林子里的风停了。
姜小葵的手没松剑柄，指节发紧。她不动，眼睛也没眨，盯着阵法边缘那圈蓝光，可耳朵一直听着后方树丛的方向。刚才那一声摩擦不是风吹叶子，是有人踩断了枯枝又硬生生停下脚步。
阿拾把锅铲横在腿上，掌心全是汗。他没擦，怕动作大了引出什么。他咧了下嘴，像是想笑，结果只从鼻子里哼出半声，低得没人听见。
三名弟子背靠背蹲下，符纸捏在指尖，一张是破煞，一张是定影，最后一张画了一半还没来得及补完。他们没抬头，假装还在研究阵面符文的流转规律，其实眼角都在往林子方向扫。
“别看。”姜小葵声音压得极低，几乎只是嘴唇动了动，“盯住阵，余光扫林。”
三人没应，但肩膀微沉，是听进去了。
阿拾轻轻咳嗽两声，故意拖长音。林子里没反应。他又咳一声，这次短促干脆。
还是静。
“憋着气呢。”他低声说，“人一憋气，耳朵就聋，听不到细响。”
姜小葵没接话，右手慢慢移到锅铲上。铲子还在发热，温度比刚才高了一截。她用拇指蹭了蹭铲面，那层白光还在，微微颤着，像快烧到头的炭。
“你准备好了就说。”她对着阿拾的方向，声音更轻，“慢点念，一个字一个字来。”
阿拾点头，没马上开口。他在等节奏。他知道这事不能急，一急就乱，一乱就错。他小时候在巷口骗馒头吃，也是这样——话说得太满，人家不信，反而不给；说得慢一点，带点委屈，反而有人心软扔两个铜板。
他深吸一口气，肚子鼓起来，然后缓缓吐出来。
“我爹……”他开口，声音不大，刚好能让队友听见，“是天上管扫星的。”
锅铲轻震一下。
阵面上的金线闪了一瞬，比上次短。
林子里依旧没动静。
“妈是西海龙王三公主。”阿拾继续，语气平稳，像在讲自家家常。
铲子又震，白光跳了一下。
金线拉长半息，随即被蓝光吞没。
姜小葵察觉到身后树林里有一片区域的阴影变了形状。不是光线问题，是有人挪了位置。她没回头，左手一点点往下压，示意弟子们再沉一点。
阿拾闭上嘴，没再加结尾那句“这阵子给我开”。他知道现在不是时候。万一真把阵撕开个口子，里面冲出什么，外面再扑出一群黑衣人，他们连喘气的机会都没有。
“再来一次？”他问。
姜小葵摇头：“等等。”
她感觉到一股冷意贴着地面爬过来，不是风，是某种东西在移动。她右眼尾的朱砂痣有点发烫，像是被针扎了一下。她知道这是圣女血脉的预警，危险在靠近，但来源不明。
三名弟子中靠左的那个忽然手指一抖，符纸差点落地。他咬了下舌尖才稳住呼吸。他看到了——林子最边上那棵歪脖子树后，有个人影蹲着，穿灰袍，脸挡在树干后，只露出一只脚，鞋底沾着泥，脚尖朝内。
他没动，也没出声，只用左手轻轻碰了碰身边人的袖子。
信息传开了。
姜小葵知道了。
阿拾也察觉到了气氛变化。他把锅铲抱得更紧，嘴又咧开，这次是真的笑了：“嘿，有人偷听我说家事？”
姜小葵瞪他一眼。
“我也不嫌弃。”阿拾耸肩，“反正我都说了十年，多几个人听也不差。”
“闭嘴。”姜小葵说，“你现在说话，不是为了吃饭，是为了试探。”
“我知道。”阿拾收起笑，“那我认真点。”
他清了清嗓子，坐直身体，双手扶铲，像举着什么重要物件。
“我爹是天上管扫星的。”他一字一顿，“妈是西海龙王三公主。”
锅铲嗡地一声，白光暴涨。
阵面剧烈波动，金线炸现，裂缝刚要撑开，又被蓝光强行缝合。这一次，裂缝边缘冒出一丝黑气，比之前浓，像墨汁滴进水里迅速扩散。
姜小葵瞳孔一缩。
那黑气……和村子里锅底出现的痕迹一样。
它回来了。
而且这次，带着回应。
林子里蹲着的人影动了下脚，像是要站起来。但没动全，又缩了回去。
阿拾看见了，但他装作没看见。他低头看铲子，发现铲面多了道裂痕，很细，从柄部往上延伸，像是被什么东西压过。
“铲子坏了？”他问。
姜小葵伸出手：“给我看看。”
他递过去。
她接过，摸到裂痕时手指一顿。这裂痕不是外力造成的，是内部结构在变化。她记得大长老说过，食箓之器若承力过载，会先从器灵层面崩解。
可这才几次？
她抬头看他：“你以前说这话，最多让饭香一点，什么时候能震碎石头了？”
“前天。”阿拾说，“我在厨房炒豆芽，说了一句，结果灶台炸了。我以为是柴太潮。”
姜小葵盯着他。
“真的。”阿拾摊手，“你不信问我旁边那位，他那天正路过，被热汤泼了一身。”
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