借口是现成的！
陈卫东瞅准赵大队长又在为牛棚钉子的事唉声叹气的当口，凑了过去。
“队长，我上次打柴，好像……好像在金大爷那地窨子附近，看见过一堆废铁家伙式，里头没准有能用的钉子。”
他语气带着几分不确定，演得恰到好处。
赵大队长眼睛一亮，随即又皱起眉。
“金老头那？那老倔头能给你？”
“再说，一来一回大半天，眼看都晌午了，你今儿去还能赶回来？”
“我脚程快，现在就走，天黑前肯定能回来！”
陈卫东语气笃定，接着说道，“好歹金大爷也算救过我一次。”
“我就说队里急用，修补牛棚是大事，看能不能换点或者借点。”
“就算不成，也能去那边林子里再看看有没有能用的硬木料，回来自己削木钉也能对付着用……”
这话说得在理，进退有据。
赵大队长琢磨了一下，眼下也确实没别的办法，死马当活马医吧。
他点点头，“成！那你跑一趟。带上点干粮，注意安全！”
“太阳开始偏西就得往回走，千万别贪黑！ 山里晚上啥玩意都有，可不是闹着玩的！”
“哎！记住了队长！”
陈卫东压下心中的激动，平静地应道。
张振华得知消息后，果然又跳出来反对，说陈卫东这是借故偷懒，想逃避集体劳动。
但赵大队长没听他的，修补牛棚是紧迫的现实问题。
“让他去！搞不回钉子来，扣他三天工分！”赵队长一锤定音。
眼看就快晌午了，陈卫东不敢耽搁，揣上两个窝头和一截咸萝卜，拎上斧头和绳子，匆匆上山去了！
他一路疾行，按照记忆和烟盒纸上自己画的路线标记，艰难地向金大爷地窨子的方向跋涉。
雪很深，消耗的体力极大。
他必须在太阳明显西斜前赶到并折返，时间窗口非常紧张。
约莫下午两点多，太阳的光线已经开始变得柔和，将雪地染上一层淡金时，他终于找到了那片熟悉的山坡和那棵做标记的老椴树。
地窨子的木窗里，没有透出灯光。
烟囱也没有冒烟！
金大爷不在家？
陈卫东的心微微一沉。
他走近些，低声喊了句，“金大爷？在家吗？”
没有回应。
只有风声。
陈卫东犹豫了一下，推开那扇虚掩的木门。
里面果然空无一人，炕是凉的，灶是冷的，只有那股熟悉的烟草和草药混合的味道还残留着。
看来是白跑一趟了！
陈卫东看了眼天色，心里计算了一下时间。
必须立刻折返，否则天黑前绝对出不了山。
他刚准备转身离开，目光却无意中扫过墙角那堆杂物。
几个破麻袋下面，似乎露出一个生锈的铁盒子的一角。
鬼使神差地，他走过去，掀开麻袋。
那是一个旧的弹药箱，里面果然乱七八糟地扔着些铁钉、螺丝、铁丝、还有几把生锈的旧工具。
钉子有粗有细，虽然也锈了，但打磨一下绝对能用！
陈卫东心中一喜，他来不及多想，迅速拣了十几根最粗的，适合修补牛棚的大铁钉，用带来的破布小心包好，揣进怀里。
然后，他解下自己的干粮袋，将里面剩下的那个窝头和一小块咸菜疙瘩，拿出来，轻轻放在金大爷冰冷的炕桌上。
这不是交换，是一种无声的致意和感谢。
做完这一切，他退出地窨子，小心地带上门。
太阳已经开始西沉，林子的阴影被拉得很长，温度也开始明显下降。
必须得走了！
他用最快的速度沿着来路返回。
就在他经过一片茂密的灌木丛时，他的目光猛地被雪地上一串新鲜的足迹吸引——不是他来时的方向，也不是金大爷地窨子的方向。
那足迹很大，步幅宽阔有力，径直通往密林深处，看起来应该刚留下不久。
是金大爷？
他刚回来又出去了？
还是……别人？
一个强烈的冲动怂恿着陈卫东，跟上去看看！
哪怕只看一眼！
但他立刻压下了这个危险的念头。
天色已晚，赵大队长的警告言犹在耳。
黑夜的山林是绝对的禁区，冒险追踪无异于自杀。
他强迫自己转身，加快脚步往回赶。
然而，没走多远，在他右侧的密林深处，传来一声虽然极其轻微，却让他血液几乎冻结的声音！
“咔嚓”！
是枯枝被踩断的声响！
紧接着，是一声低沉而压抑的，是从喉咙深处发出的呜咽！
陈卫东全身的汗毛瞬间倒竖！他猛地举起斧头，心脏狂跳，死死盯着声音传来的方向。
灌木丛在晃动！
那里一定有东西！
而且离他很近！
是狼？还是野猪？
或者……是人？
恐惧像是掐住了他的喉咙。
陈卫东不敢动，也不敢发出任何声音，只是全力戒备着！
僵持了几分钟，那声音没有再出现，灌木丛也停止了晃动。
但它一定还在那里，在黑暗中窥视着陈卫东！
突然，陈卫东明白了。
这不是巧合！
这像是一个警告！
一个来自山林深处、冰冷而直接的警告！
警告他越界了，警告他天黑后的山林不属于他！
陈卫东不再犹豫，也不再试图隐藏脚步声，开始用尽可能快的速度，沿着来路踉跄地撤退。
他不敢回头，却能清晰地感觉到，有一道无形且冰冷的目光，始终钉在他的背上。
直到远远地看到山林边缘，看到屯子模糊的轮廓和星星点点的灯火，那种被窥视的感觉才骤然消失……
陈卫东几乎是跌跌撞撞地冲出了林子，回到熟悉的道路上，才敢扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，冷汗早已经浸透了里衣！
天，彻底黑透了。
屯子里传来几声的狗叫声，显得那么安全，那么温暖！
他回头望去，身后的山林像一头沉默的巨兽，吞噬了所有的光线和声音，同时也充满了未知的危险和……无尽秘密！
怕吗？
怕！
怕是因为现在还没能力对抗那些未知的危险，并不是发自内心的畏惧！
虽然老林子危险，但！也激起了陈卫东愈发坚定的目标！
这片老林子，他绝不会放弃……
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