“打扫战场。”穆木说,“看看有没有有用的东西。”
士兵们开始清理山谷。腐化亡灵的残骸在封印完成后迅速风化,变成了普通的灰尘。那些岩石怪物碎开后,露出了一些埋在里面的金属碎片——和之前发现的警告牌是同样的材质。
穆木在裂缝边缘找到了那个金属盒子。它半埋在土里,表面覆盖着黑色的污垢。擦干净后,露出银灰色的本体,上面刻着密密麻麻的符文。
盒子没有锁,但盒盖上有一个圆形的凹槽,大小正好和大地之纹章吻合。
穆木想了想,取出大地之纹章,按进凹槽。
咔嚓。
盒盖自动弹开了。
里面没有金银珠宝,只有三样东西:一卷用特殊兽皮制成的卷轴,一块巴掌大的石板,还有一枚银质的徽章。
卷轴上记录着完整的封印阵列布置方法,以及黑棘守望者教团的历史。石板是地图,标注了这片海域其他几处可能存在腐化或需要封印的地点。徽章则是黑棘守望者的身份证明,正面是骷髅荆棘图案,背面刻着一行小字:“守夜直至黎明”。
穆木把这些收好。这些东西的价值,远超过金银。
队伍带着有限的收获离开山谷。回到枯萎森林时,穆木注意到那些发黑的树木虽然没有复活,但树下已经长出了新的苔藓和地衣。虽然还是很少,但确实是生命在回归。
登上船,起航离开。
穆木站在船头,看着那座逐渐远去的岛屿。封印完成了,腐化被遏制了,但他心里清楚,这只是一个开始。
石板上的地图标注了至少五处类似的地点。有些在海岛上,有些在海底,还有一处……在炸天帮老巢附近。
非常近。
船在暮色中航行。月亮升起来,海面铺满了银光。
托尼端来一碗热汤,放在穆木旁边的甲板上。
“老板,喝点东西吧。”
穆木接过碗,汤很烫,里面有肉干和野菜。他喝了一口,暖意从喉咙流到胃里。
“我们现在去哪儿?”托尼问。
穆木没有立刻回答。他看向远方的海平线,又低头看了看手中的石板。
封印师徽记在掌心微微发热,像是在感应着什么。
“回我们的岛。”穆木说,“大家需要休整,我也要研究一下这些东西。”
他收起石板,端起碗把汤喝完。
船继续航行。夜色渐深,海面上除了波浪声,什么也没有。
但在船舱里,那枚黑棘守望者的徽章,正在微微发光。
一下,又一下。
像是在呼应着什么。
远处的海面上,有什么东西被惊醒了。不是腐化,不是怪物。
是更深层的东西。
穆木感觉到了。他走到船舷边,望向漆黑的深海。
掌心封印师徽记的热度在增加。
故事还没结束。
也许,真正的麻烦才刚刚开始。
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