脚步声在空旷的废弃通道内回荡，由远及近，清晰得令人心头发紧。来人显然目标明确，没有丝毫犹豫，直奔他们这个被轮胎和防水布掩盖的隐蔽角落。
“被发现了！”赵轩低吼一声，抓起手边的工具包和那把已经打空的特制霰弹枪，眼神凶狠，准备拼命。苏皖也迅速起身，军刺反握，挡在林北星身前，她的脸色依旧苍白，但眼神坚定。
林北星心中涌起一股暖流，这段时日的相处，他们三人已然如同家人一般。他按住两人的肩膀，微微摇头，强忍着精神刺痛，将感知提升到当前极限。系统的环境扫描反馈出模糊的图像，显示来人只有一个，能量反应并不算特别强大，但透着一股精炼和…熟悉感？
更关键的是，胸前的徽章传来的共鸣感并未带着敌意，反而有种微弱的、试图沟通的意味。这共鸣的源头，正是那个快速接近的身影！
“先别动手，看看情况。”林北星低声道，但他手中的撬棍已然握紧，随时可以爆发出致命一击。
脚步声在藏身处外停下，一阵短暂的寂静，仿佛对方也在观察。然后，覆盖在入口处的防水布被一只骨节分明、沾着些许油污的手轻轻掀开一角。
一张带着警惕和探究神色的脸探了进来。看到严阵以待的三人，对方似乎松了口气，随即压低声音，语气急促：
“别紧张，是我！”
来人赫然是——老烟！
他依旧是那身油污工装，但此刻脸上少了平日的懒散和算计，多了几分凝重和风尘仆仆。他的目光快速扫过三人，尤其在林北星胸前那枚微微发光的徽章上停留了一瞬，眼神复杂。
“老烟？你怎么找到这里的？”赵轩并没有放松警惕，枪口微微抬起。这个地方是他们早期发现的秘密据点之一，连王铁都不知道。
“没时间解释了！”老烟语速飞快，“研究所‘封锁派’的人正在全基地搜捕你们！动静闹得太大了，静默区的能量湮灭根本瞒不住！他们认定是你们触发了核心自毁，现在要把你们当‘高危污染物’处理！”
他看了一眼林北星：“你小子到底在里面干了什么？整个西区的地下能量场都紊乱了！”
林北星心中一震，没想到静默区的毁灭引来了如此迅速的连锁反应。他盯着老烟：“那你呢？你现在代表谁？暗市？还是你自己？”
老烟咧嘴，露出一丝苦笑：“我代表‘不想看到你们这么快就玩完’的一方。妈的，投资还没见着回报呢！”他顿了顿，语气严肃起来，“听着，现在基地官方通道肯定不能走了，各个出口肯定都被盯死了。我知道一条路，能暂时把你们送出去避避风头。”
“送出去？去哪里？”苏皖冷静地问道。
“基地外，东边大概十五公里，有个叫‘拾荒者营地’的地方，鱼龙混杂，但消息灵通，也相对独立，不完全受基地管辖。我在那里有点关系，能把你们藏一段时间。”老烟说道，“但前提是，你们得跟我走，现在，立刻！”
【系统提示：检测到目标个体（老烟）情绪波动剧烈，存在隐瞒信息，信任度评估：中等风险。建议保持警惕。】
系统的提示在林北星脑海中响起。老烟的话半真半假，静默区的事情暴露是真，但所谓的“投资”和“援手”背后，必然有更深层的原因。很可能与徽章，与艾拉有关。
但眼下，他们似乎没有更好的选择。留在基地，就是瓮中之鳖。
林北星与苏皖、赵轩交换了一个眼神，迅速达成共识。
“带路。”林北星言简意赅。
老烟显然对基地的阴影角落了如指掌。他没有走任何主干道，而是带着三人在错综复杂的废弃管道、坍塌的建筑夹缝以及罕有人知的维修通道中穿梭。他的动作敏捷而老练，总能提前避开巡逻队的路线和可能的监控点。
途中，林北星一边紧跟，一边尝试梳理与艾拉和徽章的新联系。他分出一丝微弱的精神力，小心翼翼地探向徽章内部那个沉睡的意识核心。
“艾拉…能听到吗？” 他在心中呼唤。
没有清晰的回应，只有一阵微弱的、如同梦呓般的波动。但在这波动中，他捕捉到了一些碎片化的信息，似乎是艾拉在无意识状态下，对周围环境的被动感知和分析：
“…空间结构稳定性：87.4%…环境能量辐射：中等，存在周期性波动…检测到低强度生物信号（啮齿类、昆虫变种）…检测到非标准能量标记（3处，微弱，同源‘观察者’协议）…”
这些信息直接呈现在林北星的感知中，就像系统扫描的补充，更加精细和…专业化。尤其是“观察者协议”这个陌生的词汇，让他心生警惕。难道除了研究所，还有别的势力在监视着基地？
他将这个发现低声告知了苏皖和赵轩。
“观察者协议？”赵轩皱眉，“没听说过。老烟知道吗？”
林北星看向前面带路的老烟背影，暂时压下了询问的念头。现在不是深究的时候。
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