“湮灭”二字如同丧钟，在死寂的控制室内敲响，余音回荡在三人几乎停止跳动的心脏上。能量光球向内收缩的速度陡然加快，从缓慢的脉动变成了濒死般的剧烈抽搐，刺目的光芒将整个控制室映照得如同白昼，却又带着一种令人心悸的不祥。
“找出口！快！”林北星嘶吼着，强行压下脑海中因精神力透支和“艾拉”警告带来的眩晕感，目光急速扫视着这个圆形的控制室。除了他们进来的那扇主门，四周似乎都是光滑的金属墙壁和那些深不见底的观察竖井。
赵轩连滚带爬地扑到墙边，双手在冰冷的金属壁上疯狂摸索：“没有！没有其他门！连条缝隙都没有！”绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的声音。
苏皖还算冷静，她看向控制台，屏幕上原本定格的净化协议倒计时已经消失，取而代之的是更加触目惊心的红色文字：【核心能量稳定性丧失！临界点突破！预计完全湮灭时间：00:01:15！】
一分钟！只剩下最后一分钟！
“竖井！”苏皖猛地指向那些观察窗后的黑暗竖井，“这些竖井一定是通往其他层级的维修或观测通道！赌一把！”
赵轩立刻明白了她的意思，冲到最近的一个观察窗前。窗户是某种高强度玻璃，异常坚固。他掏出工具试图撬开，但纹丝不动。
“来不及了！”林北星看着那已经收缩到只有原来一半大小、光芒却越来越刺眼、能量波动如同风暴前夕般压抑的能量核心，心脏几乎要跳出胸腔。他再次将意识沉入脑海，不顾一切地试图联系那个自称“艾拉”的声音。
“艾拉！有没有办法？！任何办法！”他在心中疯狂呐喊，同时将胸前那枚已经变得滚烫甚至开始微微发光的徽章紧紧握住，仿佛那是最后一根稻草。
【系统升级休眠剩余时间：07小时57分18秒…】
系统的倒计时冰冷而残酷，提醒着他远水救不了近火。
就在这千钧一发之际，那个虚弱的女声再次响起，比之前清晰了一丝，却带着一种难以言喻的悲伤和决绝：
“载体…我的载体就是核心…无法逃离…”
“但你们…可以…”
“数据库…意识碎片…需要…新的锚点…”
“持有‘印记’者…请求…接纳…”
一股庞大而混乱的信息流，夹杂着无数破碎的画面、冰冷的数据、以及一种深沉如海的悲伤与孤独感，猛地涌入林北星的脑海！这不是指引，更像是一种…本能的、绝望的迁徙！艾拉，这个存在于能量核心中的意识体，在载体即将毁灭的最后一刻，选择了将她最核心的“存在”，依托于林北星身上那枚与她同源的“牧羊人”徽章，进行转移！
“呃啊——！”林北星抱住头颅，发出一声痛苦的闷哼。这股信息流太过庞大，远超他精神所能承受的极限，仿佛要将他的意识彻底冲垮、同化。他的眼睛、鼻子、耳朵开始渗出细小的血丝，身体剧烈颤抖。
“北星！”苏皖和赵轩看到他这副模样，惊骇欲绝，却不知该如何是好。
【核心能量稳定性丧失！预计完全湮灭时间：00:00:10！】
控制室开始剧烈震动，金属墙壁发出不堪重负的呻吟，顶棚有细碎的灰尘和零件落下。中央的能量核心已经收缩成一个只有篮球大小、却亮得无法直视的光点，周围的空间都开始扭曲、模糊！
“接纳她！”一个念头如同闪电般划过林北星几乎要被信息洪流淹没的意识。他不知道后果会怎样，但他知道，这是唯一可能活下去的机会，不仅是他们，也包括这个名为“艾拉”的意识！
他放弃了抵抗，不再试图去理解那庞大的信息，而是敞开了自己的精神壁垒，全力引导着这股洪流，涌入胸前的徽章！徽章此刻灼热得如同烙铁，表面的纹路亮起了前所未有的光芒，仿佛一个无底洞，疯狂地吞噬着艾拉传递过来的一切！
【00:00:05！】
【00:00:04！】
嗡——！！！
就在倒计时即将归零的刹那，那篮球大小的能量光点猛地一闪，随即如同被戳破的气泡般，无声无息地向内坍缩！没有爆炸，没有冲击波，只有一股无形的、撼动灵魂的能量涟漪猛地扩散开来！
赵轩和苏皖只感觉一股无法抗拒的力量狠狠撞在身上，眼前一黑，便失去了意识，被狠狠抛飞出去，撞在冰冷的金属墙壁上。
林北星作为信息转移的中心，承受了最大的冲击。他感觉自己的灵魂仿佛都要被震出体外，但在最后关头，胸前的徽章爆发出最后一股柔和而坚韧的力量，护住了他的核心意识。
坍缩的中心点，留下了一个绝对的黑暗区域，连光线都无法逃脱，仿佛空间本身被挖走了一块。紧接着，那股无形的能量涟漪席卷而过，控制室内所有的灯光瞬间熄灭，屏幕陷入黑暗，各种仪器设备冒出一阵阵青烟，彻底报废。
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