【 某处偏僻森林 · 夜】
黑暗如同浓稠的墨汁，渗透进森林的每一个角落。只有偶尔从枝叶缝隙中漏下的惨淡月光，勉强勾勒出扭曲的树影。
米海尔·崔尼帝 的二号机落在林间一片相对开阔的空地上，压倒了一大片灌木。驾驶舱内，警报声早已因能量过低而变得断断续续，最终彻底沉寂。只有几处破损线路偶尔蹦出的电火花，映亮了他苍白、汗湿的脸。
他粗重地喘息着，每一次呼吸都牵扯着身上的伤痛和内心巨大的空洞。大哥约翰临死前通讯频道里戛然而止的杂音，如同梦魇般在他脑中反复回响。愤怒、悲伤、恐惧，以及最深的绝望，几乎要将他吞噬。机体的拟太阳炉能量读数已经跌破了 5% 的临界点，连维持最基本的生命保障系统都显得岌岌可危。他成了被困在这具钢铁棺材里的囚徒，等待着能量彻底耗尽，或者被随后追来的敌人撕碎。
（完了……一切都完了……妮娜……大哥……）
就在他意识逐渐被黑暗和绝望侵蚀时，远处森林的边缘，传来了不同于风声和虫鸣的、低沉而有力的 MS推进器轰鸣声！
米海尔猛地抬头，仅存的求生本能让他强行集中精神，透过破损的监视器向外望去。只见一台涂装为 橙褐色联合的制定式朝着他降落的地点快速接近。
米海尔的心脏瞬间提到了嗓子眼，手下意识地摸向几乎已经无法启动的光束军刀控制杆。是追兵吗？
然而，那台制定式在距离他约百米处停了下来，没有举起武器，也没有做出任何攻击姿态。反而，其头部的监视器闪动了几下，发出了一明一暗、富有节奏的 光讯号。
米海尔屏住呼吸，作为一名受过训练的高达机师，他立刻辨认出那是标准的、非加密的通用摩尔斯电码光信号。他艰难地解读着那闪烁的光芒所代表的含义：
【…… N-O … H-O-S-T-I-L-E … I-N-T-E-N-T …】（……无……敌……意……）
【…R-E-Q-U-E-S-T … C-O-M-M-U-N-I-C-A-T-I-O-N …】（…请求……通讯……）
没有敌意？请求通讯？
米海尔愣住了。在穷途末路之时，出现的不是敌人的屠刀，而是一个不明身份者发出的、看似和平的接触信号？这太反常了。是陷阱？还是……
他看着那台静悬浮橙色制定式，又感受了一下自己机体内部那即将彻底熄灭的能量读数。他没有任何谈判的筹码，也没有逃脱的可能。
（……还能更糟吗？）
他舔了舔干裂的嘴唇，用尽最后一点电力，激活了外部通讯灯的应答功能，以同样简单的光码回复：
【… W-H-O …】（…谁…）
远处的制定式监视器再次闪烁：
【… A … F-R-I-E-N-D … … P-E-R-H-A-P-S …】（…一个……朋友…………或许……）
朋友？米海尔几乎要嗤笑出声，但此刻，这微弱的光信号，却成了这片绝望黑暗中，唯一一根看似可以抓住的、虚幻的稻草。他关闭了应答灯，瘫坐在驾驶席上，等待着对方的下一步动作，心中充满了无尽的疑虑，以及一丝连他自己都不愿承认的、渺茫的希望。
那台橙色的制定式在米海尔紧张的注视下，缓缓降落在不远处的空地上，沉重的机体压弯了地面的植被，但动作透着一股娴熟的控制力。推进器熄灭，森林重归寂静，只剩下夜风拂过树梢的沙沙声。
紧接着，一个带着沙哑笑意、玩世不恭又隐含疯狂的声音，通过外部扩音器清晰地传入了二号机的驾驶舱，也回荡在寂静的林间空地上：
“哟。和整个世界为敌的日子……不好过吧，小子？”
这声音……米海尔皱紧眉头，他确定自己不认识这个声音的主人，但对方语气中那股毫不掩饰的、仿佛享受混乱的意味，让他本能地感到不适和警惕。
“你是谁？！”米海尔强撑着厉声问道，尽管他的声音因虚弱而有些沙哑。
回应他的，是制定式驾驶舱盖液压系统运作的“嗤”声。舱门向上滑开，一个身影利落地从里面站起，随手将头盔摘了下来，夹在腋下。
借着月光和驾驶舱内微弱的仪表盘光芒，米海尔看清了那人的样貌——一张充满野性气息的脸，嘴角咧开一个近乎狰狞的笑容，眼神中闪烁着捕食者般的兴奋光芒。
“阿里·阿尔·萨谢斯。”男人报上名字，声音带着佣兵特有的粗粝感，“一个佣兵。至于我的赞助商……”
他故意拖长了音调，享受着米海尔脸上那混合着惊疑和迫切的表情。
“……他觉得你现在这副凄惨的样子，很有‘投资价值’。所以，派我来……拉你一把。”萨谢斯张开双臂，做了一个略显浮夸的姿势，仿佛在展示一个慷慨的提议，“怎么样，要不要换个老板？一个能给你新机体、新力量，让你能继续向扎夫特、向所有得罪过你的家伙复仇的老板？”
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