“陈平？”
青年执事站在洞府外，语气平淡，带着一丝居高临下的意味。
陈平打开禁制，拱手道。
“正是在下。不知执事师兄有何吩咐？”
“关于你的筑基丹兑换。”
青年执事开门见山，语气没什么波澜。
“丹药暂时没有，现在不能给你。”
陈平心中一沉，面上不动声色。
“请问师兄，这是为何？宗门规定，上交足够主药即可兑换筑基丹。”
青年执事看了他一眼，眼神里带着一丝不易察觉的怜悯和冷漠。
“规定是规定，但宗门的筑基丹炼制、分配自有章程。目前库中存丹有限，需优先供给核心弟子及对宗门有重大贡献者。像你这样的普通外门弟子，需要排队等候。”
“那需要等多久？”
陈平追问。
“这个嘛……”
青年执事拖长了语调。
“不好说。短则数月，长则……几年也未必可知。毕竟，比你资格老、贡献大的师兄师姐们，也都在等着呢。”
陈平的心彻底沉了下去。
他明白了，这就是托词。
所谓的排队，恐怕会排到天荒地老。他沉默了一下，问道。
“那师兄此来，想必不是单纯为了告诉我需要等待吧？”
青年执事嘴角，微不可察地牵动了一下，似乎对陈平的识趣感到满意。
“嗯。宗门考虑到你们这些新晋弟子求道心切，特此给你两个选择。”
“第一，就是继续等。等宗门炼制出新的筑基丹，并按章程轮到你时，自然会发放。时间嘛，我刚才说了，不好说。”
“第二！”
他顿了顿，观察着陈平的表情。
“你可以选择将此次兑换筑基丹的‘名额’，转让给李家。作为补偿，李家会给予你一笔丰厚的资源，足以弥补你的损失，甚至让你在炼气期修炼得更为顺畅。你可以直接与李家的人商议补偿的具体内容。这样，你无需漫长等待，立刻就能拿到实实在在的好处。”
果然如此！
陈平心中一片冰冷，一股强烈的恶寒和愤怒涌起，但被他死死压住。
他早该想到的。
什么排队等候，不过是巧立名目。
真正的目的，是让这些没有背景的外门弟子，将辛辛苦苦用命换来的筑基机会，“自愿”地让渡给宗门内有势力、有靠山的家族子弟！
比如这个什么李家！
如果他选择第一条路，那枚筑基丹恐怕永远也到不了他手上。
第二条路，虽然屈辱，但至少还能拿到一些实际的补偿，不至于血本无归。至于筑基……
只能另想办法了。
陈平垂下眼帘，掩去眸中的冷意。
他没有愤怒地质问，也没有徒劳的抗议。
在这个弱肉强食的世界，愤怒是最无用的情绪。
他需要的是实际的好处，为未来的筹谋积累资本。
“多谢师兄告知。”
陈平的声音听不出喜怒。
“我选择第二条路。烦请师兄安排，我与李家的人谈谈。”
青年执事似乎早就料到这个结果，点了点头。
“识时务者为俊杰。你在此等候，李家的人稍后便到。”
说完，他转身离去，没有丝毫停留。
……
次日，洞府禁制再次被触动。
这次来访的是一位身穿锦袍、面皮白净、笑容和煦的中年修士，身后还跟着一个捧着玉盒的随从。
来人修为是炼气圆满，气息沉稳。
“陈师弟，冒昧打扰了。”
中年修士笑容满面，显得十分客气。
“在下李茂，李家长老之一。听闻师弟高义，愿将筑基丹名额惠让我李家，李某感激不尽！”
他姿态放得很低，言语间满是感激和尊重，丝毫不见大宗族子弟的倨傲。
陈平心中冷笑，面上却挤出几分受宠若惊的局促，连忙还礼。
“李师兄言重了，折煞师弟了。请里面坐。”
他将李茂二人迎进洞府。
洞府简陋，只有石桌石凳。
李茂毫不介意地坐下，随从恭敬地将玉盒放在石桌上。
“陈师弟快人快语，李某也不绕弯子。”
李茂收敛笑容，正色道。
“一枚筑基丹，关系重大，对我李家而言，意味着多一分筑基的希望。师弟深明大义，我李家绝不会亏待于你。”
他示意随从打开玉盒。
盒内分成几格：
第一格，整齐码放着两千枚晶莹剔透的下品灵石，灵气盎然。
第二格，放着三个玉瓶。
李茂介绍道。
“此乃三瓶‘凝元丹’，共三十颗。对于炼气后期弟子精纯灵力、稳固修为大有裨益，市面上一丹难求。”
第三格，则是一枚玉简。
“这玉简中，记录了我李家一位先祖在筑基前的一些修炼心得和突破体悟，虽非功法秘术，但其中经验对冲击筑基境或有裨益。”
李茂看着陈平，语气诚恳。
“两千灵石，三十颗凝元丹，一份筑基心得。此乃我李家的一点诚意，不知陈师弟意下如何？若师弟觉得还有不足之处，尽可提出，只要在李某权限之内，都好商量。”
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