一种冰冷的刺痛感，自脊椎一路窜上罗奇的后颈，仿佛被无形的毒蛇舔舐。即使已经回到了“巢穴”那相对安全的金属壁垒之内，逃离五区时那种被窥视、被锁定的感觉依旧如影随形。他知道，平静结束了。
他没有时间喘息。
“零件。”罗奇吐出两个字，声音在空旷的洞穴工坊里显得有些干涩。他几乎是扑到那堆精心分类的零件前，找到了那个费尽千辛万苦、几乎暴露身份才换来的小盒子。
里面静静躺着那个精密无比的“零点校准器”。它在昏暗的应急灯光下泛着冷硬的金属光泽，复杂的接口和能量回路仿佛蕴含着某种宇宙的真理。
“幽影，准备接入。”罗奇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既是源于未散的危机感，也夹杂着对即将到来的性能飞跃的期待。
“指令确认。核心能源接口已准备就绪，防护罩已解除。”幽影平静的电子合成音在洞穴中回荡，它的主体骨架矗立在工坊中央，头部主脑区域的外装甲已经打开，露出里面复杂无比、闪烁着各色微光的神经接口和能量导管。
罗奇深吸一口气，将杂念强行压下。他的动作变得极其稳定而迅速，手指如同最精密的机械，拿起校准器，对准幽影核心处那个唯一的、与之完美匹配的插槽。
“咔嚓。”
一声轻不可闻的契合声响起。紧接着，一股低沉的能量嗡鸣声自幽影体内传来，仿佛一头沉睡的巨兽被打通了关键的经脉。
嗡——
幽影庞大的机身轻微一震，周身那些原本有些黯淡的能量纹路骤然亮起，流淌着稳定而澎湃的幽紫色光芒。这光芒不再像之前那样时而闪烁、时而明暗不定，而是如同呼吸般均匀、有力，充满了生命的律动。
罗奇甚至能感觉到脚下地面传来的、更加稳定和强大的能量波动。工坊内那些依靠幽影供能的灯光都似乎明亮了几分。
“核心校准完成。”幽影的声音再次响起，语调似乎比以往多了一丝……难以言喻的流畅与生气，“系统自检完毕。能量输出稳定性提升98.7%，传输损耗降低至0.3%，整体系统运行效率预估提升42.7%。”
它顿了顿，那幽紫色的光学镜头聚焦在罗奇身上，光芒柔和地闪烁了一下。
“欢迎回来，罗奇。”
这声问候，不再仅仅是程序性的确认，更像是一种……共鸣。
罗奇看着眼前这台仿佛被注入了真正灵魂的钢铁巨物，心中百感交集。恐惧、欣慰、自豪，以及那份沉甸甸的、名为“创造者”的责任，交织在一起。
然而，这份复杂的情绪并未持续多久。
几乎就在幽影话音落下的同一瞬间，它头部的传感器阵列猛地亮起刺目的红光！
“警告！检测到多批次高速热源信号正在接近！方位3-1-7至3-2-0，距离十五公里，并持续缩短。识别信号特征……匹配数据库：锈蚀商会，‘血齿轮’快速反应部队。”
幽影的声音瞬间恢复到绝对的冷静与精准。
“他们来了。”
冰冷的电子音如同丧钟，在刚刚焕发新生的巢穴中敲响。
罗奇眼中最后一丝松懈瞬间消失无踪，取而代之的是在无数次生死边缘磨砺出的锐利与冰冷。他最后看了一眼能量充盈、流光溢彩的幽影，没有任何犹豫，转身冲向武器架。
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