POV：罗奇（模糊意识）
黑暗。
无尽的、冰冷的黑暗。
还有破碎的痛楚，仿佛灵魂都被撕成了碎片，在虚无中飘荡。
偶尔有一些光怪陆离的碎片闪过：前世爆炸的火光、锈蚀手术台的冷光、链锯剑撕裂装甲的火星、还有那最终吞噬一切的灼热白光……
我要死了吗？
这个念头浮起，却连一丝涟漪都无法惊动。
就在意识即将彻底沉沦于永恒寂灭之时，一种奇异的、温润的能量如同初春的溪流，缓缓注入他几近枯竭的感知。
这能量不像“狂战士”系统那般暴烈，也不像商会恢复液那样带着人工的痕迹，它更柔和、更充满生机，带着一种难以言喻的、安抚人心的力量，轻轻包裹住他破碎的精神和肉体。
痛苦，似乎被稍稍驱散了一些。
他感觉到自己被轻柔地移动，放入某种充满液体的环境中，冰冷的躯体逐渐回暖。
一些模糊的声音隐约传来，听不真切，却奇异地让他感到一丝……安心？
【生命体征稳定中……】
【神经损伤极其严重……多处断裂……】
【检测到异常神经植入物……四枚……锈蚀之楔？】
【尝试进行初步接驳修复……使用‘生生诀’生物能量……】
生生诀？那是什么？
罗奇无法思考，只能本能地汲取着那温润的能量，如同即将渴死的旅人遇到甘泉，贪婪地吸收着，意识终于得以从彻底消散的边缘，勉强维持住一丝微弱的火苗。
POV：格蕾丝·卡迪尔 & 墨轻尘
不久后，「兼爱」号与「星尘号」建立了临时通讯连接。
光屏上，出现一位看起来三十岁左右、面容清俊、眼神温和却透着睿智的男子。他穿着墨家特色的深蓝色长袍，领口绣着细微的齿轮与麦穗纹样，象征着墨家兼爱非攻亦重视工巧之道的理念。他便是墨轻尘。
“格蕾丝少校，久仰卡迪尔家族技艺精湛。”墨轻尘微微颔首致意，礼节周到。
“墨先生过誉。”格蕾丝回以军礼，开门见山，“那名驾驶员情况如何？”
“很糟糕，但暂时稳住了。”墨轻尘语气凝重，“四次锈蚀之楔植入，本就对神经系统造成不可逆损伤，又强行超载至接近崩坏边缘……能活下来已是奇迹。我很好奇，锈蚀商会是如何‘制造’出这样的……‘作品’？”
他的用词很谨慎，但“作品”二字，已然带上了墨家对商会那种将人视为工具的行事风格的批判。
格蕾丝将之前观察到的、以及从肯特执事那里旁敲侧击来的信息简要告知：“……代号VII，绝卖人出身，初始同步率测试即达到E+级，首次实战表现惊人，最终为对抗HLF精英机甲，启动未知过载系统，同步率峰值据系统残留数据分析，可能触及……B级门槛。”
即使隔着屏幕，格蕾丝也能看到墨轻尘眼中一闪而过的震惊和愈发浓厚的兴趣。
“B级门槛……星穹机师的领域……”墨轻尘低声重复了一遍，目光变得深邃，“一个绝卖人少年……凭借锈蚀商会那种掠夺式的改造……竟能达到如此境界？这绝非单纯手术能达到的。他自身的精神本质，恐怕极其特殊。”
他看向格蕾丝：“格蕾丝少校，此人对我墨家研究人体潜能、神经系统与机甲融合的课题至关重要。不知贵舰以及卡迪尔家族，对此有何安排？”
格蕾丝心中了然。墨家这是要人了。她沉吟片刻。卡迪尔家族虽与墨家同在HSA，但理念不同，一个重技术本身，一个重技术与人的调和。这个少年潜力巨大，但背景复杂，伤势极重，对卡迪尔家族而言更像一个烫手山芋。卖给墨家一个人情，或许更符合利益。
“「星尘号」的首要任务是护航及清理战场。”格蕾丝平静地回答，“伤员救治工作，自然由专业的「兼爱」号负责。我会在报告中说明此事。至于卡迪尔家族……我会向家族如实汇报墨家在此次事件中的及时援助。”
墨轻尘露出一丝了然的微笑：“如此，多谢格蕾丝少校深明大义。墨家承情。此人我会带走全力救治。至于锈蚀商会那边……”
“肯特执事我会处理。”格蕾丝语气冷淡，“他需要为此次遇袭及重大资产损失，向HSA做出解释。”
两人心照不宣地达成了协议。
通讯结束。
墨轻尘转身，望向医疗舱方向，目光灼灼。
“四次锈蚀之楔……B级潜力的同步率……以及那异常坚韧的精神本源……少年，你究竟是谁？”
POV：肯特执事
当收到HSA措辞严厉的质询函，并要求他立即前往「星尘号」配合调查时，肯特面如死灰。
完了。一切都完了。
不仅损失了价值连城的资产，还可能得罪了墨家，甚至引起了HSA高层的注意……
马森绝对不会放过这个机会……
他肥胖的身体瘫软在椅子上，眼中只剩下彻底的绝望和恐惧。
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