天刚蒙蒙亮,青云宗的演武场就已经站满了人。外门弟子挤在最外围,踮着脚尖往前瞅,内门弟子站在中间,三三两两地议论着,核心弟子则穿着统一的月白锦袍,站在最前排,一个个昂首挺胸,眼神里带着倨傲,像是一群开屏的孔雀。
演武场中央搭了个高台,铺着红色的锦缎,上面摆着三张太师椅,最中间那张显然是给掌门玄尘真人坐的,旁边两张是给两位德高望重的长老准备的。高台两侧插着青云宗的旗帜,风一吹“哗啦啦”地响,看着还真有那么点仪式感。
林炎站在后台,被老头和苏青围着,一个给他整理衣襟,一个给他擦汗,弄得他浑身不自在。
“我说你们别折腾了,”林炎哭笑不得地推开他们,“又不是娶媳妇,用得着这么紧张吗?”
“娶媳妇可比这简单多了,”老头瞪了他一眼,伸手把他腰间的玉佩扶正,“娶媳妇就见个丈母娘,这可是见全宗门的人,一个不好就成笑柄了。”
“林师兄才不会成笑柄呢。”苏青帮他理了理头发,语气笃定,“凭林师兄现在的本事,那些核心弟子根本不是对手。”
正说着,秦战从外面进来了,低声道:“掌门和长老们都到了,该出去了。”他的眼神扫过林炎身上的月白锦袍,顿了顿,补充道,“挺合适的。”
林炎深吸一口气,跟着秦战往外走。刚走到后台门口,就听到外面传来一阵哄笑,还有人阴阳怪气地喊:“哟,这不是林废材吗?今天穿得挺人模狗样啊。”
林炎抬头一看,说话的是个高个子核心弟子,三角眼,薄嘴唇,正是刚才秦战提到过的,在藏经阁门口说怪话的人之一,名叫刘宇。他身边还跟着几个核心弟子,个个都带着嘲讽的笑。
“刘师兄这话就不对了,”林炎还没开口,老头就跳了出来,指着刘宇的鼻子道,“人家现在是准核心弟子了,怎么着也得穿体面点。总比某些人,穿着锦袍也像披着麻袋强。”
刘宇的脸瞬间涨红了,他最忌讳别人说他身材不好撑不起衣服,气得指着老头:“你个死老头,哪来的?也敢在这里多嘴!”
“我哪来的?”老头梗着脖子道,“我是林小子的长辈,你说我哪来的?倒是你,对着长辈大呼小叫,青云宗就是这么教弟子的?”
周围的弟子们都忍不住笑了,刘宇的脸色更难看了,想发作又怕落个欺负老人的名声,只能恨恨地瞪了林炎一眼,转身走了。
“您老这张嘴,真是……”林炎无奈地摇摇头,心里却轻松了不少。
“对付这种人,就得比他横。”老头得意地扬扬下巴,“等会儿他要是敢挑战你,我就……”
“您老就乖乖看着就行。”林炎赶紧拦住他,生怕他再惹出什么乱子。
走上演武场时,所有的目光都聚焦在林炎身上,有好奇,有羡慕,有嫉妒,还有不屑。林炎挺直脊梁,目不斜视地走到高台前,对着玄尘真人和两位长老行了个标准的礼:“弟子林炎,参见掌门,参见长老。”
玄尘真人点了点头,声音洪亮:“林炎,你在黑风谷和万尸窟屡立奇功,为宗门乃至整个修仙界都立下汗马功劳。经宗门长老一致决定,破格提升你为核心弟子,赐你核心弟子令牌,准入秘境修炼。你可愿意?”
“弟子愿意!”林炎朗声回答,声音传遍了整个演武场。
“好!”玄尘真人从怀里摸出一块黑色的令牌,令牌上刻着青云宗的标志,还有一个“核”字,散发着淡淡的灵力波动。他把令牌递给林炎,“从今日起,你便是我青云宗的核心弟子,当以身作则,守护宗门,不可懈怠!”
“弟子谨记掌门教诲!”林炎双手接过令牌,紧紧握在手里。令牌入手冰凉,却仿佛有一股暖流顺着手臂流进心里,让他想起了刚入青云宗时的情景,那时候他最大的愿望就是能得到一枚外门弟子的令牌,没想到现在,竟然拿到了核心弟子的令牌。
就在这时,刘宇突然站了出来,抱拳道:“掌门,弟子有异议!”
玄尘真人眉头微皱:“刘宇,你有何异议?”
“林炎虽有功,但修为终究太浅,”刘宇的目光扫过林炎,带着轻蔑,“核心弟子乃是宗门的脸面,岂能让一个刚入筑基期的弟子担任?弟子恳请掌门收回成命,或让林炎接受我等的挑战,若能连胜三场,我等便心服口服!”
他的话刚说完,立刻有几个核心弟子附和:“刘师兄说得对!请掌门准许挑战!”
林炎心里冷笑,果然来了。他看向玄尘真人,只见掌门沉吟片刻,道:“核心弟子的规矩不可废,林炎,你可愿意接受挑战?”
“弟子愿意。”林炎毫不犹豫地回答,他知道,这一战躲不过去。
“好!”玄尘真人点点头,“挑战规则,点到即止,不可伤人性命。哪位弟子愿意先来?”
“弟子愿战!”一个矮胖的核心弟子站了出来,他叫王胖子,以防御着称,据说能硬抗筑基后期的攻击。
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