“沈村长，您快请坐。”苏寻衣亲自扶他在椅子上坐下，又命人端来茶水，“您一路辛苦，有什么话慢慢说。”
沈老爷子摆摆手，却没坐下，而是从怀里颤巍巍地掏出一个布包，小心翼翼地打开。
里面是几张写得密密麻麻的纸，还有一小包干粮。
“寻衣丫头，二宝，”他唤着两个熟悉的名字，眼中满是慈爱，“老朽这次来，可不是空手来的。”
苏寻衣和沈清辞对视一眼。
沈老爷子缓缓道：“去年冬天，玄清道长经过杏花村，特意来找了老朽。
他说，去年雪灾那般严重，天气异常，今年恐会大旱或者大涝，让我们做好两手准备。”
玄清道长？
“老朽听了这话，心里就犯嘀咕。”沈老爷子继续道，“咱们这些老头老太太，也帮不上什么大忙，但总得做点什么。
我就和你家三哥商量，带着村里那些手脚麻利的人，多弄了些风干米线、玫瑰花饼之类的干粮，存起来。”
“玫瑰花饼？”沈清辞一愣。
苏寻衣笑了笑：“那不是咱们杏花村的特产吗？”
沈老爷子点头：“对对，就是这个。
你当年在村里的时候，教咱们做的。
如今咱们做得可好了，十里八乡的人都夸。”
他从布包里取出那小块干粮，递给沈清辞：“二宝，你尝尝，这是咱们自己做的，虽比不上宫里的精细，但胜在干净实在。
这么远的距离，也保存的完好，味道也没有坏。”
沈清辞接过，掰下一小块放入口中。
那饼子确实比不上宫中，但入口酥脆，玫瑰的香气在唇齿间散开，带着一种家的味道。
他眼眶微微一热，重重点头：“好，好吃。”
沈老爷子笑得眼睛眯成一条缝，又道：“我就知道，二宝肯定会喜欢吃。
还有呢，年轻的小伙子们也没闲着，多开垦了几十亩荒地，全种上了洋芋。
那玩意儿啊你娘说过，产量高，耐旱，是救命的东西。
你大哥大嫂家又承包了几十亩地，专门种你娘当年教的那些蔬菜——西红柿、辣椒、茄子什么的。
如今都收成了，好好保存在地窖里面，一点没坏。”
苏寻衣听着，眼眶渐渐红了。
她当年教给乡亲们的那些农业技术，那些高产作物，那些保鲜方法……
如今，竟成了救命的东西。
“沈叔……”她的声音有些哽咽。
沈老爷子摆摆手，继续道：“至于大旱缺水，咱们老百姓也是无能为力。
杏花村那边还好，靠着那条河，还能自给自足。
但我们一路北上，看到这天气越来越热，田地干成这样，心里那个着急啊……”
他叹了口气，又看向苏寻衣：“丫头，老头子我也没本事，就想着，反正现在村里也没什么大事，就带着这些乡亲们来京城，看能不能帮上你们。
哪怕只是帮着烧烧水、送送饭，也是份心意。”
苏寻衣握住他粗糙的手，“您来就好，来就好。”
沈老爷子忽然压低声音，神神秘秘地道：“寻衣丫头，老朽还有个好消息要告诉你。
咱们带来的粮食，都偷偷放在城外十里长亭处了。
足足三十辆大车，装了满满的。”
苏寻衣和沈清辞同时睁大了眼睛。
“三十辆大车？”沈清辞几乎不敢相信自己的耳朵。
沈老爷子得意地点点头：“咱们也知道你们在打仗，不敢直接运进城，就怕被坏人盯上。
所以我让车队停在十里长亭那边的山坳里，派人守着。
方才进城，就是想先探探路。”
他顿了顿，又道：“剩下的，又让平儿和夏家老大老二回去继续运送了。
他们年轻，腿脚快，一趟趟地跑，能运多少是多少。
虽然也不是很多，但总归能支撑一段时间。”
苏寻衣再也忍不住，眼泪夺眶而出。
她站起身，向沈村长深深行了一礼。
沈清辞也跟着起身，郑重行礼。
“沈叔，您救了京城。”苏寻衣声音哽咽。
沈老爷子连忙扶住她，自己也红了眼眶：“寻衣丫头，别这样说。
咱们杏花村能有今天，都是你给的。
当年咱们村可是最穷的村子。
这些年，咱们村过的是什么日子？
家家户户有余粮，顿顿都能吃饱，孩子能念书，老人能看病，这都是你给的啊。”
他拉着苏寻衣的手：“如今你有难，咱们能帮上一点，是咱们的福分。
丫头，别哭，别哭……”
苏寻衣拼命点头，眼泪却止不住地流。
沈清辞站在一旁，看着这一幕，这就是母亲教给他的——你对百姓好，百姓就会对你好。
这不是书本上的道理，这是活生生的、用血泪换来的人心。
“沈叔，”他郑重道，“这批粮食，我会派人去取，妥善保管，用在最需要的地方。
您和乡亲们的这份情，我记在心里，永世不忘。”
沈老爷子连连摆手：“二宝言重了，言重了。
你也是我看着长大的孩子。
咱们老百姓，就想看着朝廷好，看着你们好。
你们好了，咱们才能好啊。”
“沈叔，”她轻声道，“您放心，这场仗，咱们一定能打赢。”
沈老爷子点点头，露出一个欣慰的笑容。
“寻衣丫头，老头子信你，从来都信你。”
杏花村带来的粮食，如同一场及时雨，解了京城的燃眉之急。
三十辆大车的干粮、土豆、蔬菜，连夜被运入城中。
苏寻衣亲自指挥分发，优先供应军中将士，其次才是城中百姓。
那些风干米线和玫瑰花饼，加上土豆和土豆片。
虽然不是什么山珍海味，但胜在能放、能饱腹，配上野菜煮成的稀粥，竟也让连日来食不果腹的军民们吃上了一顿饱饭。
消息传出，京城上下为之欢呼。
百姓们奔走相告，都说太后娘娘和陛下有办法，朝廷有救了。
那些原本蠢蠢欲动的不安情绪，也暂时平息下来。
但苏寻衣知道，粮食的问题解决了，可水源的问题，依旧如同悬在头顶的利剑。
“娘，温叔叔和温小叔已经出发了。”沈清辞走进御书房，向苏寻衣禀报。
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