通风管道内的空气又冷又潮，每爬一步，金属管壁都会发出轻微的 “嗡鸣”，在寂静的空间里格外刺耳。林野将渔刀别在腰间，双手撑着管壁缓慢前行，怀表的金光被他刻意压到最暗，只够照亮前方半米的路 —— 他不敢让光线太亮，怕惊动控制室里的人。
管壁上凝结的水珠顺着衣领滑进后背，冰凉的触感让他打了个寒颤，却也让他更加清醒。怀里的店主日记被小心地护在胸口，最后一页的工厂结构图在脑海里反复浮现：控制室呈圆形，中央是 “影线炉”，周围分布着六个 “影线操控台”，而他所在的通风管道，正好通向 “影线炉” 正下方的检修口。
爬过一段弯道后，前方突然传来 “滴答” 声 —— 是 “影蚀液” 滴落在金属上的声音。林野放慢速度，透过管道壁的缝隙往下看，隐约能看到控制室的景象：中央的高台上，一个巨大的黑色炉子正泛着淡绿色的光，炉身上缠绕着无数根黑色丝线，丝线延伸到四周的操控台，连接着上面的按钮和仪表盘，正是 “影线炉”。
炉旁站着一个穿着黑色长袍的人影，背对着他，看不清面容，只能看到长袍的袖口绣着金色的 “影线” 图案 —— 显然是 “影线王”。他正对着 “影线炉” 低声念诵着什么，炉口的绿光随着他的声音忽明忽暗，偶尔有一缕缕黑色的雾气从炉口飘出，在空中凝聚成细小的丝线，然后快速消散。
“老海的影魂……” 林野的心脏猛地一缩 —— 他看到炉身侧面的玻璃罐里，老海的影魂正被黑色丝线紧紧缠绕，身体比之前更加透明，显然 “影线炉” 正在缓慢吸收他的意识。老海的眼睛微微睁开，似乎察觉到了管道里的动静，目光朝着缝隙的方向望来，带着微弱的恳求。
就在这时，“影线王” 突然停下念诵，缓缓转过身。林野赶紧缩回脑袋，屏住呼吸 —— 虽然看不到他的脸，但那股无形的压迫感透过管道传来，让他浑身僵硬。“影线王” 的声音低沉而沙哑，带着一丝诡异的笑意：“躲在管道里的小老鼠，以为这样就能瞒过我？”
林野的心瞬间沉到谷底 —— 他还是被发现了。管道外传来丝线拖动的声音，越来越近，显然 “影线王” 正在操控 “影线” 搜索管道。怀里的皮影突然剧烈震动，红光在掌心拼出 “快爬！检修口在前方三米处，炉芯弱点在底部！”
林野不再犹豫，用尽全身力气朝着前方爬去。身后的管道壁突然传来 “咔嚓” 声，是 “影线” 穿透管壁的声音，距离他的脚只有几厘米。他加快速度，终于在 “影线” 再次袭来前，爬到了检修口的位置。
检修口的盖子是金属材质，上面焊着几根生锈的钢筋。林野掏出渔刀，用尽全力砍向钢筋，“哐当” 一声，钢筋断裂，盖子应声而落。他毫不犹豫地跳了下去，正好落在 “影线炉” 下方的阴影里，暂时避开了 “影线王” 的视线。
控制室里的 “影线” 已经布满了整个空间，在空中交织成一张巨大的网，缓缓朝着他的方向收缩。林野抬头看向 “影线王”—— 他的脸上戴着一张银色的面具，面具上刻着复杂的 “梦境符号”，眼睛的位置是两个黑色的空洞，里面泛着淡绿色的光，与 “影线炉” 的光芒一致。
“‘影锚’的胆子果然不小，敢独自闯进来。”“影线王” 抬起手，一根粗壮的 “影线” 朝着林野缠过来，“不过也好，你的影魂正好能成为‘影线炉’的新核心，让它彻底苏醒。”
林野掏出镇影石碎片，蓝光射向 “影线”，“影线” 瞬间收缩，却没有断裂。他趁机绕到 “影线炉” 的另一侧，掏出店主日记，快速翻到标注 “炉芯弱点” 的页面 —— 上面写着 “影线炉底部有三个‘影蚀接口’，是能量输入的关键，同时攻击三个接口，炉芯就会过载”。
他抬头看向炉身底部，果然有三个淡绿色的接口，正不断有黑色的雾气从中涌出。林野握紧渔刀，准备寻找机会攻击接口，怀里的皮影突然震动，严峫的影魂发出微弱的声音：“小心操控台！他在启动‘影线傀儡’！”
林野转头看去，“影线王” 正将手按在其中一个操控台上，台上的按钮亮起红色的灯。控制室的大门突然打开，无数个 “影线傀儡” 朝着里面涌来，正是之前在生产间看到的 “缝合工”，还有底层原料库的木偶，它们的眼睛里泛着淡绿色的光，手里拿着各种工具，朝着林野围过来。
“现在，你插翅难飞了。”“影线王” 的声音带着得意，“看着你被傀儡撕碎，再用你的影魂激活炉芯，真是完美的计划。”
林野没有理会他的嘲讽，目光快速扫过周围 ——“影线傀儡” 虽然数量多，但行动僵硬，只要避开它们的正面攻击，就能靠近 “影线炉” 的接口。他掏出怀表，将金光调到最亮，朝着傀儡群扔去 —— 金光暂时挡住了它们的视线，林野趁机朝着 “影线炉” 的底部跑去。
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