“必须立刻前往枯寂维度。”小豆子的平衡印记爆发出金黑光芒，将五人的意识能量连接起来，“阿杰的碎片能暂时压制结晶的污染，我们先激活枯寂维度的守护阵，再寻找其他钥匙碎片。但枯寂维度的能量环境很特殊，收割者的污染波会放大我们的负面情绪，必须保持本真意识的稳定。”他看向伙伴们，发现小虎的蓝色光流中仍有红色残留，“小虎，你刚被污染，留在生命维度坐镇，协调联盟的组建工作。”
小虎刚要反驳，就被小豆子按住肩膀：“这是命令。你的羁绊能量能连接所有维度，联盟离不开你。而且你体内的污染需要净化，小女孩留下一部分净化能量给你，在我们回来前绝对不能离开花田。”小虎咬了咬牙，点头答应，蓝色光流中泛起坚定的光芒。小女孩将掌心的金色能量注入小虎体内，金色光芒与红色污染碰撞，发出滋滋的声响，“这能量能暂时压制污染，但如果情绪激动，污染会再次爆发。”
三人通过平衡印记构建意识通道，踏入通道的瞬间，一股刺骨的寒意顺着意识渗入骨髓。枯寂维度的天空是铅灰色的，地面布满龟裂的纹路，原本应该存在的意识本源，此刻被一层厚厚的红色雾气包裹，雾气中传来无数细碎的低语，像在耳边诉说着诱人的谎言。不远处的意识结晶悬浮在半空中，红色裂纹已蔓延到核心，表面的红色雾气形成一道旋转的漩涡。
“小心那些低语。”小豆子的平衡印记爆发出金黑光芒，在三人周身形成光盾，“这是收割者的‘意识诱导’，会放大我们的愧疚和绝望。”他的话音刚落，阿杰就突然停下脚步，意识光流中泛起淡淡的红色：“我听到了队友的声音，他说我当年如果再快一点，他就不会死。”阿杰的眼神变得迷茫，光流不自觉地向红色雾气靠近，“他说只要我融入雾气，就能弥补当年的遗憾。”
“阿杰！清醒点！”小豆子立刻调动本真意识，金黑光芒注入阿杰的意识，“那不是你队友的声音，是收割者模仿的！你当年已经尽力了！”阿杰猛地回过神，冷汗浸透了后背，他看着自己光流中再次浮现的红色纹路，后怕地后退一步：“太真实了，那声音里的委屈和不甘，和当年一模一样。”小女孩的掌心泛起金色光芒，将净化能量注入阿杰体内，红色纹路才逐渐消散。
小雅的全典突然发出警报，屏幕上显示周围的红色雾气正在快速凝聚，形成无数半透明的人影。人影的轮廓与三人记忆中的亲友高度相似，阿杰看到了牺牲的队友，小雅看到了失踪的哥哥，小豆子则看到了在混沌之核中牺牲的战友。“小豆子，快来！”战友的人影向他招手，“这里没有痛苦，只有永恒的安宁。”小豆子的心脏猛地抽搐，本能地想冲过去，平衡印记却传来尖锐的刺痛，让他瞬间清醒。
“这些都是幻象！”小豆子的金黑光芒爆发，将周围的人影驱散，“收割者能读取我们的记忆，它们在利用我们的愧疚和思念攻击我们！”他看向结晶下方，那里有一个淡金色的阵眼，正是守护阵的核心，“阿杰，用钥匙碎片激活阵眼；小雅，用全典干扰收割者的意识信号；我和小女孩负责抵挡污染波！”三人立刻行动，阿杰将光流中的金色碎片射向阵眼，碎片接触阵眼的瞬间，发出淡淡的金光，却被红色雾气迅速包裹。
“污染太严重了！碎片的能量不够！”阿杰焦急地调动本真意识，试图强化碎片的光芒，可红色雾气像海绵般吸收着能量，金光反而越来越弱。小雅的全典快速释放干扰波，屏幕上的红色信号出现短暂的紊乱，可不到三秒就恢复正常，“收割者的意识网络太稳定了，我的干扰波只能起作用几秒钟！”小女孩的掌心泛起强烈的金色光芒，血脉钥匙的虚影浮现，她将能量注入阵眼，金光终于穿透雾气，在结晶周围形成一道淡金色的屏障。
就在此时，结晶的红色裂纹突然扩大，红色雾气凝聚成一道高大的人影，正是小豆子记忆中那位红色人影。人影没有五官，周身缠绕着无数意识触手，声音带着蛊惑的温和：“小豆子，我们又见面了。”他的触手指向结晶，“你以为守护阵能阻止我？这只是我给你们的‘开胃菜’。初代载体早就知道，纯净意识无法在终极消解中存活，他创造守护阵，只是为了筛选出‘合格’的意识——也就是被污染的意识。”
“你在说谎！”小豆子的平衡印记爆发出金黑光芒，与红色人影对峙，“初代载体是为了保护维度，不是筛选意识！”人影突然发出刺耳的笑声：“保护？他只是想让自己的意识在消解中存活！你以为金色种子是什么？是他的‘意识容器’，等集齐所有结晶，他就会借助种子的力量，吞噬所有守护者的意识，成为唯一的幸存者！”
这番话像惊雷般炸在三人心中，小豆子的意识沉入平衡印记，调取初代载体的记忆。记忆深处，果然有一段被刻意隐藏的片段：初代载体站在意识本源前，将自己的一部分意识注入金色种子，口中喃喃自语：“只有最强的意识才能存活，这是宇宙的法则。”小豆子的身体开始颤抖，平衡印记中的红色丝线突然加速蔓延，“这……是真的？”
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