“土豆切大块一点。”祥子头也没抬，手里的削皮刀沿着胡萝卜的表皮快速移动，薄薄的橙色外皮一圈一圈地落下来，堆在砧板边缘。
“小块一点的适合入口吃不是吗？”柒月的声音从旁边传来。
“小块的炖一会儿就软烂了。”
“了解。”
柒月从袋子里拿出两颗土豆，在水龙头下冲洗干净，然后放在砧板上。
刀尖抵住土豆的表皮，轻轻一转，褐色的外皮就从刀刃下剥离。
祥子把削好的胡萝卜切成滚刀块，大小比柒月切的土豆要小一些，因为相同体积下胡萝卜需要的炖煮时间比土豆长不少。
“洋葱呢？”她问。
“切好了。在碗里。”
祥子侧过头，果然看到灶台边上放着一碗切好的洋葱。细碎的丁，大小均匀，切口平整，完全没有她每次切洋葱时那种“眼泪不止”的狼狈。
“你什么时候切的。”
“你洗胡萝卜的时候。”
祥子没有追问。她把切好的胡萝卜拨进碗里，拿起那碗洋葱，倒进已经烧热的平底锅里。
嘶啦——
洋葱丁在热油里迅速释放出焦甜的香气，白色的蒸汽从锅口升腾起来，模糊了她的视线。
她用锅铲快速翻炒，洋葱边缘开始变成半透明的金黄色，散发出那种让人胃部微微收缩的甜香。
“肉可以下了。”她说。
柒月把切好的牛肉块倒进锅里。
肉块接触到锅底的瞬间，发出更剧烈的嘶啦声，油脂在高温下迅速融化，和洋葱的甜香混在一起，形成一种更浓郁、更有层次感的气味。
祥子把锅铲递给柒月，自己转身去拿咖喱块。橱柜里，咖喱块的盒子放在第二层，和酱油、味醂并排。
她取出盒子，打开，里面是两种颜色的咖喱块——深褐色的是辣味，浅褐色的是中辛。
“今天用哪个？”
“低辛。”柒月翻动着锅里的肉块。
“你不是喜欢吃辣的吗。”
“祥子你不是不能吃辣的吗。”
祥子拿着盒子的手停了一下。然后她把中辛的咖喱块取出来，掰成小块，放在旁边的碟子里。
“那你少放一点。我也可以慢慢适应一下。”
柒月没有接话。他只是把火力调小，盖上锅盖，让肉块在洋葱和咖喱粉的包裹中慢慢炖煮。
“水放多少。”祥子已经拿起水壶。
“盖过肉就行。”
祥子往锅里加水，水位刚好没过肉块。
水加入的瞬间，蒸汽变得更浓了，咖喱的香气一下子炸开来，从锅盖的缝隙里拼命往外钻，填满了整个厨房。
“炖二十分钟，然后加土豆和胡萝卜。”柒月看了一眼时间。
“嗯。”
两个人站在灶台前，等着锅里的水烧开。
厨房里很安静，只有锅盖被蒸汽顶起时发出的轻微“咔嗒”声，和窗外偶尔传来的、远处电车驶过的轰鸣。
祥子的手从锅铲上移开，垂在身侧。柒月站在她旁边，肩膀和她之间隔着一拳的距离。
谁都没有说话，但那种沉默并不令人不适——像是一首曲子里的休止符，不是空白，是呼吸。
锅里的汤汁开始冒泡。咕嘟，咕嘟，从锅底升起来的气泡顶开咖喱色的液面，在表面炸开，发出沉闷的声响。
柒月揭开锅盖，蒸汽涌出来，模糊了他的脸。他用锅铲翻了一下肉块，确认没有粘底，然后把切好的土豆和胡萝卜倒进去。
“再炖十五分钟。”
“好。”
祥子靠在料理台边，看着锅里的汤汁一点点变得浓稠。
咖喱的颜色从浅褐变成深褐，土豆的边缘开始变得模糊，被汤汁浸透的部分呈现出半透明的质感。
“柒月。”
“嗯。”
“你明天，要不要去和她们见一面。”
柒月翻动锅铲的手停了一下。“……和谁。”
“灯。还有立希。”
柒月看着她。祥子没有看他，目光落在锅里的咖喱上，但那双眼睛的焦点显然不在那里。
“你知道了？”
“你刚才在书房发消息的时候，我路过门口。看到了。”祥子顿了顿，把一缕从耳后滑落的碎发别回去。
“不是故意的。门没关。”
柒月：“嗯，约了灯。明天上午，星象馆。之前答应过她走之前再去看一次星星。”
“立希呢？”
“约了立希，在明天下午。送一些编曲的书给她。”
祥子点了点头。锅里的咖喱还在咕嘟咕嘟地冒着泡，土豆的边缘已经开始融化，把汤汁染成更浓稠的、带着淀粉质感的深褐色。
“你不一起去吗。”柒月问。
祥子摇了摇头。
“为什么。”柒月看着她。
祥子沉默了片刻。“……我就算了。”
“好。”柒月没有追问。他转回去，把锅里的咖喱又翻了几下，确认土豆和胡萝卜的火候。
祥子从旁边拿起咖喱块的盒子，掰了几块放进锅里。咖喱块在热汤里慢慢融化，汤汁变得更浓稠，颜色更深，香气更浓。
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