深秋的晨露把院心的青石板浸得发凉，桂花花瓣落了满桌，像撒了层碎黄的玉。黄龙蹲在石桌前，左手夹着五张硬壳纸 “牌”—— 是叶十三用旧烟盒裁的，边缘被摩挲得发毛，此刻正被他指尖稳稳夹着，指节因为用力而泛白。石桌对面，叶十三手里攥着个粗瓷碗，碗里三枚骰子 “哗啦啦” 转着，声音脆得像碎玻璃，在安静的院里格外刺耳。
“以静制动，不是让你坐着不动。” 叶十三把碗往石桌上一扣，骰子撞在碗底的闷响惊得桌角的桂花花瓣颤了颤，“是让你的心‘不动’—— 就算骰子在耳边炸响，就算有人在你面前喊‘你输了’，你手里的牌也不能掉，心里的主意也不能乱。”
说着，他从怀里摸出个红纸包，里面裹着半串鞭炮 —— 是昨天从镇上杂货铺换来的，引线还露在外面。“今天先练‘抗噪’，我摇骰子，你夹牌，要是牌掉了，就罚你再夹一个时辰。”
黄龙点点头，深吸一口气，把注意力全放在指尖的牌上。叶十三拿起碗，手腕一扬，骰子又开始转，这次他故意加快速度，碗沿时不时撞在石桌上，发出 “砰砰” 的响，混着骰子的 “哗啦啦”，像有无数颗小石子在耳边蹦。
黄龙的手指一开始很稳，可没过多久，叶十三突然把碗往他面前一递，骰子声离他的耳朵只有半尺远，他的手猛地一抖，最边上的那张 “牌”“啪” 地掉在石桌上，沾了片桂花花瓣。
“捡起来，再加练半个时辰。” 叶十三的声音没带责备，却比责备更让黄龙在意 —— 他昨天刚被老头教训过，今天还这么不稳，连这点噪音都扛不住，以后遇到真赌局，怎么能行？
黄龙捡起 “牌”，重新夹在指尖。这次他闭上眼睛，试着把骰子声往耳朵外面推 —— 叶十三教过他 “听声辨物” 时要过滤杂音，现在正好能用。他慢慢调整呼吸，吸气时感受指尖的牌，吐气时把噪音当成风吹过树叶的声，果然，指尖的颤抖慢慢停了，牌又稳了。
叶十三看在眼里，嘴角悄悄勾了勾，从怀里摸出火折子，“哧” 地吹亮，凑近了鞭炮引线。“滋啦” 一声，引线燃起来，火星子窜得老高，紧接着 “噼里啪啦” 的鞭炮声炸响，硝烟味混着桂花的香，一下子灌满了整个院子。
黄龙的身子本能地一缩，左手的 “牌” 又掉了两张。他赶紧睁开眼，看着燃得正旺的鞭炮，心里有点发慌 —— 他从小就怕鞭炮，小时候过年，父亲带他去看烟花，鞭炮炸在脚边，吓得他躲在母亲怀里哭了半天。
“怕了？” 叶十三把剩下的鞭炮捏灭，硝烟味还在飘，“赌局里的人，比鞭炮凶十倍。他们会拍着你的肩膀喊‘兄弟，押大点，赢了平分’，也会在你输的时候指着你的鼻子骂‘废物，没钱还来赌’，更会把刀拍在桌上，让你‘要么押钱，要么押手’—— 你要是怕了，手抖了，牌掉了，就只能任人宰割。”
黄龙捡起地上的 “牌”，指尖的旧伤被石桌硌得发疼，却没再掉。他想起叶十三说的，当年沈千绝在赌局上，故意让手下往他面前扔刀，刀鞘撞在桌角的声音比鞭炮还响，他没稳住，手一抖，换牌的动作慢了半分，才被沈千绝抓住破绽。
“我不怕了。” 黄龙重新闭上眼睛，左手夹着 “牌”，声音比刚才坚定，“您再摇骰子，再放鞭炮，我都不会掉牌了。”
叶十三没再放鞭炮，只是拿起碗，重新摇起骰子。这次他故意把骰子摇得更响，碗沿撞着石桌，还时不时咳嗽几声，咳嗽声混着骰子声，像故意制造的混乱。可黄龙的手却稳得像长在石桌上，指尖的 “牌” 一动不动，连最边上那张最容易掉的，都没晃一下。
“好。” 叶十三停了摇碗的手，眼里闪过点欣慰，“现在练‘抗扰’—— 我会在你旁边说赌局上的话，你要是被我引走了神，牌掉了，照样罚。”
他清了清嗓子，故意捏着嗓子学赌场老板的腔调：“小老弟，看你手气好，押五十文‘大’，赢了我再送你十文！”
黄龙的指尖没动，心里默念 “我夹的是牌，不是押注”。
叶十三又换了个凶狠的语气，像赌场打手：“你他妈是不是出千了？把牌放下！不然我剁了你的手！”
这次黄龙的手颤了一下，却很快稳住 —— 他想起娘的银镯子，想起叶十三的木梳，想起要找妹妹，这些念想像块石头压在心里，让他没法慌。
叶十三看着他的样子，没再继续 “扰” 他，而是从怀里摸出个小布包，里面裹着粒黑色的药丸：“这是镇上郎中给的安神丸，你要是实在静不下心，就含一粒，能让耳朵不那么敏。但记住，药丸只能帮你一时，真正能让你静下来的，是你心里的念想 —— 你想找娘和妹妹，想帮我报仇，这些念想比药丸管用。”
黄龙接过药丸，放在手心，没立刻含 —— 他想靠自己稳住，不想靠药丸。
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