手电筒的光也熄灭了。
绝对的黑暗和寂静笼罩了她们。只有下方传来的、越来越近的脚步声，以及她们自己擂鼓般的心跳。
“Misi? El? Whats happening? Talk to me!” 史蒂夫的声音在对讲机里炸开，带着无法掩饰的焦急。
“闭嘴，哈灵顿！”罗宾一把抢过对讲机，压低声音，“她们可能遇到人了，保持频道安静！”
杂物间里，所有人都围在达斯汀身边，死死地盯着那台小小的无线电设备，仿佛能透过它看到管道内的一切。
黑暗中，靡思能清晰地听到下方传来的对话声，虽然听不懂，但那冰冷、强硬的语调足以说明一切。脚步声在她们正下方停住了，似乎在交谈着什么。Eleven的手下意识地抓紧了靡思的衣角，身体微微颤抖。
靡思伸出手，覆盖在Eleven的手背上，轻轻拍了拍。她的动作沉稳而有力，传递着无声的安慰。她能感觉到，Eleven的超能力似乎因为紧张而有些不稳定，周围的空气中弥漫着一丝极淡的、类似臭氧的味道。她必须让她冷静下来。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。
终于，下方的脚步声再次响起，逐渐远去。
靡死等了足足一分钟，才重新打开手电筒，对着对讲机用气声说道：“安全了。刚刚有巡逻队经过。我们继续。”
“老天，”史蒂夫的声音听起来像是刚从水里捞出来，“你们差点吓死我。”
“现在不是聊天的时候，”靡思打断了他，“达斯汀，我们离中央区域还有多远？”
“根据图纸……大概还有五十米。你们应该能看到一个垂直向下的主管道，从那里下去，就能找到最大的一个出风口。”
“收到。”
她们继续向前爬行，气氛比之前更加凝重。很快，手电筒的光照到了一个巨大的垂直井道。井道壁上固定着简陋的铁梯，一直延伸到下方的黑暗中。
“找到了。”靡思报告道，“我先下去，El，跟紧我。”
她将手电筒咬在嘴里，双手抓住冰冷的梯子，小心翼翼地向下移动。Eleven紧随其后。梯子又湿又滑，每一步都发出令人牙酸的金属摩擦声。
越往下，那股来自逆世界的寒意就越发刺骨。
终于，她们的脚踩到了实地。这里是一个稍微宽敞一些的平台，正前方就是达斯汀所说的那个巨大的出风口。透过百叶窗的缝隙，整个地下基地的全貌第一次如此清晰地展现在她们眼前。
巨大的“钥匙”机器正在中央发出低沉的轰鸣，猩红色的传送门像一道无法愈合的伤口，在机器顶端不祥地脉动着。穿着白大褂的科学家和荷枪实弹的士兵在下方来回穿梭，像一个高效而冷酷的蚁巢。
“我们到了。”靡思的声音在对讲机里响起，冷静得没有一丝波澜，“我们看到了那台机器……还有传送门。”
对讲机那头一片寂静。所有人都被这个消息震慑住了。
“靡思……”迈克的声音有些干涩，“你和El……快回来。”
“不。”Eleven的声音突然响起，这是她进入管道后第一次开口，声音不大，却异常清晰，“我能……关上它。”
靡思转过头，看到Eleven的鼻尖渗出了一丝鲜血。她的眼神死死地盯着那道传送门，充满了痛苦和愤怒。
“El，别冲动。”靡思立刻抓住了她的手臂，“你现在的状态不稳定，强行使用能力会很危险。”
“我必须……”
就在这时，一阵急促的警报声毫无预兆地响彻了整个基地！红色的警示灯疯狂闪烁，将整个空间染成一片血色。
下方的士兵立刻行动起来，举起武器，朝着四面八方警戒。
“Shit！”对讲机里传来史蒂夫的咒骂，“怎么回事？你们被发现了？”
“不，不是我们！”靡思迅速扫视下方，很快就发现了骚乱的源头——在基地的一个角落，一个穿着白大褂的研究员正被两个士兵粗暴地拖拽着，他似乎在挣扎着大喊什么。
“他们好像在抓自己人。”靡思迅速报告。
“是阿列克谢博士！”罗宾的声音突然响起，带着一丝惊恐，“我之前在翻译文件里看到过他的名字，他是‘钥匙’项目的关键人物之一！”
“他们要带他去哪？”
靡思的目光紧紧跟随着那个被拖走的科学家，看到他们走向了一扇厚重的金属门。
“看来，我们有新目标了。”靡思的声音再次恢复了冷静，“达斯汀，想办法查到那扇门通向哪里。我们跟上去。”
————~o(〃〃)o小小番外————
~Scoops Troop的待机时间~
[Scoops Ahoy 后厨]
（对讲机里一片死寂，只有滋滋的电流声）
史蒂夫: (焦躁地踱步，像笼子里的狮子) “她们进去多久了？有五分钟了吗？还是十分钟？为什么一点声音都没有？达斯汀，你的破玩意儿是不是坏了？”
达斯汀: (头也不抬地摆弄着设备) “我的‘Cerebro’好得很，史蒂夫。这叫无线电静默，是专业表现，你应该学学。”
罗宾: (一边用勺子挖着免费的冰淇淋，一边翻着白眼) “冷静点，妈妈鸟，你的小鸟们还没离巢呢。再说，有靡思在，她比你那根带钉子的球棒靠谱多了。”
史蒂夫: (停下脚步，一脸受伤地指着自己) “嘿！我这根球棒可是战功赫赫！而且，我不是担心，我只是……只是在进行战术性思考。”
迈克: (坐在角落，双手紧握) “如果……如果El有危险……”
罗宾: (用勺子指了指迈克) “看到了吗？这才叫担心。你那个，叫‘我的网恋对象会不会刮花指甲’综合症。”
史蒂夫: (脸涨得通红) “那不是……！我……！我只是……”
（对讲机里突然传来靡思冷静的声音：“我们到了。”）
史蒂夫: (瞬间扑到对讲机前，声音激动得发颤) “宝贝！…呃，我是说，靡思！收到！你们情况如何？有没有受伤？需不需要我……我带着冰淇淋冲进去支援？”
罗宾 & 达斯汀 & 迈克: (异口同声地) “闭嘴，史蒂夫！”
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