实验室铁门锈迹爬满，如老妪皱纹横生。
紫雾从门缝渗出，似一条条毒蛇吐着信子。酸腐气味混杂着金属腥甜，钻进鼻腔时像被冰锥扎了下，又麻又痛。头顶应急灯忽明忽暗，橙红色光团在管道上滚来滚去，把众人影子拉得忽长忽短，像一群张牙舞爪的鬼魅。
沈青枫握紧钢管，指节因用力泛白。钢管上还沾着铁线虫的绿色黏液，黏糊糊的，蹭在掌心很不舒服。他瞥了眼身后，江清弓弦紧绷，机械弓的金属部件在灯光下泛着冷光；孤城拳头捏得咯咯响，肌肉贲张如老树盘根；青箬把月痕护在怀里，小孩手里还攥着半截没烧完的火把，火苗抖得像受惊的雀儿；烟笼站在最末，银色瞳孔在昏暗中亮得惊人，仿佛藏着两汪寒潭。
“这地方……不对劲。”江清压低声音，箭矢瞄准门缝，“太安静了，连虫鸣都没有。”
话音刚落，“吱呀——”一声，铁门竟自己向内打开。紫雾如潮水般涌出来，裹着更浓的腥气。雾气中隐约浮现个佝偻身影，白大褂下摆拖在地上，沾着黑褐色污渍，看着像干涸的血。
“终于……等到你了。”苍老的声音从雾中飘出，像生锈的铁片在摩擦。身影缓缓走近，露出张布满褶皱的脸，鼻梁上架着副断了腿的眼镜，用胶布缠了又缠。他手里捏着支针管，紫色药剂在管中晃悠，映得镜片泛着诡异的光。
沈青枫瞳孔骤缩——这张脸他见过！就在残钟博士那张划得稀碎的照片上！
“你是谁？”孤城往前踏了步，源能在体内翻涌，“残钟的照片里有你！”
老头咧嘴一笑，露出只剩三颗牙的牙床：“残钟？哦，那个半途而废的懦夫。”他抬手推了推眼镜，胶布在灯光下泛着黄，“我叫寒山，十年前基因修复实验……唯一生还者。”
“实验？”沈青枫心头一紧，月痕的源能反噬突然闪过脑海，“你对孩子们做了什么？”
“做了什么？”寒山突然激动起来，针管在他手里抖得厉害，“我在帮他们进化！你看——”他猛地扯开白大褂，胸口皮肤裂开道道缝隙，银白色鳞片从裂口里钻出来，在橙红光线下闪着金属光泽，“这才是人类的未来！”
江清箭矢破空而出，带着呼啸的风声。可箭头刚碰到寒山皮肤，就被鳞片弹飞，“当啷”一声掉在地上。
“没用的。”寒山摇摇头，突然将针管刺进自己脖颈。紫色药剂瞬间注入，他的身体像吹气球般膨胀起来，骨骼噼啪作响，手臂化作两米长的利爪，指甲泛着青黑色，滴着粘稠的液体。
“现在，让我看看你的潜力吧！”寒山嘶吼着扑来，利爪带起的劲风刮得沈青枫脸颊生疼。
沈青枫侧身躲过，钢管横扫而出，却被对方利爪稳稳抓住。金属摩擦声刺耳欲聋，火花溅在沈青枫手背上，烫得他龇牙咧嘴。
“力气不错。”寒山冷笑，手腕一翻，竟想把钢管夺过去。沈青枫突然想起鬓毛教的借力打力，顺势松开钢管，同时一脚踹在对方膝盖。寒山吃痛弯腰，沈青枫攥紧拳头，源能在体内炸开，一拳砸在他鳞片最稀疏的咽喉处。
“嗷——”寒山痛呼一声，踉跄后退。咽喉处的鳞片竟被打碎了几片，黑血汩汩流出。
“有点意思。”寒山抹了把脖子，黑血在他掌心冒着泡，“看来系统没选错人。”
“你知道系统？”沈青枫心头剧震，这是第一次有人在他面前主动提起顶峰系统。
寒山没回答，利爪突然拍向旁边的操作台。玻璃器皿瞬间炸裂，淡蓝色液体流了一地，遇空气后腾起白烟。白烟中传来阵阵哀嚎，十几个培养舱的指示灯同时变红，舱里漂浮的人影开始剧烈挣扎。
“这些都是失败品。”寒山的声音带着疯狂，“但你妹妹不一样，她和烟笼……都是完美的容器！”
“不准碰我妹妹！”沈青枫气血上涌，系统面板突然弹出：【检测到高危威胁，是否开启“源能共享”？】
“开启！”
红光从沈青枫体内扩散开来，笼罩住所有同伴。江清感觉弓身传来温热，箭矢自动裹上火焰；孤城肌肉暴涨，皮肤泛起青铜色；就连青箬手里的火把都突然窜高半尺，火苗变成耀眼的金色。
“这是什么？”寒山瞳孔骤缩，下意识后退两步。
“送你上路的东西！”孤城率先冲上去，拳头与利爪碰撞的声音像打铁一般。江清箭矢连珠射出，精准命中寒山关节处的鳞片缝隙。沈青枫趁机捡起地上的钢管，瞅准空档砸向对方膝盖。
寒山被三人围攻，渐渐落入下风。他突然发出一声尖锐的嘶鸣，鳞片下冒出密密麻麻的骨刺，瞬间将逼近的孤城逼退。
“玩够了。”寒山喘着粗气，利爪指向缩在角落的烟笼，“让我看看共鸣者的力量！”
就在这时，烟笼突然站了起来。他原本苍白的小脸此刻涨得通红，银色瞳孔里闪过一丝红光。“不许伤害他！”男孩的声音变了调，像有无数人在同时说话。
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