“嘿，维尔默，我还以为你这条瘸腿终于把自己给修好了。怎么，今天有新乐子了？”
声音从不远处传来，带着一种慵懒而随意的腔调，像是在评论一件无关紧要的小事。维尔默（Vilmer）循声望去，脸上的兴奋瞬间更盛。他像是急于向同伴炫耀自己刚捕获的珍奇猎物，对着那个走来的牛仔大声说：“看啊，泰克斯（Tex）！看我找到了什么！一只迷路的小羔羊！她还会自己解开绳结呢！”
那个被称作泰克斯的男人，缓缓地踱步过来。他穿着一身典型的牛仔行头，头戴一顶饱经风霜的棕色牛仔帽，帽檐下露出一头半长的、略显凌乱的金色卷发。他的步伐很稳，带着一种久经荒野的从容。他走到近前，居高临下地打量着靡思。他的眼神不像维尔mer那样赤裸裸地、毫不掩饰地充满恶意与玩弄，而是一种更加内敛、更加冷静的审视，像一个经验丰富的猎人，在评估猎物的价值和威胁性。那份平静之下的压迫感，同样让人不寒而栗。
靡思的心，彻底沉了下去。
一个……变成了两个。
她刚刚费尽心力解开的那根电线，仿佛是一条致命的引信，不仅没能让她脱离险境，反而引爆了一个更大的炸弹。她终于完成了最后一圈的拆解，站起身，身体的本能驱使她向后退了一步，试图与这两个散发着危险气息的男人拉开一个安全的距离。
“两位先生，”她强迫自己的声音保持镇定，尽管心脏早已在胸腔里疯狂擂鼓。她的目光在两人之间迅速逡巡，大脑飞速运转，试图寻找一线生机。“我的朋友真的快不行了，他就在不远处的树下。我们只需要一点水，还有……一个能用的电话。”
她的话音在寂静的暮色中显得格外清晰，也格外无力。
泰克斯没有说话，只是将视线从她身上移开，投向她身后那片越来越深的黑暗，仿佛能穿透夜色，看见那个正躺在树下奄奄一息的安迪。他的嘴角微微撇了一下，那是一个难以解读的表情，或许是轻蔑，又或许是别的什么。
维尔默则被她这副“天真”的模样彻底逗乐了。他再次爆发出一阵癫狂的大笑，笑声在空旷的荒野里回荡，显得格外刺耳。
“电话？水？”他笑得前仰后合，仿佛听到了本世纪最好笑的笑话，“哦，甜心，你真是太可爱了。我们当然有水，还有最好的啤酒。至于电话嘛……”他故意拖长了音调，脸上的笑容变得愈发诡异，“它也工作得很好。但我们为什么要借给你呢？”
他的问题像一条冰冷的毒蛇，缠住了靡思的喉咙。
“你看看你，泰克斯，”维尔默用手肘撞了撞身边的同伴，语气里的炫耀意味更浓了，“她多有礼貌。都这个时候了，还在担心她的朋友。”
“是啊，”泰克斯终于开口了，他的声音比维尔默要低沉，也更平稳，像流过石滩的河水，听不出什么情绪，“是个好女孩。”
他说着“好女孩”的时候，视线又重新落回了靡思身上。那目光让她感觉自己像是一块被摆在砧板上的肉，正被两个屠夫仔细地研究着，该从哪里下刀。
靡思深吸一口气，压下心底翻涌的恐惧。她知道，此刻任何的惊慌失措都只会取悦眼前的恶魔。她必须保持冷静，必须思考。
“因为……”她开口，声音不大，但足够清晰，“因为你们看起来不像坏人。你们只是……在这里生活，而我们只是不小心闯入的路人。提供一点帮助，对你们来说应该不是什么难事，对吗？”
她试图用言语去构建一个“正常”的社交场景，试图用逻辑和常理去束缚住眼前的野兽。
然而，她的话只换来了维尔默更加肆无忌惮的笑声。
“不像坏人？”他重复着这句话，歪着头，一步一步地向她逼近。他那条机械腿在地上拖出“咔哒、咔哒”的声响，每一下都像是踩在靡思的心跳上。“甜心，这可是我这辈子听过的，最好听的赞美了。”
他停在了离她不到一臂的距离，灼热的呼吸几乎要喷到她的脸上。他猛地伸出手，却不是去攻击她，而是以一种快得让她无法反应的速度，一把抓住了她身旁那辆破旧卡车的车门把手，然后狠狠地一拉。
“砰！”
车门被他用力甩上，发出一声巨响。他整个人挡在了车门和靡思之间，彻底断绝了她利用车辆作为掩护的可能。
“既然你这么说了，”维尔默的脸上绽开一个灿烂到令人毛骨悚然的笑容，他缓缓地、一字一顿地说道，“那我们当然得帮你了。”
“你留下，让他去喝水。”
——————小小番外——————
德州风味：今晚吃什么？
Draytons Texas Kitchen
德雷顿: （对着一个老旧的摄像机镜头，脸上挂着僵硬的微笑，手里挥舞着一把沾着不明红色酱汁的勺子）“大家好啊！欢迎回到《德州风味》，我是你们最好的厨子，德雷顿·索耶！”
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