计划既定，三人立刻投入了行动。引擎室内的气氛瞬间从凝重转为一种高度专注下的紧张。帕克和布雷特是这艘船上最优秀的工程师，他们对每一个阀门、每一条管线都了如指掌。此刻，他们正围在控制台前，屏幕上跳动着复杂的压力参数和管线结构图，两人的对话简短而高效，充满了行话和术语。
“把A7泵的压力阈值下调百分之十五，触发一级警报就够了。”
“不行，太明显了。艾什会一眼看出来。我们得伪造一个传感器反馈错误，让他以为是硬件老化。”
“好主意。我来写一段欺骗代码，把它伪装成系统自检的冗余数据包。布雷特，你去把备用管线C4的物理阀门手动锁死一半，这样流量数据就对不上了。”
“明白。”
靡思没有参与他们的技术讨论。她站在主控制台的另一侧，个人数据终端的屏幕上，正实时显示着遍布全船的监控摄像头画面。她的主要任务，是监视艾什的动向，为帕克和布雷特争取宝贵的时间。
她的目光锁定在B层居住区的走廊监控上。画面里，艾什正从科学官办公室走出来，步态平稳，动作看不出任何异常。他似乎并没有察觉到任何不妥，正按照他之前所说的，准备前往引擎室进行“例行检查”。
靡思的指尖在终端边缘轻轻敲击着，计算着时间。从B层到E层，正常步行需要三分二十秒。他们必须在这之前完成所有的布置。
“他动了。”她的声音很轻，但足以让另外两人听到，“从科学官办公室出来了，正走向升降机。”
帕克头也不抬，手上的操作更快了。“妈的，这混蛋还真准时。布雷特，快点！”
布雷特已经戴上了绝缘手套，拿起一把特制的扳手，走向引擎室深处一个不起眼的角落。那里是备用管线C4的物理阀门所在。他的动作沉稳有力，没有一丝多余的晃动。
靡思的视线在监控画面和帕克的操作界面之间来回切换。她能看到帕克额头上渗出的细密汗珠，也能听到布雷特在远处操作阀门时发出的沉闷金属摩擦声。整个引擎室，仿佛变成了一枚正在倒计时的炸弹，而他们三人，正小心翼翼地拆解着引信。
“好了！”帕克猛地在控制台的确认键上敲了一下，屏幕上的一行代码瞬间变成了绿色，“欺骗代码植入成功。只要他连接上A7泵的诊断接口，就会被我这段程序带到沟里去。”
几乎是同时，布雷特也从远处走了回来，摘下手套。“物理阀门锁闭百分之五十。流量异常的警报会在他进入检修通道后三分钟触发。”
靡思看了一眼监控画面，艾什刚刚走进升降机。“时间正好。他到E层还需要一分半。我们离开这里。”
三人迅速收拾好工具，抹去了控制台上所有可能留下的指纹。他们不能待在案发现场。按照计划，他们会回到餐厅，装作什么都不知道的样子，等待警报响起。
就在他们准备离开时，靡思的终端上突然弹出了一个高优先级的通讯请求。
来自船长达拉斯。
靡思的瞳孔微微一缩。她接通了通讯，达拉斯那张疲惫而严肃的脸出现在屏幕上。
“靡思，”他的声音有些沙哑，背景音里能听到舰桥特有的警报声，“你发给我的信息是什么意思？‘意外的维护排空’？现在主冷却系统的一个备用管线出现了流量异常，‘圣母’建议我派人去检查。”
靡思立刻明白了。是布雷特锁闭阀门的操作，触发了主电脑的低级预警。这虽然在计划之中，但达拉斯的这通通讯却是个意外。
她迅速思考着对策。现在不能暴露计划，但又必须稳住达拉斯。
“船长，这可能只是传感器老化引起的误报。”靡思的声音保持着镇定，“我和帕克、布雷特正准备去餐厅，我们可以顺路去检查一下，免得麻烦科学官。”
这是一个巧妙的回答。既解释了他们为什么会出现在E层，又主动把事情揽了过来，试图将艾什排除在外。
达拉斯在屏幕那头沉默了几秒，似乎在权衡。他看了一眼屏幕外的数据，眉头皱得更深了。
“不行。‘圣母’的分析报告已经自动发送给了艾什。他坚持要亲自去处理。他说……这可能关系到引擎的稳定运行。”
计划，被提前触发了。
艾什的反应比他们预想的还要快。他利用了主电脑的自动报告机制，抢先一步拿到了处理事件的“合法性”。
帕克和布雷特对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“我知道了，船长。”靡思果断地切断了通讯。她没有时间再和达拉斯解释。
“他上钩了，但也打乱了我们的节奏。”她转向帕克和布雷特，语速极快，“我们必须立刻回到主控制台。他进入检修通道后，我们马上启动排空程序。帕克，你能把三分钟的窗口期压缩到多短？”
“两分半！这是极限了！”帕克咬着牙说，“再短的话，我没把握能拿到最高权限！”
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