B-7引流支路内的黑暗更加粘稠,仿佛能吞噬一切光线。鼹鼠的头盔灯成了唯一的光源,光束扫过之处,映照出与排废管道截然不同的景象——这里的管壁并非金属,而是一种暗沉粗糙、混合了晶化物质和某种生物质硬化层的复合材料。管道直径更大,约有两米,但地面和壁面布满了大小不一的、瘤状的凸起和垂挂下来的、如同钟乳石般的半透明晶簇。空气潮湿冰冷,带着浓烈的硫磺和臭氧味,以及一种……若有若无的甜腥气。
“小心这些晶簇,别碰!有些是‘冷凝晶怪’的卵鞘或者休眠体!”鼹鼠的声音压得极低,脚步却不停,尽量选择地面相对平坦、晶簇稀少的区域前进。
身后,竖井方向传来的金属碰撞声和隐约的人声越来越清晰,追兵显然已经进入竖井,正快速向下!时间,以秒计算!
突然,走在最前面的鼹鼠猛地刹住脚步,光束定格在前方不远处的地面上。那里,一大片暗银色的、如同水银般缓缓流动的粘稠物质,正覆盖了大半个管道截面,缓缓向前蠕动,所过之处,管壁上那些微小的晶簇仿佛被“舔舐”过一般,光泽黯淡下去。
“是‘蚀能蠕虫’群!它们在集体迁徙觅食!不能硬闯,会被包围!”鼹鼠迅速判断,“走这边!”他指向管道侧壁一个被巨大晶簇半掩的、仅容一人通过的裂缝。裂缝后面似乎是一个检修用的狭窄夹层。
老猫二话不说,率先钻入裂缝,确认安全后,将赵轩拉了进去。苏皖和林北星紧随其后。鼹鼠最后进入,并用工程枪对着裂缝上方开了一枪,击落几块松动的晶石,将入口部分堵住,希望能暂时延缓蠕虫群和追兵的视线。
夹层内空间逼仄,高度不足一米五,需要弯腰前行,脚下是厚厚的、滑腻的尘埃和不明沉淀物。两侧是冰冷的复合墙壁,布满了管道和线缆的遗迹。这里空气更加污浊,但至少暂时安全。
“沿着夹层向前大概五十米,应该能绕过那片蠕虫群,重新回到主管道。”鼹鼠一边用探测器确认方向,一边催促,“快!”
然而,就在他们弯腰疾行时,头顶的夹层天花板,忽然传来“咔嚓”一声轻响!紧接着,一片覆盖着白色霜状晶体的、柔软的、如同巨大水母般的半透明物体,无声无息地垂落下来,几乎贴在苏皖的背上!
“冷凝晶怪!”鼹鼠惊觉,但已经晚了!
那“水母”的边缘骤然亮起刺眼的冰蓝色光芒,无数纤细如发丝的、带着极寒能量的晶丝猛地弹射而出,卷向苏皖和林北星!同时,一股强烈的精神麻痹感随着晶丝扩散开来!
苏皖只感觉后背一凉,思维瞬间变得迟滞,想要调动生命织网,动作却慢了半拍!
就在这危急关头,林北星左腕的烙印本能地爆发出金光!数条淡金色能量触须再次弹出,交织成一面小型的、紧贴两人背部的弧形护盾!冰蓝晶丝撞在护盾上,发出“嗤嗤”的冻结声响,护盾表面迅速凝结出一层白霜,淡金光芒急剧闪烁,但竟然没有被立刻穿透!烙印的净化特性似乎对这种极寒能量有一定的抵抗效果!
同时,赵轩猛地回身,眼中闪过一丝炽热。他胸口秩序之种微光一闪,并未释放火焰,而是将一股浓缩的、带着“定义热运动”的秩序意念,如同无形的热浪,隔空拍向那只“冷凝晶怪”!
“定义:此区域,热运动加剧!”
那晶怪冰蓝色的光芒剧烈波动,体表的霜晶迅速融化、汽化,发出痛苦的、如同玻璃摩擦的嘶嘶声!它猛地收缩,向上弹回,暂时放弃了攻击。
但这一下的能量波动,在寂静的夹层中如同灯塔!
“下面有动静!”上方主管道内,传来清道夫清晰的呼喝声!“能量反应!在夹层里!”
“暴露了!快跑!”鼹鼠吼道,不再顾忌隐蔽,带头向前猛冲!
夹层尽头是一个向下倾斜的滑道,通往更深处的管道网络。众人毫不犹豫,顺着滑道滑下!滑道内壁湿滑,布满粘液,速度极快,几乎失控!
滑道底部连接着一个更加宽敞、但结构极其不稳定的区域——这里似乎是旧日引流管道的一处破裂的缓冲池。池底早已干涸,堆积着厚厚的、松软的、散发着刺鼻化学气味的黑色淤泥。池壁由巨大的、开裂的晶化岩石构成,上方垂下无数断裂的管道和线缆,如同怪物的肠子。几个方向都有黑漆漆的洞口,不知通向何处。
更糟糕的是,在他们滑下来的瞬间,头顶滑道入口处,已经出现了清道夫头盔灯的光芒和能量武器充能的嗡鸣!
“分开走!分散他们的注意力!”老猫当机立断,对着池壁上一个较大的洞口吼道,“赵轩,苏皖,跟我走这边!鼹鼠,你带林北星走另一边!在……在鼹鼠说的那个交汇节点汇合!如果等不到,就各自想办法活下去!”
生死关头,没有时间犹豫。这是最无奈,也是最可能保全部队的办法。
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