这几日上朝，实在是毫无半点趣味。
前些日子，赈灾粮的去向还查得热火朝天，朝堂上争论得面红耳赤。
可自从二皇子的事被揪出来，众人像是只是走个过场，敷衍地问上几句，归为二皇子用去养私兵，便草草收场。
倒是二皇子私养兵丁的事，被那群人死死咬住，反复提及。
一个个神情严肃，言辞犀利，一顶顶高帽子往二皇子头上扣，差一点就直接明说他有谋反之心了。
朝堂上，二皇子曾经的幕僚们面面相觑，无人敢为他辩解一句，生怕被牵连其中，引火烧身。
再看大皇子，那副志得意满的模样，嘴角的笑意都快要溢出来了，显然是觉得事情进展得极为顺利啊。
秦书微微挑眉，这事儿一直顺风顺水，可不是好事。
……
大皇子从密室里出来，沉重的铁门在他身后缓缓合上，发出一阵令人牙酸的“吱呀”声。
昏暗的走廊里，只有零星的火把在墙壁上投下摇曳的光影。
他刚迈出一步，便听到“咚”的一声清脆的声响，一颗青果不偏不倚地砸在了他的脑门上。
疼痛让他瞬间皱紧了眉头，又是这个把戏，他怒火中烧，抬起头，厉声喝道：“是谁？！”
四周一片死寂，只有他自己的声音在空旷的走廊里回荡。
他缓缓转身，走廊尽头的阴影里似乎有东西在微微晃动。
他的心微微一沉，试图看清那是什么。
然而，当他定睛细看时，那影子却又不见了，仿佛从未存在过。
他咽了咽口水，心中升腾起一丝不安，但很快又强压下去，毕竟他是皇子，怎能被这种小伎俩吓倒？
正当他准备继续前行时，又一颗青果从天而降，砸在了他的肩膀上。
这一次，他听到了一阵细微的、仿佛是从墙壁里传来的低语声，那声音沙哑而诡异，像是从地狱深处传来的呢喃：“好久不见……”
大皇子的脸色瞬间变得惨白，他猛地回头，只见走廊的墙壁上，一道模糊的身影若隐若现，仿佛是被黑暗吞噬了一半的幽灵。
“谁，谁在那里装神弄鬼？”
他紧盯着那道模糊身影，一步步靠近。那身影身着破旧长袍，在风中轻轻摆动，面容隐在黑暗里看不真切，可那身形却让大皇子脊背发凉，莫名觉得似曾相识。
“你……你是孟煜？！”
那身影仿佛被他的声音唤醒，缓缓从墙壁的阴影中走出，轮廓逐渐清晰。
苍白的脸庞如同月光下的霜雪，嘴角挂着一抹诡异的笑，眼神空洞而冰冷，像是被黑暗吞噬了灵魂。
“还记得我呢。”
他的声音低沉而沙哑，像是从地底深处挤出来的，带着一丝阴冷的潮湿。
大皇子被吓得倒退几步，心脏狂跳如鼓，额头上渗出一层细密的冷汗。
他下意识地拔出腰间的佩剑，双手颤抖着指向孟煜，“你……你究竟是人是鬼？！”
只见孟煜只是冷笑一声，那笑容里满是嘲讽和怨恨，“是人是鬼又如何，总归是来要你命的。”
他缓缓抬起手，像是要抓住什么无形的东西。
大皇子惊恐万分，手里的剑猛地刺向孟煜，可就在剑尖即将触及对方的瞬间，孟煜的身体突然变得透明，随后化作一阵青烟，消散在空气中。
大皇子手中的剑刺了个空，他愣在原地，浑身止不住地颤抖，冷汗浸透了衣衫。
“去哪里了？”
四周的火把不知何时已经熄灭，黑暗如潮水般涌来，将他紧紧包裹。
寂静中，只留下他急促的喘息声，那种窥视的目光已经不见了，仿佛刚刚的一切都只是一场噩梦。
在那场惊魂未定的遭遇后，大皇子整夜辗转反侧，惊惧与不安如影随形。
下半夜，他勉强合眼，却在梦中不断被那诡异的青烟和孟煜的冷笑惊醒，额上还残留着冷汗，仿佛那黑暗中的低语仍在耳边徘徊。
天色微亮时，大皇子的额头上还挂着一层薄汗，他揉了揉发胀的太阳穴，勉强让自己镇定下来。
早朝时，他以身体不适为由，遣人代为告知，躲回了书房。
书房里，火盆烧得正旺，可他仍觉得一阵阵寒意从心底升起。
早朝散后，他立刻命人去请江首辅。不多时，江首辅匆匆赶来，神色凝重，似乎有要事相告。
大皇子刚要开口，江首辅却抢先说道：“殿下，有个消息——钱启瑞昨夜惨死在家中，内脏被掏了出来散落了一地。府里的下人半夜巡夜时才发现，似乎是被仇杀。”
大皇子本就心惊胆战，听到这话，身子一晃，搭在扶手上的双手不禁用力，指节泛白，“是他，一定是他……”
江首辅叹了口气，语气沉重：“钱启瑞为人高调，树敌众多，怕是不好排查。殿下说是谁？”
大皇子心中一凛，昨晚孟煜的出现、钱启瑞的死，一定有关系。
他咬了咬牙，将昨晚孟煜现身的事全盘托出。
江首辅暗自思忖，大皇子如今被恐惧冲昏头脑，若不加以劝阻，贸然行动恐酿成大祸，但又深知他已铁了心，只能尽力周旋。
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