在安全屋休整了数日。苏皖不惜消耗，持续为林北星治疗，加上星光井能量的些许残留，他手臂的伤势总算稳定下来，不再恶化，但想要恢复如初，甚至重新修炼右臂的灵能，希望渺茫。不过，林北星的心态调整得很快，他现在更加专注的是左手的灵能操控以及与守护荆棘的配合。
而守护荆棘，在经历了观星台一战的惨烈以及吞噬了部分聚合体能量后，似乎完成了一次关键的蜕变。它断裂的地方已经重新生长出来，新生的部分不再是纯粹的墨绿色，而是带着一种暗金的色泽，与之前淡金色的纹路融为一体，使得整个藤蔓看起来仿佛由暗金与墨绿交织而成，充满了神秘与力量感。
其传递来的意念也更加清晰、复杂，不再仅仅是简单的情绪和需求，甚至能表达一些模糊的“概念”，比如“守护”、“净化”、“成长”。林北星能感觉到，它与自己的灵魂连接更加紧密，仿佛成了他身体不可或缺的一部分。他甚至能初步引导荆棘内部那股新生的、带着微弱秩序特性的能量，来辅助苏皖的生命织网，效果出奇的好。
这一天，林北星正在尝试用左手引导灵能，练习基础的“灵能编织”，守护荆棘如同有生命的护腕缠绕在他左腕，微微散发着温润的光泽。
罗姆老爹难得地主动走了过来，他沉默地看了林北星的手腕一会儿，沙哑地开口：“你的‘伙伴’……很特别。”
林北星抬起头，有些意外地看着这位一直沉默寡言的老者。
罗姆的目光似乎透过面具，看到了更深层的东西：“它吞噬污染而成长，甚至开始沾染秩序的气息……这让我想起了一些古老的传说。”
“什么传说？”林北星心中一动。
“关于‘世界之树’的枝丫，或者说……‘净化之根’的碎片。”罗姆的声音低沉而缓慢，“据说在久远的时代，存在着一株维系世界平衡的神树，其根系能净化一切污秽，枝条能束缚混乱。在‘大灾变’中，神树崩毁，碎片散落各方……你的荆棘，或许就蕴含着一丝那样的本源。”
世界之树？净化之根？林北星看着手腕上神秘莫测的荆棘，心中掀起惊涛骇浪。如果罗姆说的是真的，那这守护荆棘的潜力和来历，恐怕远超他的想象，自己这回真是薅到超级大宝贝了。
“但这未必是好事。”罗姆话锋一转，语气带着警示，“拥有如此潜力的东西，注定会引来觊觎。观察者不会放过它，而这座城里……一些古老的存在，或许也会被它吸引。你们将会面临更多更大的危险，好自为之。”
说完，罗姆便不再多言，转身回到了他的角落，继续擦拭他那似乎永远也擦不完的匕首。
林北星看着罗姆的背影，又低头看了看手腕上的荆棘，心中充满了凝重。他知道往后的路注定不好走，但那又怎样呢？从踏上这条路开始，他就没得选择了，不管是为了自己，还是为了这些生死之交的同伴，他都会坚持走下去。
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