗主当众斩于剑下的吗？这等血海深仇，难道就这么忘了？还是说……他们今日是来者不善？”
窃窃私语声如同瘟疫般在人群中飞速蔓延开来：
“听说金刀宗近期突然闭门封山，谢绝一切外客，疑似在宗门秘境内得了某种上古刀道残缺传承，举宗之力参悟，实力大涨，莫不是特意选在今日吴天就职之时，要来当众雪耻，重振声威？”
“看他们那杀气腾腾的样子，恐怕今日难以善了了……”
正当各种猜测甚嚣尘上，气氛逐渐微妙之际，方才成为焦点的风云宗新任宗主张峰，却突然朗声一笑，声音不大，却清晰地传入在场每个人耳中，带着一种不容置疑的意味：
“诸位道友，今日乃吴天道友大喜之日，还请大家莫要妄加揣测，徒惹是非！我宗前宗主之陨落，实属探索禁地时，不幸遭遇罕见凶兽，力战不敌，意外所致，与吴天道友并无半分干系！切莫因一些无稽流言，伤了彼此和气！”
这话说得冠冕堂皇，滴水不漏，仿佛早已统一了口径。
却让高台之上几位老谋深算、洞察世情的宗主级人物对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的疑虑、审视与一丝玩味。
这“意外”之说，未免太过巧合。
“咦？你们看，玄冰宗那边……”又有人发现了不寻常之处，“领队的李宗主呢？怎么没来？这等场合，按理会是他亲自前来才对。”
“是啊，那位被众人簇拥在中央、轻纱覆面的仙子是谁？虽然看不清具体样貌，但你看她那身段，窈窕玲珑，气质更是清冷无双，宛如雪山顶上迎风绽放的一朵冰莲，遗世独立，定然是位绝世美人！”有年轻弟子目光痴迷地赞叹。
身旁同伴立刻泼来冷水，低声道：“哼，别痴心妄想了。仔细看玄冰宗那些平日里眼高于顶的长老和核心弟子，在她面前哪个不是微微躬身，一副恭敬谨慎、如履薄冰的模样？简直是众星捧月！此女身份定然极高，恐怕是玄冰宗隐世不出、地位超然的某位大人物，甚至是……某位一直闭关的太上长老也说不定！”
此时，凌云坪上人声鼎沸，各方势力互相寒暄，表面上一团和气，推杯换盏，谈古论今，笑语晏晏。
然而暗地里，却不知有多少道隐晦的目光在交织、碰撞、试探，神念在虚空中无声地交锋，探测着彼此的深浅与来意。
平静的湖面之下，暗流汹涌澎湃。
主角登场，噩耗突传
就在这片喧嚣与暗流交织的诡异氛围之中，今日绝对的主角——吴天，与一直相伴左右、形影不离的圣女杨丽莎，并肩而行，缓步来到现场。
吴天依旧是一身朴素的青衫，面容平静无波，眼神深邃如古井，仿佛周遭的一切纷扰、赞誉、猜疑或是潜在的敌意，都不过是过眼云烟，与他无关。
杨丽莎则是一袭胜雪的白衣，清丽脱俗，宛如空谷幽兰，默默走在他身侧稍后的位置，目光看似平静，实则警惕地扫视着周围，如同最忠实的护卫。
高台之上，赤霄宗主早已端坐主位，面带看似温和雍容的笑意，接受着各方恭贺。
然而，其眼角余光却如同最精密的雷达，始终关注着全场的细微动向，尤其是风云宗、金刀宗等敏感势力的区域。
突然，执法堂长老步履匆匆，借着上前敬酒的掩护靠近主位，脸上带着难以掩饰的焦虑，以传音入密之术，压低声音急禀：
“宗主，大事不好了！后山禁地边缘，巡逻队刚刚……又发现了一百具弟子干尸！死状与前三起案件一模一样，精血魂魄被吞噬一空，只剩皮包骨头，面容扭曲，仿佛临死前见到了极端恐怖之物！”
宗主闻言，端着碧玉酒杯的手微不可察地一顿，杯中琼浆泛起细微涟漪。
他脸上的肌肉瞬间绷紧，脸色难看至极，同样以传音怒斥：“混账！真是晦气！究竟是谁，偏要在这等关乎宗门颜面的节骨眼上搞事情？是内鬼，还是外敌？莫非是故意捣乱，想让我赤霄宗在天下同道面前颜面扫地，沦为笑柄？”
他强压下心头翻腾的怒火与一丝寒意，迅速而隐蔽地吩咐，“你立刻亲自去办！第一，务必压下此事，严禁任何知情者外传，违令者宗规处置！第二，加派三倍，不，五倍精锐人手，秘密戒严后山所有区域，许进不许出！第三，典礼核心区域，明哨暗岗巡逻力度加倍，尤其是吴天附近，绝不能出任何纰漏！无论如何，不能耽误了、也不能让任何意外干扰了吴天的就职典礼！”
宗主致辞，石破天惊
迅速安排妥当后，宗主深吸一口气，仿佛将所有的焦虑与怒火都压入丹田，脸上重新堆起和煦如春风的笑容，将杯中酒一饮而尽。
随即，他身形一动，如一片毫无重量的轻羽般，飘然落于高台最中央，那早已布置好的传音法阵之前。
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