在呼啸的寒风中，穿戴精灵披风的艾伦行走在一条蜿蜒且漫长的山间小道上，一支数百米长的队伍紧紧跟在他的身后，每一个人都由一身厚厚的灰色带兜帽披风保护着，与此同时，他们的背上还背负着对人类来讲堪称巨大的背包，里面装满了便于携带的物资。
只是在走动之间，敞开的披风中依然会有铠甲的光芒在阳光下闪烁，很快就会被再次遮盖起来。
远处的松树林或者是灌木之中，偶尔就会闪过诺多游侠的身影，他们负责在队伍的周围警戒，以免有哪一支不开眼的半兽人埋伏自家的大部队。
而指引整支队伍前进的向导，则是一个身材极为高大的矮人，因为这里是灰色山脉的中部，在数千年前就是矮人的领地。
由于北方那酷寒的天气，让这片位于山脉南侧的山坡形成了泾渭分明且差异极大的气候环境。
山脚下四季分明，一片苍翠且茂密的森林连接着一望无际的青绿草原，那里过的是盛夏。
只是随着海拔的些微提高，山脉中部的气候逐渐变得寒冷了起来，只有一些生性耐寒的松树和灌木类植物能够在这里顽强的活下去。
至于更加接近山顶的地方，那里除了皑皑的白雪以外，就只剩下了嶙峋的怪石和陡峭的崖壁。
这里却是难熬且残酷的严寒。
如此奇怪的现象也就导致了这片山坡的大部分地区，全部都被黑灰两种色调占据，远远看上去就有着一股不祥的意味。
热衷于美好事物的精灵与人类绝不会在这种恶劣环境下生存，只有生来就非常坚韧的矮人，才会在这漆黑的色调中开辟出了一条条道路，方便族人与人类之间的交易。
毕竟，矮人绝不像传说中那样只靠着吃石头就能够生存，他们那丰富多样的食谱中也绝不包含岩石。
“艾伦，我们需要你的帮助。”
一个多星期之前，正在格瑞堡钻研符印魔法的艾伦，在惊讶中接待了自己的一个老朋友，也就是巴林的兄弟，所有矮人中最为高大的杜瓦林。
按照艾伦已知的信息，做为索林左膀右臂的杜瓦林，应该在灰色山脉驱逐半兽人才对，这个时期不应该会来到这里，或者说不应该一个人来到这里。
因为艾伦和索林的约定是在格瑞堡会面，随后商议驱逐迷雾山脉与灰色山脉半兽人的事宜。
至于为什么不在灰色山脉集合？
那自然是因为那些在以往充满欢乐与辉煌的宫殿，早已被恶龙还有半兽人糟蹋的不像样子了。此时的矮人王国，不要说给艾伦带来的士兵提供用于休息的营地了，即便是维持士气的基本吃喝，那也是一个很大的问题。
所以，艾伦在短时间内其实根本就没有讨伐半兽人的打算，他正在等待着粮草的聚集，这最起码需要渡过两个秋天。
自从来到格瑞堡之后，艾伦只是带着士兵在山脚下的森林中横扫了一遍，除了攻破了一个简陋的半兽人城寨，杀了几十个来不及逃窜的倒霉鬼以外，这花费了一段不算少的时间，但是却没有获得太多军事上的胜利。
只是再也没有不开眼的半兽人会在森林之中窥视人类了，也算是达到了稳定地方的主要目的。
倒是带来格瑞堡的士兵们，花费了将近一年的功夫在附近又开辟出了大片大片的土地，此时绿油油的小麦已经开始抽穗，再过两个月估计就可以了收获了，因为此时已经是第三纪元2951年的夏天了。
如果按照这个趋势走下去，艾伦觉得自己的子民们很快就可以在格瑞堡的附近定居下来，而且在过个一两年，有了一个稳定的后方之后，他也就可以放开手脚带着士兵们攻入迷雾山脉。
并且在换皮人和小动物们的帮助下，将斯迪尔矿镇以北的半兽人全部驱逐到更加北方的安格玛山脉。
在那里，矮人会在贡达巴德山修筑防御工事，同时在获得人类帮助的情况下，彻底杜绝半兽人再次入侵北方的可能性，同时也打开了另外一条埃利阿多与罗瓦尼安之间的线路。
虽然这条线路在商业上没有什么太大的价值，但是在军事上价值极高，这等于是拿一把锋利的刀剑架在了北方半兽人的脖子上。
只是艾伦的计划被杜瓦林的到来打破了，因为艾伦这位好友在宴会中讲述了一个让人极为意外的消息，矮人讨伐半兽人的战斗陷入到僵局之中，而且一路高歌勐进的矮人，居然被半兽人占据了上风。
而随着杜瓦林的讲述，艾伦也了解了导致这一切的原因，居然是因为矮人前进的速度实在是太快了。
短短两年的时间，矮人们就从枯黄野的山脉东端开始，扫荡着肮脏的隧道，拔除了简陋的城寨，一路驱赶着半兽人向西前进了数百公里。
一路上没有任何一个半兽人部落能够承受索林的怒火，哪怕是几个被逼到绝路上的半兽人首领联合起来，妄图在山脉中与矮人展开了一场决战，以免除被屠杀的命运。
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