姜小葵站在玉台上，手还摸着锅铲的柄。风从山下吹上来，带着草木刚醒的味道。她刚才说要回去做饭，其实心里知道，那只是习惯性的话。
大长老已经走了很久，殿门关着，灯也灭了。她没动，不是因为累，而是觉得脚下这块地方，突然变得不一样了。
她低头看手腕，新布条缠得整整齐齐，血早就止了。以前每次受伤，她都怕得不行，总想着能躲多远就躲多远。现在不躲了，也不怕了。可她问自己，到底是因为变强了，还是因为没得选？
远处传来一声钟响，七下，是安夜令的最后一遍。她数着，心跳跟着节奏走。等最后一声消在风里，她忽然想起小时候在药圃偷懒，被管事追着跑，摔了一跤，膝盖破了。她坐在地上哭，养父路过，蹲下来问：“疼吗？”她说疼。养父说：“那就记住这个疼，以后别再摔这里。”
她那时候不懂，现在懂了。疼不是为了让她缩起来，是为了让她记得路该怎么走。
脚边的锅铲影子被月光拉得很长，像根棍子插在地上。这玩意儿陪了她三年，打过人，炒过菜，画过符，救过命。她靠它活下来，也靠它打出一条路。可她越握越紧，就越像还在逃。
她不想逃了。
身后传来脚步声，轻得很，像是故意放慢的。她不用回头就知道是谁。
大长老又回来了，手里没拿东西，也没穿外袍，只披了件旧衣，看着不像长老，倒像个守夜的老头。
“你还没睡？”他问。
“刚想睡。”她说。
“那你在这儿站成雕像，是打算吓唬谁？”
她咧了咧嘴，“没想吓唬人，就是……不知道往哪走。”
大长老走到她旁边，望着山下。黑漆漆的一片，连火把都没几盏。
“明天你还会上山吗？”他问。
她一愣，“我在山上啊。”
“山一直在，可人会走。”他说完，看了她一眼，“你是圣女，不是石头，不会一直钉在这儿。”
她没说话。
他知道她在想什么。“你在怕什么？”他问。
“我怕……”她顿了顿，“我怕有一天，没人需要圣女了，我就又变回那个只会跑的小丫头。”
大长老笑了，“那你当初为什么回来？”
“因为……”她张了张嘴，声音低下去，“我不想再看见孩子抱着碎片逃命。那天黑风寨烧村子，一个五岁的小孩趴在他爹身上，嘴里咬着半块馍，眼睛瞪着天，一句话不说。我就在想，如果那时有人站出来，是不是就能少死几个？”
她说完，眼眶有点热，但没流下来。
大长老点点头，“所以你不是为了当圣女才回来的，你是想让别人不必当逃命的人。”
她抬头看他，“可我现在站在这里，他们喊我圣女，行礼，跪拜。我总觉得……这不是我。”
“那你以为你是谁？”他问。
“我是姜小葵。”她说，“是青岩村采药人的女儿，会挖断骨香，会炖野兔汤，会用破锅铲画符。我也……是天机阁的圣女，能穿战甲，能破阵法，能杀恶人。”
她停了一下，“可我一直分不清，哪个才是真的我。”
大长老沉默了一会儿，忽然说：“你知道为什么我们等到现在才给你归宗礼？”
她摇头。
“因为你还没认你自己。”他说，“封号、加冕、念敕文，都是给别人看的。真正的圣女，不是我们封的，是你自己走出来的。”
她怔住了。
“你要是今天还觉得‘圣女’是个帽子，戴上去压得慌，那就别戴。”他说，“但如果你已经明白，这身份是你选的，那就不怕重。”
她低头看着自己的手。两只手空着，没什么特别的。可就是这双手，烧过饭，扶过伤员，举过锅铲，也撑过快要塌下来的阵法。
她忽然笑了，“我以前总想证明什么。我说话大声，打架狠，烧饭猛，就想让人知道我不是好欺负的。后来我发现，越是想证明，就越像在求别人信。”
大长老听着，没打断。
“可今天，没人笑我。”她说，“我说我爹是扫星的，妈是龙王三公主，全场安静。我本该高兴，结果反而觉得没劲。”
“为什么？”
“因为……”她吸了口气，“以前他们笑我，我才有仙气。笑得越狠，我越强。可现在没人笑，我居然也能站着，也能说话，也能做决定。原来我不需要靠那个了。”
大长老嘴角微扬，“所以你现在信了？”
“信了。”她说，“我不是因为别人信不信才强，是因为我自己信。”
她转过身，面对大殿，背对着山下万家灯火。
然后她伸手，慢慢抽出腰间的锅铲。
铁片子沾了点夜露，摸起来凉。她摩挲了一下铲面，上面还有上次烧饭留下的焦痕。这东西跟她最久，像老朋友，也像拐杖。她靠着它走过最黑的路。
但现在，她不想再靠了。
她单膝跪地，把锅铲竖着，对准玉台石缝，用力插了下去。
“咔”的一声，铲柄卡得结实。
她松开手，站起来，双手垂在身前，空空的。
“从今往后，我不再是为了活命而战。”她说，“我是为了让更多人不必拼命活着。”
大长老没说话，只看了她一眼，转身往殿里走。
走到门口，他又停下。
“你刚才说，明天还得做饭？”他问。
“嗯。”她点头，“厨房的米泡上了，早起要熬粥。”
他笑了笑，“那锅铲还拔吗？”
她也笑，“等要用的时候再说。”
大长老推门进去，身影消失在黑暗里。
她一个人留在玉台上，风吹衣角，发丝掠过眼角。她没动，也没说话，就那么站着。
山下很远的地方，有户人家亮着灯，像是还没睡。
她的右手微微动了一下，像是想去摸锅铲，又停住了。
月亮偏西，照在插着的锅铲上，铲面反出一点光。
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