一个月的时间悄然流逝，庭院里的树木愈发葱郁，阳光也带上了初秋的凉意。今天是鲁迪乌斯和希露菲叶特的五岁生日，格雷拉特家难得地洋溢着轻松的节日气氛。
庭院被精心打扫过，长桌上摆放着简单的食物和饮料。
塞妮丝和莉莉雅一早便开始忙碌，准备着丰盛的食物，客厅里也简单装饰了一番。
美中不足的是，保罗今天不在家。附近的森林边缘最近的魔物活动突然增多，作为村里的主要战力，一大早就被村里的自卫队叫去巡逻，缺席了这场小小的宴会。
临近中午，提尔太太牵着希露菲的手来到了格雷拉特家。希露菲穿着一身干净的浅色连衣裙，翠绿色的中长发梳理得整整齐齐，显得格外可爱。
门被轻轻敲响，塞妮丝笑着上前打开。「提尔太太，希露菲，你们来啦！」
提尔太太温和地笑着，牵着希露菲的手走进来。「塞妮丝夫人，打扰了。」希露菲穿着干净的裙子，翠绿色的头发梳理得整整齐齐，看到鲁迪，绯红色的眼睛亮了一下，有些害羞地低下头。
「哪里哪里，提尔，快请进。」塞妮丝热情地迎上前，「希露菲，生日快乐！」
「谢谢塞妮丝阿姨。」希露菲小声地道谢，绯红色的眼眸偷偷瞟向站在塞妮丝身后的鲁迪。
鲁迪早已按捺不住，不等大人们多寒暄几句，便几步上前拉住希露菲的手腕：「希露菲，快来我房间，我有东西要给你看！」
「啊，鲁迪……」希露菲被他拉着，有些踉跄地跟上，小脸上泛起红晕。
看着两个孩子迫不及待跑上楼的背影，塞妮丝和提尔太太相视一笑。
「孩子们感情真好呢。」提尔太太感慨道，语气中带着欣慰。
塞妮丝点点头，眼中满是温柔：「是啊，鲁迪那孩子，平时看着懒散，对希露菲倒是很上心。以后他们要是能……」她没有说下去，但彼此都明白其中的期许。
提尔太太也露出欣慰的笑容：「希露菲能有鲁迪和梅茵这样的朋友，真是太好了。」
没过多久，鲁迪和希露菲便从楼上下来了。鲁迪的胸前多了一个用细绳穿着的、形状略显粗糙但看得出用心打磨的木制护身符吊坠，而希露菲的小手上则小心翼翼地捧着一个泥土塑成的小人偶。那人偶有着翠绿的头发和绯红的眼睛，穿着小裙子，摆出可爱的鸭子坐姿态，正是希露菲的模样，细节处捏得惟妙惟肖，显然是土魔术的产物。
「好了，孩子们都到齐了，我们开始吧！」塞妮丝拍了拍手，示意大家围过来。
生日宴会正式开始。长桌上摆满了香气扑鼻的菜肴，莉莉雅安静地站在一旁，随时准备添置食物和饮料。
「好了，孩子们，到了收礼物的时间了！」塞妮丝拍了拍手，笑着宣布。
提尔太太首先拿出了她准备的礼物，是两套合身的、用柔软布料缝制的新衣服，针脚细密，充满了母亲的爱意。
「谢谢妈妈/提尔阿姨！」鲁迪和希露菲齐声道谢。
接着是塞妮丝。「这是给鲁迪的，」她递给鲁迪一本装帧精美的《菲托亚常见植物图鉴》，「希望你能多了解一些有用的知识。」然后又转向希露菲，拿出一个漂亮的盒子，「这是给希露菲的，白色的连衣裙，我觉得很适合你。」
「谢谢妈妈！」鲁迪接过书。
「谢谢塞妮丝阿姨！」希露菲开心地接过裙子。
「还有这个，」塞妮丝又拿出两件东西，一把崭新的小铁剑和一把小巧的匕首，「这是保罗准备的礼物。虽然他今天不在，但礼物早就准备好了，铁剑是给鲁迪的，匕首是给希露菲防身用的。」她将铁剑递给鲁迪，剑柄上还绑着一张纸条。
呃…只能说不愧是保罗吗，既然连送给希露菲的礼物都是一把匕首。
(拍额头)
鲁迪好奇地解开纸条，上面是保罗龙飞凤舞的字迹：「男子汉的义务：一、保护家人！二、保护弱小！三、自己的事情自己做！——爱你的父亲，保罗。」纸条的末尾还加了一句：「梅茵也一样！」
鲁迪嘴角抽了抽，把纸条递给旁边的梅茵看。梅茵扫了一眼，表情多多少少有些无语，仿佛早就习惯了父亲这种风格。
轮到梅茵了。他从容地拿出两个小巧精致的盒子。
「鲁迪，这个给你。」他将其中一个盒子递给鲁迪。盒子里静静躺着一条项链，吊坠是一颗流转着微光的蓝色宝石，显然注入了不菲的魔力。
塞妮丝看到那宝石，眼神微微一动，心中闪过一丝不易察觉的念头：这孩子，有这好东西也不知道先孝敬母亲。但她很快压下了这份情绪，脸上依旧保持着温柔的笑容。
「希露菲，这个是你的。」梅茵又将另一个稍小的盒子递给希露菲。里面是一只以某种金属制成，刻有诸多精细纹饰的戒指。
鲁迪：？？？
鲁迪看着手上这明显是女性的饰品不由得陷入沉思，不是，大哥你搞反了吧？我TM的是男的啊！
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