吴天心中一紧，急忙伸手拉住张婷月欲要转身离去的衣袖，指尖因用力而微微发白，声音里带着明显的急切：
“月儿，你定要信我。那些姑娘刚从暗无天日的水牢中被解救出来，身心都经历了太多非人的磨难，此刻重获自由，情绪激荡，一时情难自禁，这才失了分寸，做出些过激举动。我对她们，当真只有怜悯与救助之心，绝无半点非分之想，此心天地可鉴！”
他的目光真挚而恳切，紧紧锁住张婷月的双眸，眉头因内心的焦急而微微蹙起，仿佛要将自己的心意直接烙印在她心中。
张婷月能清晰地感受到他掌心传来的温度与一丝不易察觉的颤抖，心中虽有一丝松动，但方才那刺眼的一幕仍挥之不去。
她猛地用力甩开他的手，力道之大，让吴天的手在空中顿了一下。
她眼角迅速泛起委屈的红晕，晶莹的泪珠在眼眶中打转，声音里带着几分哽咽与质问：
“怜悯？好一个冠冕堂皇的怜悯！那我方才分明瞧见，那穿着碧绿纱裙的女子，整个人都几乎贴在了你身上，双手更是紧紧环住你的脖颈，脸颊都快要贴上你的侧脸！这般亲昵逾矩，你又作何解释？难道这也是‘怜悯’该有的姿态吗？”
她咬着下唇，纤白的手指不自觉地紧紧绞着衣角，目光如冰冷的刀锋般扫过远处那群仍在低声啜泣、相互依偎的少女们，语气中带着醋意与受伤：
“莫非吴大公子对每一个遇到的可怜人，都要施以这般贴身的怜悯不成？还是说……你本就享受这等被众多女子仰慕、众星捧月般的滋味？”
吴天一时语塞，喉结不自觉地轻轻滚动，仿佛有千言万语堵在胸口，却不知从何说起。
他能清晰地感受到张婷月目光中的刺痛与失望，那是一种被亲近之人背叛的痛楚，远比刀剑加身更让他难受。
就在他深吸一口气，努力组织语言想要进一步解释时，各大家族幸存的人马已如同潮水般蜂拥而至，瞬间将两人围在了中间。
一时间，感恩戴德之声此起彼伏，打破了两人之间凝滞的气氛：
“多谢吴公子仗义相救！小女得以脱离魔窟，重见天日，全仗公子恩德！请受老朽一拜！”
一位身着锦衣华服、气度不凡的中年男子排众而出，对着吴天深深一揖到地，语气激动难抑。
他身后跟着几个刚被解救出来、惊魂未定的少女，她们虽然衣衫褴褛，发丝凌乱，但原本空洞绝望的眼神中，已重新燃起了微弱却真实的光芒。
“此恩此德，重于山岳！我周家永世难忘！日后公子若有任何差遣，只需一言，我周家上下定当赴汤蹈火，在所不辞！”另一位身材魁梧、肌肉虬结的武者抱拳行礼。
他声如洪钟，真挚的情感引得周围众人纷纷侧目，心生感慨。
一位白发苍苍、拄着拐杖的老者更是激动得老泪纵横，颤巍巍地推开搀扶的族人，就要对着吴天下跪磕头：“恩公！您是我王家的大恩人啊！”
吴天眼疾手快，急忙上前一步，稳稳托住老人的双臂，阻止了他的大礼，语气谦逊而真诚：“老伯万万不可！折煞晚辈了！锄强扶弱，解救无辜，本就是我辈修士分内之事，岂敢受此大礼！”
他感受到老人因极度激动而微微颤抖的身躯，心中亦是感慨万千。
然而，在这片看似真挚和谐的感激声中，几位颇有威望的族老却不动声色地聚在一处角落，低声商议，面色各异。
李家族老捋着花白的长须，目光在吴天身上闪烁不定，压低声音道：“此子年纪轻轻，便能驾驭那传闻中的天火神雷，以雷霆之势横扫杨族，实乃天纵奇才，前途不可限量。若能趁此机会招揽入我李家，再许以重利，或许……能与我族中那颗最璀璨的明珠结为连理，将来……”
“不可！万万不可！”旁边的王家族老立即打断，面色凝重如铁，声音虽低却带着警示，“李老哥，你莫非昏了头？你没见他已经彻底得罪了云霄宗这尊庞然大物？连他们外门的赵长老都死在他手上，那位据说天赋惊人的圣子杨霸道也与他结下死仇。这等烫手山芋，谁敢收留？引火烧身啊！莫非你想让我等家族，也步上杨族这般顷刻覆灭的下场？”
众人的目光不由自主地投向不远处。
此刻，曾经显赫一时、盘踞凤凰城多年的杨族府邸，已彻底化作一片触目惊心的焦土废墟。
断壁残垣如同巨兽的骸骨般狰狞矗立，几缕不屈的青烟仍在焦黑的木石间袅袅升起，映衬着天边那轮如血般凄艳的残阳。
烧焦的梁柱横七竖八地倒在地上，隐约可见人形焦炭，偶尔还能看见几件破碎的法器、兵刃散落在灰烬与瓦砾之中，无声诉说着不久前那场大战的惨烈。
空气中弥漫着浓重刺鼻的焦糊气味，夹杂着一丝若有若无、令人作呕的血腥，构成了一副末日般的景象。
城主府与吴族的核心众人立于这片废墟边缘，面色无不凝重如铁。
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