1957年4月，香江的晨雾裹着海腥味与隐约的松香。陈东在仓库里清点胶板，心头盘算的是永隆银行账户上日渐增长的数字——自二月租下这厂房并开户以来，所有收支皆由此过，已成常态。
仓门响动，销售阿辉引着一高大洋人入内。“厂长，这位是英国来的戴维斯先生，在尖沙咀见着咱的粘鼠贴，特地找上门来的！”
戴维斯年约五十，西装革履，手提旧皮箱，一口粤语带着伦敦腔：“陈先生，我在伦敦有三十六间百货店，你的粘鼠贴，比捕鼠夹好用十倍。”他目光锐利，“我要欧洲五年独家代理。十万张，你开价。”
在戴维斯眼中，这个所谓的“工厂”仍显简陋，但地面洁净，物料堆放整齐，工人们各司其职，自有一股勃勃生气。最令他惊异的是这位年轻过分的厂长，神色沉稳，眼神里没有寻常小厂主的局促，反而有种与他年龄不相符的审度与镇定。
陈东心下震动，面色平静如常。他接过样品捻了捻，胶体韧性十足。“戴维斯先生，欧洲独家代理，年费三万八千港元，签约即付清。首批十万张，单价九角半。此后月补货不低于十五万张，单价可降至九角。我会为你改良配方，增强黏性，并印上英文说明与防鼠协会标识。”
戴维斯皱眉，取出厚厚一叠报价单：“年费太高，二万五。首批单价九角，我保月销二十万张，并让你的货进哈罗德百货。”
“三万八，一分不能少。”陈东取来新样品，“此贴能粘三斤重鼠，潮湿二十日不失效。若进哈罗德，我再给你百分之三返点。”
戴维斯摩挲着样品，黏性确实出众。他心下飞快计算：即便代理费高昂，但若能独占这等货色，利润依旧可观。他欣赏这年轻人的胆识与清晰，这已非小作坊主的眼界。他需要的正是这样一个有魄力、有质量的合作伙伴。
“好！就三万八！”戴维斯终于拍板，“明日签合同，代理费与五成货款，共计八万五千五百港元，即付！”
次日，八万五千五百港元（代理费3.8万 + 首批货款10万张×0.95港元×50% = 4.75万）如期汇入永隆账户。陈东看着回执，深知时不我待，扩产立行。
招工启事遍布工业区：普工月薪三十五港元（包两餐），技术工（懂机器或调胶）月薪六十港元，外地者优先进宿舍（月扣五元）。三日即招满三十人，各安其职。新宿舍亦同步备妥。
采购更是雷厉：支二万港元订五条新半自动化生产线；预付七成货款购大批进口蓖麻油、特级松香；租空地建防雨仓，以保原料干爽。
四月下旬，十万张改良粘鼠贴如期发运。新线全力开动，工人三班轮转，五日功成。
戴维斯前来验货，只见货箱码放齐整，英文标识清晰醒目。他走过生产线，眼见工人们操作熟练，质量检查一丝不苟，心中最后一丝疑虑尽去。这规模与效率，与月前已不可同日而语。 他笑着拍陈东的肩：“哈罗德已备好货架，此批若畅销，下月订单翻倍！”
月末核算，成绩斐然：收入（代理费+货款+前期结余）达九万七千五百港元；支出（设备、原料、工资（约一千四百元）、扩建、运杂费等）约六万四千港元；当月净利润高达三万三千五百港元，且后续收益源源不断。
是夜，陈东于灯下翻看英语课本，系统金币已积至1354.472枚，然他心知根基为要，不急于兑换。望维港货轮远影，握手中存折，心知“东兴”之基已固，前程乃是一片星辰大海。
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