迷雾涌入鼻腔的瞬间，小虎感到意识被一股温柔的力量拉扯，脚下的触感从谷口的碎石变成了熟悉的青石板——那是小镇祠堂的前院，守衡花的香气比现实中浓郁数倍，却带着一丝若有若无的腐味。祠堂的大门敞开着，里面传来“噼啪”的柴火声，他快步走进祠堂，看到的景象让呼吸骤然停滞：供桌上的守渊人神像摔落在地，头颅碎裂，王伯、老张等居民围在祭台旁，手里举着燃烧的火把，火把的光芒映在他们脸上，满是狰狞的笑意。
“小虎，快来帮忙！”王伯转头看来，手里的火把指向祭台中央，那里绑着一个穿蓝色外套的小男孩，正是小石头，他的嘴被布条堵住，眼里满是惊恐。祭台的火焰中，扔着半块金色的徽章碎片，与小虎掌心的徽章纹路一致。“守渊人是骗子！”老张的声音带着疯狂，“神像碎了，守衡花也枯了，只有烧掉这孩子，才能平息影界的怒火！”小虎低头看向地面，守衡花的花瓣果然都变成了黑色，枯萎的根系下，渗出黑色的液体，与357章梦域的浊能同源。
“这不是真的。”小虎握紧掌心的徽章，徽章泛起微弱的金光，却被周围的黑气压制。他突然注意到居民们的异常——王伯的外套袖口沾着墨绿色的青苔，与355章井台的青苔相同；老张的鞋子上沾着乱葬岗的黑土，却没有半点泥泞的重量。“你们不是真正的居民。”小虎的声音带着镇定，他指向小石头的蓝色外套，“这件外套的守衡花刺绣是歪的，小石头的外套刺绣是他奶奶亲手绣的，针脚左边密右边疏，而这件是对称的。”
话音刚落，祠堂的景象开始扭曲，居民们的身影变成了模糊的灰雾，只有小石头的身影保持清晰。他挣脱束缚，扑到小虎面前，手里举着一块完整的徽章：“小虎哥，只要你用这个徽章重新激活神像，爷爷就不会变成守灵神像了！”小虎的心脏猛地一缩——这是他内心最深的遗憾，老道士牺牲时，他没能及时阻止，一直觉得是自己的无能导致了悲剧。徽章的金光与小虎掌心的徽章呼应，只要伸手接过，就能改写那段记忆。
“真实锚点不是用来改写遗憾的。”小虎的脑海中响起小豆子爷爷的话，他看向小石头的眼睛，瞳孔里没有真实的情绪，只有重复的“激活神像”的口型。他突然想起358章小石头塞给他的守衡花花瓣，花瓣上带着的体温是真实的，而眼前的小石头，指尖冰凉。“你不是小石头。”小虎后退一步，掌心的徽章突然爆发出金光，“真实的小石头不会让我用守护的信物去做违背信念的事，老道士的牺牲，是他自己的选择，也是守护的真谛。”
金光穿透灰雾的瞬间，祠堂的景象彻底破碎，小虎站在一片灰白色的空间里，面前悬浮着一面水镜，镜中映着他刚才的幻境。水镜旁，放着一片带着体温的守衡花花瓣——正是小石头给他的那片，花瓣的金光驱散了周围的雾气，露出一条通往深处的光路。他捡起花瓣，花瓣上浮现出一行小字：“守护非代偿，直面遗憾方为真。”远处传来小雅的声音，带着微弱的痛苦，他握紧花瓣，顺着光路跑去。
小雅睁开眼时，正躺在自家的床上，母亲坐在床边，手里缝着一件白色的守渊人长袍，阳光透过窗户洒在母亲身上，温暖得让她想哭。“小雅，别再去冒险了。”母亲放下针线，握住她的手，掌心的温度真实得可怕，“守渊人的使命太沉重了，妈妈不想你像我一样，一辈子被责任束缚。”床头柜上，放着一本合上的笔记本，封面的守渊文已经褪色，旁边的铜镜里，映出小雅的身影——她穿着普通的蓝色布衫，没有额头的守渊人印记，脸上带着平静的笑容。
“妈妈，可是小镇需要守护者。”小雅的声音带着犹豫，她看向窗外，小镇的居民在广场上嬉戏，没有心魔影，没有影界威胁，守衡花的金色光芒笼罩着整个小镇。母亲从抽屉里拿出一个锦盒，打开后里面是一支银色的发簪：“妈妈已经和影界达成了协议，用这本笔记里的守渊文知识，换小镇永远的安宁。你看，这是影界送来的礼物，以后我们就能像普通人一样生活了。”笔记本突然自动翻开，里面的记载都变成了空白，只有最后一页写着“放弃使命，可得永恒安宁”。
小雅的手指颤抖着抚过笔记本的封面，她突然发现母亲的异常——母亲缝衣服的针脚是从右往左缝的，而现实中母亲是左撇子，一直从左往右缝；窗外的守衡花虽然金黄，却没有一片花瓣飘动，像是画上去的假花。“真正的安宁不是逃避责任换来的。”小雅的声音带着坚定，她想起母亲笔记里的话：“守渊人的血脉不是枷锁，是守护的信念传承。”她推开锦盒，额头的守渊人印记突然亮起，“妈妈，你教我的是直面危险，不是逃避，你不是我的妈妈！”
印记的金光照亮房间的瞬间，母亲的身影变成了灰雾，床上的景象破碎，小雅站在灰白色的空间里，面前的水镜映着她刚才的幻境。水镜旁，放着她的笔记本，封面的守渊文重新亮起金光，笔记本自动翻开，里面的记载都恢复了原样，最后一页多了一行母亲的字迹：“信念为骨，责任为翼，方为真守渊人。”不远处传来小豆子的呼喊声，她握紧笔记本，顺着声音的方向跑去。
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