夜风依旧带着凉意，吹拂着四点五人沉默的身影。
返回伯格亚斯府邸的路，似乎比来时要漫长许多。
艾莉丝低着头，火红色的发辫有些散乱，沾染了尘土，遮住了她脸上的表情。她偶尔会踉跄一下，但每次鲁迪下意识想去扶她时，她都会倔强地自己站稳，只是脚步不再像之前那样充满活力，显得有些沉重。
鲁迪跟在艾莉丝身侧，脸上青一块紫一块，嘴角还带着一丝血迹，那是被艾莉丝打的。
他看着艾莉丝的背影，心中五味杂陈。疲惫、后怕、庆幸，还有一丝难以言喻的成就感。虽然过程惊险万分，但自己确实保护了她，也得到了她那句微不可闻的道谢。
自己以后的日子恐怕会好过不少。
基列奴走在最前面，步伐稳健，金色的兽瞳警惕地扫视着周围的黑暗，手中紧握着剑柄，没有放松戒备。
即便是回到了相对安全的城区，也不能确保后续还有没有新的截杀。
梅茵走在最后，黑色斗篷的兜帽依旧戴着，只露出线条优美的下颌。
手上提着已经止血完成，陷入昏迷的汤马斯，他平静地观察着前方三人的状态，尤其是艾莉丝和鲁迪之间那微妙的气氛变化。
计划虽然出现了偏差，变成了真绑架，但结果似乎比原着还要好一些。至少，艾莉丝那颗顽石般的心，似乎真的被敲开了一道裂缝。
当宏伟的伯格亚斯府邸出现在视野中时，门口的守卫显然已经接到了消息，紧张地注视着他们。看到基列奴的身影，守卫们松了口气，连忙打开了大门。
温暖明亮的光线从门内倾泻而出，驱散了外面的寒冷与黑暗。
菲利普·伯格亚斯·格雷拉特正焦急地站在门厅处，来回踱步。他穿着睡袍，头发有些凌乱，显然是匆忙赶来的。在他身边，一位有着同样火红色头发、容貌艳丽却带着几分憔悴的贵妇人紧紧抓着他的手臂，正是艾莉丝的母亲，希尔达。
「艾莉丝！」看到女儿的身影，希尔达发出一声带着哭腔的呼喊，挣脱菲利普的手臂，快步冲了过来，一把将艾莉丝紧紧搂在怀里，「我的女儿！你没事吧？有没有受伤？让母亲看看！」
艾莉丝被母亲抱住，身体明显僵硬了一下。或许是惊魂未定，或许是不习惯如此亲密的接触，她愣愣地站在原地，任由希尔达检查着她身上的污渍和细小的伤口，没有像往常那样不耐烦地推开。
菲利普也快步上前，目光迅速扫过艾莉丝、鲁迪和梅茵，看到他们虽然狼狈，但似乎没有受到致命伤害，紧绷的脸色才稍微缓和了一些。
但他眼中的担忧很快被锐利的审视和压抑的怒火所取代。
「基列奴，」菲利普的声音低沉而带着一丝不易察觉的颤抖，「怎么回事？」
基列奴上前一步，言简意赅地汇报：「汤马斯是叛徒，勾结外人绑架大小姐。现在就在后面。」她微微让开身子，露出了后面被梅茵提着的汤马斯。
菲利普的瞳孔一缩，脸上闪过一丝难以置信和愤怒，随即又很快恢复正常。
「汤马斯……他还能醒来吗？」
他此时的眼神阴沉得可怕。他看向鲁迪脸上的伤，又看向艾莉丝身上的狼狈，最后将目光投向始终保持沉默的梅茵。
「先进来再说。」菲利普深吸一口气，强迫自己冷静下来，对旁边的仆人吩咐道，「快去请医师过来！准备热水和干净的衣服！」
希尔达心疼地抚摸着艾莉丝脸上的擦伤，眼泪止不住地往下掉：「可怜的孩子，吓坏了吧？快，跟妈妈去洗漱一下。」她拉着艾莉丝，想要带她离开。
艾莉丝回头看了一眼鲁迪，又看了一眼梅茵，嘴唇动了动，最终还是什么都没说，默默地跟着母亲走向侧厅。
菲利普看着女儿离去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。他转向鲁迪和梅茵，语气缓和了一些：「两位，跟我来书房，我需要知道详细情况。」
书房内，壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了深夜的寒意。
菲利普坐在主位上，脸色依旧阴沉，但眼神已经恢复了往日的冷静和审慎。基列奴如同雕像般站在他身后。
鲁迪有些紧张地坐在沙发上，将事情的经过，从他们出城逛街，到被绑架，再到汤马斯暴露，以及最后的战斗，尽可能详细地叙述了一遍。
他着重强调了汤马斯可能是诺托斯家族棋子的事实，以及梅茵和基列奴及时赶到化解危机。
菲利普静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。当听到汤马斯的背叛和王都贵族的牵扯时，他的眼神变得愈发冰冷。
「诺托斯家……果然是他们，不，不对，他们应该没有这么大的胆子。」菲利普低声自语，眼中闪过一丝狠厉，「大流士么……」
他看向鲁迪，目光中带着审视：「鲁迪贤侄，你做得很好。在那种情况下，还能保持冷静，发出信号，并且尽力保护艾莉丝，甚至拒绝了汤马斯的收买，这很不容易。」
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