他已经仔细检查过带上船的三支火铳和弹药,此刻正用一种混合着波斯语和生硬汉话的调子。
向苏勇和两名波斯护卫低声比划着什么。
似乎在讨论船舷射击时的角度和稳定性问题。
那两名波斯护卫神色严肃,不断点头,手不时比划着海浪起伏的幅度。
苏勇看了一眼被油布盖得严严实实的货箱,又透过舷窗望向外面的漆黑海面,低声道:“郑老大,依你看,若真有不开眼的撞上来,会是哪路神仙?”
郑老大咂咂嘴,露出被烟草熏得黑黄的牙齿:“不好说。
近来海面上杂得很。
有原来‘浪里蛟’的散兵游勇,也有从南洋溜达过来的生番,还有闽地本地活不下去的渔霸纠集的亡命徒。
不过……”他顿了顿,“若是劫咱们这种有硬点子的货船,寻常小毛贼没这个胆,也没这个牙口。
要么是消息特别灵通、知道咱们底细的,要么就是背后有人撑腰,冲着东西来的。”
就在这时,船桅了望斗上传来声音:“左舷后方,约三里,有黑影,不止一条。
速度很快,没挂灯。”
舱内气氛瞬间变冷,来了。
苏勇和两名波斯护卫立刻抓起身边的弓弩和弯刀。
伊萨也迅速将一支火铳拿到手边,开始检查火绳和火药池。
郑老大几步冲出船舱,攀上侧舷,眯着眼向后方望去。
黑暗的海面上,隐约可见几道更深的黑影,正破开白色的浪线,呈扇形朝着“飞鱼号”包抄过来。
看船型,是典型的闽海快桨船,船身低矮,利于突袭和接舷战。
“他娘的,四条船。
是‘水蝎子’的船。”郑老大啐了一口,脸色难看。
“水蝎子”是最近才在湄洲湾一带冒头的一股新海匪。
头目据说是个心狠手辣的外来人,行事作风比“浪里蛟”的余孽更狡诈凶残。
专挑夜间动手,劫掠商船,偶尔也抢渔船,但很少与有一定护卫力量的船队硬碰硬。
“冲着我们来的?消息走漏得这么快?”苏勇眉头紧锁。
“不一定。”郑老大迅速判断,“咱们走的这条线,虽然不是商船主道,但也是条老路。
‘水蝎子’可能只是碰巧在这片海域觅食,闻到腥味就围上来了。
不过,他们敢直接围上来四条船,看来是觉得吃定咱们了。”
“加速,转舵,偏东北,尽量避开‘鬼牙礁’正面,贴着边缘走。”
郑老大对着舵手吼道,随即又对甲板上的水手和护卫们喊,“弟兄们,抄家伙,弓手上舷墙。
长钩、滚木准备。
想啃咱们‘飞鱼号’,崩掉他满嘴牙。”
训练有素的水手和护卫们立刻行动起来,各就各位。
伊萨在两名波斯护卫的帮助下,将三支火铳分别架设在船舷三个预先选好的射击位置。
用绳索和木楔初步固定,以对抗船只摇晃。
他亲自操作居中那支,碧眸紧紧盯着那几艘在黑暗中快速逼近的敌船。
“苏勇阁下,请让你的弓箭手不要急于发射,等他们进入……
嗯,一百五十步以内。
我们的‘雷火筒’需要更近的距离才能保证准头和杀伤。”
他的汉话在此刻显得格外清晰。
苏勇看了这少年一眼,点点头,将命令传达下去。
虽然觉得让海盗船靠这么近有些冒险,但想到火铳那惊人的巨响和威力。
他选择相信苏东家。
敌船越来越近,在不足一里的距离时,甚至能听到对面船上隐隐传来的、充满戾气的呼喝与唿哨声。
四条快桨船分散开来,意图从左右两翼包抄,显然打着接舷跳帮的主意。
“三百步……两百五十步……”了望斗上的水手声音发紧地报着距离。
“稳住!”苏勇低吼。
伊萨半跪在船舷后,脸颊微微贴近冰冷的铳托,右眼透过简陋的照门,瞄向冲得最猛、位于右前方的那条敌船。
海风呼啸,船身起伏,目标在视野中晃动不定。
他努力排除杂念,将父亲和阿里先生教导的射击要领,与这几日观察苏寻衣那奇特一射的感悟结合起来。
心中默默计算着提前量和海浪起伏的节奏。
“一百八十步,右前方敌船开始加速。”了望手喊道。
就是现在。
伊萨眼中厉色一闪,果断扣动了扳机。
“砰!”
震耳欲聋的巨响猛然撕裂了夜的寂静。
耀眼的火光从铳口喷出,白烟瞬间笼罩了船舷一侧。
巨大的后坐力让铳身猛地一跳,若非固定得好,几乎要脱手。
这一声巨响,不仅让“飞鱼号”上的人耳膜嗡嗡作响。
对面疾驰而来的海盗船更是明显顿了一下,显然被这前所未见的声势和火光吓了一大跳。
然而,伊萨这铳并未命中敌船船体。
打在了敌船右舷外的海面上,激起一股高大的水柱。
距离还是远了,海面晃动的影响远超预期。
“弓箭手,自由散射,压制左边。”苏勇见状,立刻下令。
嗖嗖的箭矢破空声响起,射向逼近的海盗船,传来几声零星的惨叫。
伊萨咬了咬牙,没有丝毫气馁,反而更加兴奋。“装填。”
他对旁边的波斯护卫喊道,自己则迅速清理火门,重新倒入引药。
两名波斯护卫也几乎同时完成了第一轮射击,同样未能直接命中,但巨大的声响和火光显然扰乱了海盗的节奏。
他们的包抄速度明显减缓,有些犹豫。
海盗船上的头目似乎被激怒了,发出更尖锐的唿哨。
四条船不再犹豫,冒着箭矢,拼命划桨。
迅速逼近到百步之内,甚至能看到船上挥舞着刀斧、钩索的人影。
“准备接舷。”郑老大抽出了鱼头刀。
就在这千钧一发之际,异变突生。
“看!
正前方!
又、又有船!
好多!”了望斗上的水手声音充满了惊骇。
众人循声望去,只见“飞鱼号”原本想要偏转避开的“鬼牙礁”方向,竟悄无声息地滑出了不下七八条更大的黑影。
这些船型与“水蝎子”的快桨船不同,更像是经过改装、适合远航的中型货船或武装商船。
同样没有灯火,但行动间透着更训练有素的气息。
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