「青鸾号」舰队返航前的最后一次协调会，在哨站的中央会议室举行。与会者包括诸葛清风、「青鸾号」主要军官、哨站指挥官及其管理层、以及以瓦蒙·磐为首的历练舰队年轻代表们。镀金议会的阿拉斯托·镀金及其子凯伦也受邀列席，他们坐在主位旁，姿态超然，仿佛只是旁观者。
会议主要是汇总情况，交接手续，确认返航事宜。流程本应枯燥而顺利。
然而，就在会议临近尾声，诸葛清风准备做最后总结时，一直安静坐在父亲身旁、仿佛神游天外的凯伦·镀金，忽然抬起了头。
他并没有举手或者发出任何声音，只是用那双空洞的眼睛看向会议主持者——哨站指挥官。
整个会议室的目光，不由自主地都被他吸引了过去。所有人都知道这位少年的特殊身份，他的任何举动都可能代表着镀金议会的意志。
哨站指挥官感到一阵压力，连忙客气地问道：“凯伦……先生，您有什么指示吗？”
凯伦的目光缓缓移动，最终落在了坐在会议室角落、几乎要被遗忘的第七维护代表队长墨岩，以及他身后如同背景板一般沉默的罗奇身上。
他抬起手，一根手指精准地指向了罗奇。动作自然，却带着一种仿佛指点物品般的随意。
“他。”凯伦的声音依旧平静无波，像是在陈述一个既定事实，“我要他。”
一语惊四座！
整个会议室瞬间安静下来，落针可闻！
所有人都愣住了，包括瓦蒙·磐等豪门子弟，都露出了错愕的神情。他们完全不明白，这位镀金议会的小少爷，怎么会突然对一个毫不起眼、看起来像是底层工兵的人感兴趣？
墨岩队长更是张大了嘴巴，一脸茫然，下意识地回头看了看同样僵住的罗奇。
诸葛清风的眉头瞬间紧锁，心中警铃大作！他最担心的事情还是发生了！镀金议会果然注意到了罗奇！
“凯伦先生，”诸葛清风保持着一贯的冷静，开口问道，“我不太明白您的意思。您指的是我们第七维护大队的临时驾驶员罗奇吗？您需要他做什么？”
凯伦似乎觉得诸葛清风的问题很多余，微微歪了歪头，用他那特有的、缺乏情感起伏的语调解释道：“他的神经系统改造很特殊，具有很高的研究价值。我需要他作为我的伴读和活体样本，随我返回‘伊甸’，配合进行一系列生物神经力学方面的研究。这是为了推进更高层次的机甲操控技术，对HSA（人类自救组织）的整体实力提升有益。”
他的话语条理清晰，理由听起来甚至冠冕堂皇，仿佛索要一个活人去做研究是多么理所当然的事情！
活体样本？！伴读？！
这几个字像冰冷的匕首，狠狠刺入了罗奇的心脏！让他浑身血液几乎都要冻结！
果然！在这些高高在上的“新人类”眼里，他根本就不是一个人！只是一个有趣的、值得研究的“样本”！
巨大的愤怒和屈辱感瞬间淹没了他，他的拳头在桌下死死攥紧，指甲几乎嵌进肉里，身体因为极力克制而微微颤抖。
会议室里一片哗然！即使是以冷酷着称的瓦蒙·磐，也微微皱起了眉头。他们虽然高傲，但至少还维持着表面上的、对待“人”的基本规则。凯伦这种完全将人视为实验材料的态度，让他们也感到了一丝不适。
墨岩队长反应过来，顿时又急又怒，也顾不得对方身份了，猛地站起来：“这不可能！罗奇是我们墨家的人！他不是货物！怎么能……”
“墨家？”阿拉斯托·镀金终于开口了，他轻轻放下手中的茶杯，发出一声几不可闻的轻响，却瞬间让嘈杂的会议室安静了下来。他脸上依旧带着那丝淡淡的、令人不适的微笑，目光扫过墨岩，最后落在诸葛清风身上。
“诸葛舰长，据我所知，这位罗奇，目前只是墨家外围的临时人员，并未获得正式成员身份，对吗？”阿拉斯托的声音温和，却带着一种不容置疑的权威，“镀金议会基于技术研究需要，向HSA（人类自救组织）下属机构临时借调一名人员配合工作，这并不违反任何规定。至于研究可能带来的风险和价值……我相信，议会会给出让墨家满意的补偿。”
他轻描淡写地将一场赤裸裸的索要，包装成了合乎程序的“借调”，并用“补偿”堵住了墨家可能的经济诉求。
压力，全部压在了诸葛清风的身上。
同意，就意味着将罗奇推入一个未知而危险的境地，违背墨家保护他的初衷，也违背他个人的原则。
拒绝，则意味着公然得罪深不可测的镀金议会，其后果难以预料，甚至可能给墨家带来不必要的麻烦。
诸葛清风的大脑飞速运转，权衡着利弊。他知道，阿拉斯托说的没错，以罗奇现在的身份，镀金议会强行要人，墨家很难有足够强硬的立场拒绝。
他的目光看向罗奇，看到少年苍白的脸上那双燃烧着愤怒和绝望的眼睛，心中不由一沉。
就在这时，凯伦又补充了一句，仿佛是在陈述一个无关紧要的事实：
“他的改造体非常不稳定，留在你们这里，迟早会失控，造成不可预知的破坏。只有‘伊甸’的技术，才有可能真正‘修复’或者说……控制他。这对你们而言，也是消除一个隐患。”
这句话，既是诱惑，也是威胁。
会议室再次陷入死一般的寂静。
所有目光都聚焦在诸葛清风身上，等待着他的决定。
罗奇的心，沉入了无底深渊。
他仿佛又回到了锈蚀商会，回到了那个可以被随意交易、评估价值的“货物”状态。
只是这一次，买主换成了更加高高在上、更加冰冷的镀金议会。
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