杨锦收拾好简单行囊，将包裹中剩余的银两取出一半，硬塞给忠厚的韩义。
韩义、韩本送他至门口，眼中皆有不舍。
江湖儿女，聚散如萍，此一别，山高水长，唯愿他日有缘，江湖再会。
杨锦离开振安镇，决意奔赴千里之外的莲花岛。
欲行远路，需得脚力。他先折返紫霞山下的融安镇，欲购良马代步。
踏入融安镇，景象与半年前大不相同。
街道之上，时常可见劲装疾服的武林人士策马扬鞭，呼啸而过，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
杨锦择了一处临街茶铺坐下歇脚，向殷勤的小二打听。
方知那场惨烈的风波之后，武林大会终究还是草草举行完毕。
令人大跌眼镜的是，新任武林盟主之位，竟未落在太极门主冷雁峰头上，而是被一位名叫蒋云钟的陌生面孔摘得！
此人年约三十，来历神秘，武功深不可测，现下便居于太极门中。
更有传言，冷雁峰有意将爱女冷秋云许配于他，婚期或在年前。
“蒋云钟？”
杨锦心中默念，对此人毫无印象，对那武林盟主的虚名更是不以为意，当下并未放在心上。
正自饮茶，忽听长街尽头传来一阵急促杂乱的马蹄声，由远及近，势如奔雷！
几匹健马横冲直撞，毫不避让行人，将街道两旁的摊贩撞得人仰马翻，瓜果蔬菜滚落一地，一片狼藉！
街角处，一老农正与孙女抬着一筐新摘的橘子，躲闪不及，筐子被马匹带翻，黄澄澄的橘子滚得满地都是。
小女孩吓得小脸煞白，慌忙蹲下捡拾。
老农看着不少被马蹄践踏、汁水横流的橘子，心疼如刀绞，老泪纵横，颤巍巍指着远去的马队背影哭喊：
“天杀的土匪！赔我的橘子啊！”
其声凄楚，闻者心酸。
不料，这悲愤的哭喊竟被为首那名骑士听了去！
但见那人猛地一勒缰绳，健马长嘶人立！
他调转马头，策马缓缓踱回，手中马鞭一指地上的老农，厉声喝骂：
“老棺材瓤子！你方才骂谁是土匪！”
声若洪钟，凶神恶煞。
小女孩吓得浑身发抖，死死拽着爷爷的衣角往后拖。
老农低头看了看惊恐的孙女，嘴唇哆嗦着，终是不敢再言。
那马上汉子却不依不饶，满脸横肉抖动，狞笑道：
“老子我没听清！是不是要我赔？”
见老农低头缩颈，噤若寒蝉，汉子怒从心头起，恶向胆边生，猛地挥起手中蟒皮长鞭，挟着刺耳的破空之声，狠狠抽在老农背上！
“啪！”一声脆响！
老农背上粗布衣衫应声破裂，一道皮开肉绽的血痕瞬间显现！
老农惨叫一声，扑倒在地，蜷缩着身子，痛得连气都喘不上来。
小女孩扑到爷爷身上，嚎啕大哭：
“爷爷！爷爷啊！”
周围人群发出一片压抑的惊呼，却无人敢上前。
那汉子怒气未消，马鞭再次挥动，如毒蛇般抽向几个离得近、面露不平之色的路人。
顿时又是几声惨叫，几人脸上、身上立时皮开肉绽，鲜血淋漓！
汉子与其随从见状，竟爆发出一阵肆无忌惮的狂笑。
杨锦在茶铺内看得真切，怒火中烧！
他提起行囊，排开人群，正欲上前理论。
忽见人群中闪出一位二十出头的锦衣青年，相貌堂堂，气宇轩昂。
他快步上前，弯腰扶起痛苦呻吟的老农，又将那吓得瑟瑟发抖的小女孩护在身后。
随即挺直腰板，剑眉倒竖，指着马上凶汉斥道：
“尔等纵马伤人于前，非但毫无歉意，竟还恃强行凶，鞭笞无辜！
今日若不给尔等一点教训，天理何在，公道何存！”声音清朗，义正词严。
话音未落，他已“呛啷”一声拔出腰间长剑，摆开门户，一步步向那凶汉逼近。
围观人群立时哗然散开一个大圈，皆盼这仗义青年能惩治恶徒。
马上那凶汉见青年拔剑上前，非但毫无惧色，反露出轻蔑的狞笑：
“嗬！好个不知死活的出头鸟！大爷我正好手痒，陪你玩玩！”
言语粗鄙，极尽羞辱。
青年侠士血气方刚，被他言语激得怒火攻心，清叱一声，挺剑便刺！
然而那凶汉高踞马背，居高临下，手中长鞭挥舞开来，足有一丈多长，势大力沉。
青年步战，围着马匹游走，竟被那呼啸的长鞭逼得近身不得。
加之凶汉口中污言秽语不断辱骂，青年怒火更炽，剑招渐乱，破绽频出。
凶汉觑准一个破绽，手腕猛地一抖，长鞭如毒龙出洞，“唰”地缠住了青年持剑的手腕！
但见他粗壮的胳膊肌肉虬结，暴喝一声，奋力一扯，
青年顿觉一股巨力传来，整个人被凌空甩飞出去，重重摔在丈外青石板上！
他还未及爬起，又是一道鞭影挟着厉啸狠狠抽落！
“啪！”青年背上衣衫碎裂，血痕立现！
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