宝玉还在薛家。
王夫人来了，坐在薛姨妈身旁，面上笑容有些勉强。
“兰哥儿说是要好生读书，跟着他母亲去了亲家府上住着。如今老爷回来了，把家也分了，连着催了好几回，要把宝玉接回去。”
薛姨妈一愣，张了张嘴，半晌才道：“当初姐姐说要把宝钗说给宝玉，我才带了他走……”
“妹妹怕是错会了我的意。我如今哪里又说不认宝钗这个儿媳妇呢？此回接了宝玉，立时我便请了官媒来提亲，只是老太太才殁了，家里不好办喜事，只得先定了亲，再……”
薛姨妈听了，不由皱眉，“姐姐，我宝儿再等三年，姐姐可算过到时候她多大的年纪了？”
王夫人不由讪讪，强笑道：“我是她的亲姨妈，哪里能不知道？只是一个‘孝’字压死人，若孝期迎娶，恐怕会委屈了宝丫头。”
“既然姐姐也知道委屈了宝丫头，不如就叫两个孩子先完婚，不同房不就行了？”
薛姨妈道：“只有件事情我需先要同着姐姐说清楚，当初跟着宝玉带回来的两箱子金银，因着救蟠儿，家里的钱银都压在生意上，实在有些不凑手，便先挪用了。
如今既然两个孩子要成亲，便将那两箱子东西当作了聘礼，我们再添些陪嫁送到贾家，姐姐觉得可好？”
王夫人有些茫然，道：“既是挪用了，又如何当了聘礼？”
薛姨妈道：“我的意思姐姐想来是没有明白，先将宝儿添出来的陪嫁跟着她送到你们府上，等我这边誊开手了，再把这些聘礼添上还给宝儿做陪嫁，这般说，姐姐可能了解？”
“这，这……”王夫人不由瞪大了眼睛，薛姨妈这是想空手套白狼？
依着她宝玉的人材脾性，寻个带着嫁妆的儿媳也并不是什么难事，可如今竟似与薛家绑在了一处，还要为救薛蟠把自家的钱财搭进去？
王夫人强按下心头蹭蹭往上冒的火头儿，才要开口说话，便听薛姨妈又道：
“姐姐也知道，我如今只有蟠儿这一根独苗儿了，如今他在锦乡伯府被扣了这么些时候，也不知道都过的什么日子。
姐姐若是把蟠儿现下的处境拿宝玉一比，定然明白我的心。我也知道这事说来，是我对不住姐姐，可我也是没了法子。
好在姐姐一向喜欢宝丫头，先也曾说过许多次要她做儿媳，好亲上加亲。
原先是碍着老太太，如今老太太也没了，正好也遂了姐姐的意，又救了蟠儿，岂不是一举两得？”
王夫人从来也没想过，有朝一日自己竟会被这个看起来总是有些愚笨而莽撞的妹妹给架在火上烤。
“我一向喜欢宝丫头，这你是知道的。只是宝玉的婚事，还是要与他父亲商量过才能定下。如今我应了这事儿，回头再叫老爷驳了，咱们亲戚还怎么见面呢？”
“所以啊，我就替姐姐想了个好法子，只道宝玉在我们府上与宝丫头情投意合，两人已经私定终身……”
“啊？这——”王夫人大惊失色，从椅子上“忽”地站了起来，“这样岂不是会损了宝丫头的闺誉？”
薛姨妈面上一暗，叹道：“这也是没法子的事。若是她哥哥出了事，往后只剩我们母女，光靠着闺誉，能顶什么用？”
眼瞧着薛姨妈眼圈儿通红，王夫人心下一软，不由想起小时候她屁颠儿屁颠儿跟在自己左右的光景。
一晃，都这么些年过去了。
过了一辈子的富贵日子，最有出息的大儿子贾珠年轻早逝，她把对贾珠的思念化作不满完完整整施为到儿媳李纨身上。
若不是她勾着好好儿的爷们儿坏了底子，哪里会连春闱都抗不过去，一出考场就倒下了？
连带着，她对孙子贾兰也不亲近，就连对庶子贾环，也比那两母子更多几分宽容。
而今李纨带着孩子回了娘家，贾环招了贼人过来，也逃到了外头，至今不见人影儿。
她天天同着赵姨娘闹不完的官司，偏偏与贾政也离了心，若是宝玉也不在身边，这日子可怎么熬？
且如今瞧着薛姨妈这样子，当真是将宝玉看成了她家的赘婿，时日久了，可是不行。
“那就依着你说，先叫宝丫头与宝玉成亲，嫁妆聘礼的，以后再说也不迟。”王夫人下定了决心。
反正贾政如今天天歇在赵姨娘屋里，自分了家之后，真真是一点儿脸面不肯给她留了。
既如此，宝玉的婚事，自己也能做得了主，与娘家妹子亲上加亲，任谁能说出什么来？
答应了婚事，王夫人才能见到了宝玉，他一脸胡子拉喳地站在王夫人面前，整个人皆是散发出颓搪失意的气息。
王夫人心疼不已，抬手一巴掌挥了出去，只听得“啪”的一声，麝月白净面皮的脸上登时多了一个红彤彤的手印。
“没用的贱蹄子，好好儿的一个爷们儿交到你手上，弄得如今这般模样，打量宝玉好说话，就由着你糊弄不成？”
宝玉忙上前拦道：“不关她的事。太太可算是来接我了……”
王夫人见他这般，更是心疼，道：“是，我来接你回家。”
薛姨妈叫人寻了宝钗过来，与王夫人见礼，王夫人见她穿的还是在园子里时候的旧衣，头上素素净净，也没个首饰，只两耳间挂着米粒儿大小的耳坠子，才有点儿大户人家小姐的模样。
本来对宝钗很是满意的王夫人此回看着她，多了几分审视，宝钗自然是感受得到的。
“我叫人去给你收拾衣物，你跟着姨妈家去住些日子，帮着打点下家务。”
薛姨妈叹了一口气，抬手握了宝钗略丰腴的胳膊，微微使了几分力。
宝钗不明所以，“不是说锦乡伯叫傍晚的去接哥哥，家里还要与哥哥接风洗尘去去晦气？不如我等哥哥回来，明儿再过去帮姨妈。”
薛姨妈好容易拿她换了金银，哪里肯同意，一连声儿地叫莺儿去收拾姑娘的东西。
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